Associations of individual exposure to particulate matter with next-day physical activity and sedentary behaviour in older adults: a micro-longitudinal study

يعد الحفاظ على النشاط أحد أكثر الطرق موثوقية للتقدم في السن بشكل جيد، مما يحافظ على قوة الجسم ونشاط العقل. ومع ذلك، فإن الهواء الذي نتنفسه ليس نظيفاً دائماً؛ إذ تطفو في الغلاف الجوي جزيئات دقيقة من الغبار والدخان والسخام، تُعرف بالمواد الجسيمية. وعند استنشاق هذه الجزيئات، يمكن أن تهيج الرئتين وتدخل مجرى الدم. وقد عرف العلماء منذ فترة طويلة أنه عندما تكون جودة الهواء سيئة، يميل كبار السن إلى الحركة بشكل أقل، ربما لأن الهواء يبدو ثقيلاً أو غير مريح. ومع ذلك، فقد نظرت معظم الدراسات إلى هذه العلاقة من خلال مقارنة مدن مختلفة أو النظر في المتوسطات طويلة الأمد، مع معاملة الهواء كخلفية ثابتة. ولا يزال من غير الواضح تماماً كيف تؤثر التحولات اليومية الصغيرة في جودة الهواء حول شخص معين على حركته من يوم لآخر. فهل يغير يوم واحد من الهواء الأكثر اتساخاً قليلاً مقدار مشي كبار السن أو جلوسهم في اليوم التالي؟

وللإجابة على ذلك، شرع باحثون في المملكة المتحدة في تتبع الحياة اليومية لـ 67 شخصاً تتراوح أعمارهم بين 50 و85 عاماً. وبدلاً من الاعتماد على تقارير الطقس العامة أو محطات الرصد الثابتة، زود الفريق كل مشارك بجهازين يُرتديان على الجسم. ولمدة خمسة أيام متتالية، ارتدى المتطوعون أجهزة قياس التسارع، وهي مستشعرات صغيرة تسجل كل خطوة وحركة، وأجهزة مراقبة شخصية لجودة الهواء قامت بقياس التلوث المحدد الذي تنفسوه أثناء الاستيقاظ. سمح هذا النهج للعلماء برؤية الكمية الدقيقة من الجزيئات الناعمة والخشنة التي واجهها كل شخص، ومن ثم مقارنتها بمقدار حركته في اليوم التالي مباشرة. ركزت الدراسة على نوعين من الجزيئات: PM2.5، وهي جزيئات ناعمة صغيرة بما يكفي للتغلغل في عمق الرئتين، وPM10، وهي أكبر قليلاً ولكنها لا تزال قابلة للاستنشاق.

وجد الباحثون أنه عندما يتعرض شخص بالغ مسن لمزيد من التلوث مقارنة بمتوسطه الشخصي، يتغير سلوكه في اليوم التالي. ففي الأيام التي تلت التعرض المرتفع المعتاد للجزيئات الناعمة، قضى المشاركون حوالي ثماني دقائق أقل في ممارسة النشاط البدني الخفيف، مثل المشي البطيء أو الأعمال المنزلية، وقطعوا حوالي 483 خطوة أقل. وعندما احتوى الهواء على المزيد من الجزيئات الأكبر، كان التأثير مشابهاً، حيث قلّ الوقت المستغرق في النشاط الخفيف بنحو ثماني دقائق وعدد الخطوات بنحو 412 خطوة، ولكنه أدى أيضاً إلى قضاء ثماني دقائق إضافية في الجلوس أو الاستلقاء. لم تجد الدراسة أن تحولات جودة الهواء هذه غيرت مقدار الوقت الذي يقضيه الناس في التمارين الشاقة، كما لم تجد أن تقديرات التلوث العامة على مستوى المنطقة يمكن أن تتنبأ بهذه التغييرات اليومية. لم يظهر هذا الارتباط إلا عند النظر في الهواء الشخصي المحدد الذي تنفسه كل فرد.

تشير هذه النتائج إلى أنه حتى في البيئات التي تكون فيها جودة الهواء الإجمالية جيدة نسبياً، فإن التقلبات اليومية الصغيرة في مستويات التلوث كافية لدفع كبار السن نحو نمط حياة أكثر خمولاً في اليوم التالي. وتسلط النتائج الضوء على أن الهواء الذي نتنفسه ليس مجرد حالة خلفية، بل هو عامل نشط في خياراتنا اليومية. ومن خلال استخدام أجهزة مراقبة شخصية بدلاً من البيانات الإقليمية الواسعة، رصدت الدراسة رابطاً دقيقاً بين البيئة والحركة فاتته القياسات الأوسع. ويشير ذلك إلى أنه بالنسبة لكبار السن، يمكن ليوم واحد من الهواء الأكثر اتساخاً قليلاً أن يقلل بهدوء من مستويات نشاطهم، مما يضيف إلى الأدلة على أن الهواء النظيف مكون حيوي للشيخوخة الصحية.