A National Survey Exploring Dementia Diagnostics and Care Provisions in Primary Care in England

يُعد الخرف حالةً تنهش ببطء الذاكرة والتفكير، مما يؤثر على الملايين من الأشخاص وعائلاتهم في جميع أنحاء العالم. وفي إنجلترا، يتزايد عدد الأشخاص الذين يعيشون مع تشخيص رسمي بشكل مطرد، مما يجعله السبب الرئيسي للوفاة في البلاد. ولعقود من الزمن، كان المسار المعتاد لفهم هذه الحالة يبدأ عادةً في عيادة الطبيب المحلي، حيث يذكر المريض لأول مرة حدوث فترات من ضعف الذاكرة. ومن هناك، غالبًا ما تؤدي الرحلة إلى عيادات متخصصة للتأكيد، وبعد ذلك تعود الرعاية عادةً إلى الطبيب المحلي للإدارة طويلة الأمد. والآن، يُفتح فصل جديد؛ إذ يقف العلم الطبي على أعتاب تقديم علاجات جديدة قوية يمكنها إبطاء تقدم المرض، إلى جانب اختبارات دم متطورة يمكنها اكتشافه في مرحلة مبكرة. وتعد هذه التغييرات بتحويل الرعاية، لكنها تتطلب أيضًا تحولًا هائلاً في كيفية عمل النظام الصحي، من خلال نقل المزيد من المسؤولية من المستشفيات الكبيرة لتعود إلى المجتمع المحلي.

هذا التحول هو محور استطلاع وطني أجرى مؤخرًا باحثون في إنجلترا. أراد الفريق فهم الواقع على الأرض: هل الأطباء المحليون مستعدون للتعامل مع هذه الأدوات والعلاجات الجديدة؟ لقد سألوا الأطباء العامين، وهم الأطباء الذين يعاينون المرضى يوميًا، عن ممارساتهم الحالية وآمالهم للمستقبل. وقد صُمم الاستطلاع بمدخلات من الأطباء، وخبراء السياسات، وأشخاص لديهم تجربة معاشة مع الخرف، لضمان أن تكون الأسئلة ذات أهمية لجميع المعنيين. وتواصل الباحثون مع أطباء من خمس مناطق مختلفة في إنجلترا، تغطي المدن والبلدات والمناطق الريفية، للحصول على صورة واسعة للوضع.

تكشف النتائج عن نظام يعاني حاليًا من ضغط شديد ولكنه مستعد للتكيف إذا حصل على الدعم المناسب. يستخدم كل طبيب شُمل في الاستطلاع تقريبًا اختبارات معرفية قياسية وفحوصات دم للمساعدة في تحديد الخرف، ومع ذلك، فإن أقل من النصف يمكنهم طلب فحوصات تصوير الدماغ مباشرة، والتي غالبًا ما تكون ضرورية للحصول على صورة واضحة. وفي الوقت الحالي، يعمل معظم الأطباء كبوابة، حيث يحيلون المرضى إلى عيادات الذاكرة المتخصصة للحصول على تشخيص رسمي. وعند النظر إلى المستقبل بعد خمس سنوات، لا يتوقع غالبية هؤلاء الأطباء تولي مسؤولية التشخيص الرسمي للخرف بأنفسهم. ويعزون ذلك إلى نقص الثقة، وعدم كفاية التدريب، ونقص الوقت كعوائق رئيسية. إن تعقيد الحالة، التي يمكن أن تحاكي مشكلات صحية أخرى، يجعلهم مترددين في اتخاذ القرار دون دعم متخصص.

ومع ذلك، هناك بصيص من التفاؤل فيما يتعلق بالتقنيات الجديدة. يشعر العديد من الأطباء أن بإمكانهم دمج اختبارات الدم للمؤشرات الحيوية بسهولة — وهي مواد في الدم تشير إلى المرض — في روتينهم، بشرط توفر التمويل والوصول إليها. ومن شأن هذا أن يسمح لهم بجمع أدلة قوية لدعم التشخيص داخل عياداتهم الخاصة. أما فيما يتعلق بالعلاجات الجديدة المعدلة للمرض، فإن النظرة أكثر حذرًا؛ إذ لا يعتقد معظم الأطباء أنهم سيقومون بتقييم المرضى للتأهل لهذه الأدوية في المستقبل القريب، ويرون أن هذا الدور ينتمي إلى المتخصصين. ومع ذلك، أعرب الكثيرون عن استعدادهم لوصف هذه الأدوية أو مراقبتها إذا كانت هناك اتفاقيات مشتركة واضحة مع المتخصصين، على غرار كيفية إدارة الحالات المعقدة الأخرى اليوم.

يسلط الاستطلاع الضوء على أنه بينما يرى المجتمع الطبي قيمة في جلب المزيد من الرعاية لتكون أقرب إلى المنزل، فإن البنية التحتية الحالية ليست جاهزة تمامًا لذلك. أفاد الأطباء أنهم يقضون بالفعل وقتًا كبيرًا في مراجعة صحة المرضى المصابين بالخرف، والتحقق من حالتهم الذهنية، وأدويتهم، وسلامتهم الجسدية. كما يعملون عن كثب مع المجموعات المجتمعية وخدمات الرعاية الاجتماعية لدعم المرضى بعد التشخيص. ولكن لكي يتحول النظام حقًا من المستشفيات إلى الأحياء المحلية، وجد الباحثون أن الأطباء يحتاجون إلى ما هو أكثر من مجرد تغيير في السياسة؛ إنهم بحاجة إلى وقت محمي، وتدريب مكثف، وإعادة تصور للعلاقة بين الممارسات المحلية والمستشفيات المتخصصة. وبدون هذه الموارد، فإن الوعد بالاكتشاف المبكر والعلاج الأفضل يخاطر بأن يصبح عبئًا بدلاً من أن يكون طفرة نوعية للأطباء الذين يقفون في الخطوط الأمامية للرعاية.