Association of Obesity and Sarcopenia with Cardiometabolic Outcomes in Older Adults and Sex-Modified Effects: A Study Based on CHARLS

مع تقدم العمر، يمر جسم الإنسان بتحول هادئ وعميق في تكوينه. ومن أبرز هذه التغييرات الشائعة تراكم الدهون الزائدة والفقدان التدريجي للعضلات، وهي حالة تُعرف باسم "ساركوبينيا" (ضمور العضلات). وبينما قد يحدث هذان الأمران بشكل منفصل، إلا أنهما يمكن أن يحدثا في الوقت ذاته، مما يخلق ملفاً صحياً خاصاً حيث يحمل الشخص وزناً زائداً لكنه يفتقر إلى القوة العضلية اللازمة لدعمه. هذا المزيج ليس مجرد مجموع مشكلتين؛ بل يخلق بيئة استقلابية فريدة تضغط على القلب والأوعية الدموية بشكل أكثر شدة من أي من الحالتين بمفردهما. بالنسبة لكبار السن، وخاصة أولئك الذين يعانون بالفعل من مرض السكري، فإن فهم كيفية تفاعل هذه التغيرات الجسدية أمر بالغ الأهمية. لم يعد كافياً مجرد السؤال عما إذا كان الشخص يعاني من زيادة الوزن؛ بل يجب على الأطباء والباحثين أيضاً النظر فيما إذا كان يفقد عضلاته، وما إذا كانت هذه العوامل تؤثر على الرجال والنساء بشكل مختلف.

لقد سعى فريق من الباحثين من جامعة ونتشو الطبية لرسم خرائط هذه العلاقات المعقدة باستخدام مسح طويل الأمد وضخم للبالغين الصينيين يُعرف باسم "دراسة الصين للصحة والتقاعد الطولية". وقد ركزوا على آلاف المشاركين الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً فما فوق، وفحصوا كيفية ارتباط مقاييس مختلفة لدهون الجسم وقوة العضلات بمرض السكري، وارتفاع ضغط الدم، وخطر الإصابة بأمراض القلب في المستقبل. لم تكتفِ الدراسة بالنظر إلى رقم واحد مثل وزن الجسم؛ بل قامت بقياس محيط الخصر، وقوة قبضة اليد، والقدرة على المشي بسرعة، والوقت المستغرق للنهوض من الكرسي خمس مرات متتالية. ومن خلال تتبع هؤلاء الأفراد على مدار عدة سنوات، تمكن الباحثون ليس فقط من معرفة من يعانون حالياً من مشاق صحية، بل أيضاً من معرفة من يُحتمل إصابتهم بأمراض القلب في المستقبل.

بدأ الاستقصاء بتصنيف المشاركين إلى مجموعات بناءً على تكوين أجسامهم. فبعضهم كان نحيفاً وقوياً، والبعض الآخر كان يعاني من زيادة الوزن مع امتلاك عضلات جيدة، بينما عانت مجموعة أصغر من السمنة وفقدان العضلات معاً. وكانت النتائج واضحة: المجموعة التي تعاني من كل من الدهون الزائدة وانخفاض الكتلة العضلية، والتي تُسمى غالباً "السمنة العضلية"، واجهت أعلى المخاطر. فقد سجلت هذه الأفراد أعلى مستويات لضغط الدم، وسكر الدم، والكوليسترول الضار، وكانوا أكثر عرضة للإصابة بأمراض القلب أو السكري بالفعل مقارنة بأي مجموعة أخرى. ومن المثير للاهتمام أن أولئك الذين كانوا نحفاء ولكن فقدوا عضلاتهم لم يظهروا نفس الارتفاع في المشكلات الاستقلابية التي أظهرتها المجموعات التي تعاني من زيادة الوزن، مما يشير إلى أن وجود الدهون الزائدة هو المحرك الأساسي لهذه المخاطر الاستقلابية، لكن نقص العضلات يجعل الوضع أسوأ بكثير.

وعندما تعمق الباحثون في أسباب مرض السكري، وجدوا أن استجابة الجسم للدهون وفقدان العضلات تعتمد بشكل كبير على الجنس. فبالنسبة للرجال، كان إجمالي كتلة الجسم مؤشراً أقوى لخطر الإصابة بالسكري. أما بالنسبة للنساء، فقد كان حجم الخصر مؤشراً أكثر قوة. وهذا التمييز مهم لأن ذلك يشير إلى أن معياراً واحداً للفحص قد لا يصلح للجميع. وبالمثل، عند النظر في الوظيفة البدنية، كان القدرة على النهوض من الكرسي بشكل متكرر عاملاً رئيسياً لخطر الإصابة لدى النساء، بينما لعبت قوة قبضة اليد دوراً أكثر أهمية لدى الرجال. وتوحي هذه النتائج بأن الفحوصات الصحية لكبار السن يجب أن تكون مخصصة: فقد يستفيد الرجال أكثر من مراقبة وزنهم الإجمالي وقوة أيديهم، بينما يجب على النساء إيلاء اهتمام أكبر لمحيط خصرهم وقوة أرجلهم.

كما بحثت الدراسة في كيفية تأثير هذه العوامل على صحة الأشخاص المصابين بالسكري بالفعل. ففي هذه المجموعة، ارتبط ارتفاع كتلة الجسم وكبر حجم الخصر باستمرار بارتفاع ضغط الدم ومستويات الكوليسترول السيئة. ومن المثير للدهشة أن كمية العضلات بالنسبة لدهون الجسم أظهرت تأثيراً وقائياً، وتحديداً على ضغط الدم. وهذا يشير إلى أن الحفاظ على الكتلة العضلية ليس مجرد مسألة حركة؛ بل يعمل كحاجز ضد ارتفاع ضغط الدم. ومع ذلك، وجدت الدراسة أن تكوين الجسم لم يغير بشكل كبير مستويات السكر في الدم لدى الأشخاص المصابين بالسكري بالفعل، ويرجع ذلك على الأرجح إلى أن معظمهم يتناولون أدوية للتحكم في مستويات الغلوكوز لديهم. وهذا يسلط الض الضوء على أنه بينما تعد التغذية والتمارين الرياضية حيوية لصحة القلب، إلا أنها قد لا تكون الأداة الأساسية لإدارة سكر الدم لدى أولئك الذين يتلقون العلاج بالفعل.

وبالنظر إلى أمراض القلب المستقبلية، تتبع الباحثون آلاف المشاركين على مدار خمس سنوات لمعرفة من سيصاب بمشكلات جديدة في القلب. ووجدوا أن ارتفاع كتلة الجسم، وكبر محيط الخصر، وبطء الأوقات في اختبار النهوض من الكرسي، زاد من خطر الإصابة بأمراض القلب. وكان هناك اكتشاف كاشف للغاية يتعلق بمحيط الخصر؛ إذ لم يرتفع الخطر في خط مستقيم، بل ظل مستقراً نسبياً حتى وصل الخصر إلى نقطة معينة، وبعد ذلك ارتفع الخطر بشكل حاد. وبالنسبة للمشاركين في هذه الدراسة، بدأ الخطر يرتفع بشكل ملحوظ عندما تجاوز محيط الخصر 86 سنتيمتراً، وأصبح المنحنى شديد الخطورة بمجرد تجاوزه 93 سنتيمتراً. وكان هذا التأثير المرتبط بالعتبة ثابتاً لكل من الرجال والنساء، مما وفر علامة تحذير واضحة للمرحلة التي يصبح فيها التدخل أمراً عاجلاً.

وخلص الباحثون إلى أن الاستراتيجية الأكثر فعالية لحماية كبار السن من أمراض القلب ليست مجرد فقدان الوزن، بل فقدان الدهون مع الحفاظ على العضلات. وهم يوصون بأن الرعاية الأولية لهذه الفئة العمرية يجب أن تشمل فحوصات منتظمة لمحيط الخصر ووظائف العضلات، مع إيلاء اهتمام خاص لخط التحذير عند 86 سنتيمتراً. وبالنسبة لأولئك الذين يتجاوزون 93 سنتيمتراً، هناك حاجة إلى إدارة أكثر كثافة. ومن خلال التركيز على "فقدان الوزن مع الحفاظ على العضلات"، يمكن لمقدمي الرعاية الصحية معالجة المخاطر الفريدة التي يواجهها الرجال والنساء المسنين بشكل أفضل، مما قد يمنع تسلسل أمراض القلب والسكري الذي يهدد السكان المسنين.