An entropic explanation of insistence on sameness in autism

سعي الدماغ نحو غرفة هادئة

تخيل أن دماغك يشبه منصة ألعاب فيديو فائقة السرعة تحاول باستمرار التنبؤ بما سيحدث تالياً. في عالم العلوم، يُطلق على هذا غالباً اسم "تقليل المفاجأة". فكر في الأمر كأنك تسير في غابة مظلمة: إذا كنت تعرف المسار، فلن تشعر بالخوف. ولكن إذا انكسر غصن في مكان لم تتوقعه، فإن نبضات قلبك تتسارع لأن دماغك يضطر للتخبط لفهم ما يحدث. هذا الشعور بـ "أوه لا، لم أتوقع هذا!" هو ما يسميه العلماء "المفاجأة" أو "عدم اليقين".

الآن، تخيل نوعاً خاصاً من "المسافة" بين ما تراه في العالم الحقيقي وما تتذكره. إذا كان ما تراه يتطابق مع ذاكرتك تماماً، تكون المسافة صفراً، وتشعر بالهدوء. أما إذا كان ما تراه جديداً تماماً وليس لدى ذاكرتك أي فكرة عما تفعل، فتكون المسافة ضخمة، وتشعر بالارتباك. هذه الورقة البحثية، التي كتبها برزيسواف سليفينسكي (Przemysław Śliwiński)، تغوص في زاوية محددة من العلم حيث تلتقي نظرية المعلومات (رياضيات كيفية تخزين وإرسال البيانات) مع التوحد. وهي تطرح سؤالاً كبيراً: لماذا يصر بعض الأشخاص المصابين بالتوحد بقوة على بقاء الأشياء كما هي تماماً؟ تقترح الورقة أنه بالنسبة للبعض، يكون من الصعب جداً جسر "المسافة" بين العالم الحقيقي والذاكرة، لذا فإن الطريقة الوحيدة للشعور بالأمان هي جعل العالم الحقيقي يبدو تماماً مثل ما يعرفونه بالفعل.

الفكرة الكبرى للورقة: خريطة رياضية لـ "التشابه"

تقترح هذه الورقة طريقة جديدة للنظر إلى التوحد، وتحديداً التركيز على السلوك المعروف باسم "الإصرار على التماثل" (insistence on samzaeness) – أي الحاجة إلى الروتين، والأفعال المتكررة، والنظام الصارم. وبدلاً من مجرد وصف هذه السلوكيات بالكلمات، يستخدم المؤلف صيغة رياضية لشرحها. الفكرة الجوهرية هي أن دماغ الشخص المصاب بالتوحد (تحديداً أولئك غير الناطقين الذين لديهم احتياجات دعم شديدة) يحاول حل لغز صعب للغاية: كيف يحافظ على "مسافة الإنتروبيا" (entropy distance) عند أدنى مستوى ممكن.

باللغة البسيطة، يقترح المؤلف أنه بالنسبة لهؤلاء الأفراد، يجد دماغهم (لنسمِّ الذاكرة M) و"العالم الحقيقي" (لنسمِّه R) صعوبة في التواصل مع بعضهما البعض. تستخدم الورقة صيغة رياضية: $D_H(R, M) = H(R|M) + H(M|R)$، والتي تقيس أساساً مقدار "المفاجأة" و"عدم اليقين" الموجود بين الاثنين.

• $H(R|M)$ هي المفاجأة: "رأيت شيئاً جديداً، ولم تكن ذاكرتي تعرف ما هو".
• $H(M|R)$ هو عدم اليقين: "رأيت شيئاً، لكن ذاكرتي لديها الكثير من التخمينات حول معناه".

تجادل الورقة بأنه لمنع الشعور بالارتباك (الذي قد يؤدي إلى القلق أو "النوبات الغاضبة/الانهيارات")، يحاول الدماغ تقليل هذه المسافة. ولديه استراتيجيتان رئيسيتان:

1. تعلم كل شيء: حفظ العالم بأكمله بحيث لا يكون هناك أي شيء جديد أبداً.
2. التحكم في العالم: جعل العالم يبقى تماماً كما هو موجود بالفعل في الذاكرة.

تقترح الورقة أن "الإصرار على التماثل" هو في الواقع الاستراتيجية الثانية قيد التنفيذ. إنه ليس مجرد نزوة عشوائية؛ بل هو تكتيك للبقاء. فمن خلال إبقاء البيئة جامدة ويمكن التنبؤ بها، يضمن الشخص بقاء مستوى "المفاجأة" عند الصفر.

دماغ "الجار الأقرب"

لشرح لماذا يحدث هذا، تبني الورقة نموذجاً مع بعض الافتراضات الأساسية حول كيفية عمل الدماغ في هذا السيا السياق المحدد. تخيل أن الدماغ يشبه أميناً صارماً للمكتبة يستخدم فقط قاعدة "الجار الأقرب" (nearest neighbor). عندما يأتي كتاب جديد (منبه من العالم)، لا يفهم الأمين القصة أو المعنى؛ بل ينظر فقط إلى الغلاف ويبحث عن الكتاب الأكثر تشابهاً في المكتبة.

هنا تصبح الورقة مثيرة للاهتمام:

• لا يوجد معنى مجرد: يفترض النموذج أن الدماغ لا يفهم الأفكار المجردة مثل "الحب"، "الصداقة"، أو "الوقت". هو يفهم فقط الأشياء المادية الملموسة. لا يمكنك امتلاك ذاكرة لـ "اللاشيء" لأن "اللاشيء" ليس شيئاً مادياً يمكنك لمسه.
• ذاكرة "اللقطة": كل لحظة هي مجرد لقطة (snapshot). الدماغ لا يربط النقاط لصنع قصة؛ بل يخزن اللقطة فحسب. إذا قمت بتغيير ترتيب الأحداث، ولو قليلاً، فسيظهر الأمر كلقطة جديدة ومخيفة تماماً لأن قاعدة "الجار الأقرب" لن تجد تطابقاً.
• خطر الاختيارات: إذا أعطيت شخصاً مسارين مختلفين للسير فيهما، سيصاب الدماغ بالارتباك. هو لا يعرف أيهما يختار، وهذا الارتباك يخلق "عدم اليقين". تقترح الورقة أن الروتين الصارم هو وسيلة لإزالة الاختيارات تماماً، وتحويل مفترق طرق مربك إلى مسار واحد مستقيم.

ماذا يعني هذا بالنسبة للعلاج والرعاية

لا تتوقف الورقة عند النظرية فحسب؛ بل تستخدم هذه الرياضيات لإنشاء مجموعة من "القواعد" لكيفية المساعدة. إذا كان الهدف هو خفض "مسافة المفاتئة"، فإن العلاج لا ينبغي أن يتمحور حول تعليم المفاهيم المجردة أو فرض المرونة فوراً. بدلاً من ذلك، تقترح الورقة:

• الالتزام بالملموس: استخدم أشياء حقيقية، وليس صوراً أو كلمات، لأن الدماغ قد لا يربط الصورة بالشيء.
• لا توجد اختصارات: إذا تم تعلم روتين ما كسلسلة طويلة من الخطوات، فلا يمكنك تخطي خطوة. تخطي خطوة يجعل السلسلة بأكملها تبدو كشيء جديد ومخيف.
• خيارات يمكن التنبؤ بها: إذا كان لابد من تقديم خيار، فاجعل الخيارات متميزة جداً حتى لا يعلق الدماغ في التخمين.
• التحفيز الذاتي كصمام أمان: تقدم الورقة تخميناً رائعاً حول "التحفيز الذاتي" (stimming) (مثل رفرفة اليدين أو التأرجح). تقترح أن هذه قد تكون وسيلة لإنتاج إشارات "معروفة" خاصة بالشخص. إذا كان العالم الخارجي صاخباً وغير قابل للتنبؤ، فإن صنع حركات متوقعة خاصة بك يخلق "منطقة راحة" حيث يكون مستوى المفاجأة منخفضاً.

"الروبوت" و"التوأم الرقمي"

أحد أكثر الأجزاء إبداعاً في الورقة هو كيفية اقتراحها لاختبار هذه الأفكار. يعترف المؤلف بأن اختبار هذا على البشر الحقيقيين أمر صعب وبطيء. لذا، يقترح نهجاً يشبه "اختبار تورينج". تخيل بناء "توأم رقمي" – أفاتار كمبيوتر يتصرف تماماً مثل الشخص المصاب بالتوحد بناءً على هذه القواعد الرياضية. يمكنك وضع هذا الأفاتار في عالم افتراضي ورؤية ما إذا كان سيبدأ في الإصرار على التماثل عندما تصبح الأشياء عشوائية للغاية. إذا تصرف الروبوت مثل الإنسان، فهذا يشير إلى أن النموذج الرياضي صحيح.

كما تتخيل الورقة مستقبلاً حيث يمكن برمجة "مقدمي رعاية مقيمين آليين" بخوارسات التحسين هذه. بدلاً من إنسان يخمن ما يجب فعله، سيقوم الروبوت بحساب التسلسل المثالي للأحداث للحفاظ على "مسافة المفاجأة" منخفضة، مما يساعد الشخص على تعلم مهارات جديدة دون الشعور بالارتباك.

ما تقول الورقة إنها لا تعرفه

من المهم ملاحظة ما لا تدعيه هذه الورقة. هي لا تقول إن هذا هو السبب الوحيد للتوحد، ولا تدعي أنها وجدت علاجاً. المؤلف واضح جداً في أن هذا "نموذج وظيفي"، مما يعني أنه يصف ماذا يفعل الدماغ، وليس كيف تعمل البيولوجيا في الداخل. وهي تركز تحديداً على غير الناطقين الذين لديهم احتياجات شديدة، لذا قد لا تنطبق على الجميع في طيف التوحد.

تشير الورقة إلى أن "الإصرار على التماثل" هو في الواقع حالة خاصة من سلوك بشري عام: الجميع يحاول تقليل المفاجأة. ولكن بالنسبة للأشخاص الذين لديهم هذا النوع المحدد من القيود الإدراكية، فإن الدماغ مقيد جداً بالأنماط المادية المحفوظة، لذا فإن الطريقة الوحيدة لتقليل المفاجأة هي تجميد العالم في مكانه.

الخلاصة النهائية

في النهاية، تقدم هذه الورقة تعريفاً جديداً للتوحد: حالة يكون فيها الدماغ محدود الأدوات الإدراكية في فرز وتذكر والتنبؤ بالأشياء المادية، لكنه لا يستطيع التعامل مع المعاني المجردة أو التغييرات المرنة. عندما يصبح العالم فوضوياً للغاية، لا يمتلك الدماغ الأدوات لفهمه، لذا يطالب ببقاء العالم كما هو.

يختتم المؤلف بأنه إذا قبلنا هذه الرؤية القائمة على الرياضيات، يمكننا تصميم علاجات أفضل. بدلاً من إجبار الناس على أن يكونوا مرنين، يمكننا بناء بيئات وروبوتات توجههم بلطف، خطوة بخطوة، لتوسيع "عالمهم المعروف" دون رفع مستويات المفاجأة لديهم أبداً. إنه تحول من رؤية هذه السلوكيات كـ "مشكلات يجب إصلاحها" إلى رؤيتها كـ "استراتيجيات ذكية للبقاء" في عالم مربك.