Isolation and Pathogenicity of Native Beauveria bassiana Isolated from Soil Against Culex Larvae

تخيل العالم الطبيعي كحيّ كبير ومزدحم، حيث لكل مخلوق وظيفة يؤديها. في هذا الحي، توجد جنود صغيرة غير مرئية تُعرف بالفطريات الممرضة للحشرات. فكر فيهم كـ "أبطال طيبين" من صنع الطبيعة في حرب ضد الآفات. وعلى عكس الرشاشات الكيميائية القاسية التي نستخدمها أحيانًا لقتل الحشرات، والتي قد تؤذي حيواناتنا الأليفة أو المياه التي نشربها أو الطيور في السماء عن طريق الخطأ، فإن هذه الفطريات تشبه القناصين الدقيقين الذين يستهدفون حشرات محددة فقط. إنها آمنة على البشر والبيئة، مما يجعلها أداة مفضلة للعلماء الذين يريدون الحفاظ على توازن عالمنا دون التسبب في أضرار جانبية. أحد أشهر هؤلاء الجنود الفطريين يسمى Beauveria bassiana. إنه كائن مجهري يعيش في التربة، ينتظر اللحظة المناسبة للقفز على حشرة ما، وللأسف بالنسبة للحشرة، يحولها إلى وجبة مغطاة بالخيوط الفطرية (الأبواغ). تغوص هذه الورقة البحثية في تربة مكان محدد لترى ما إذا كان هؤلاء الجنود المحليين مستعدين للخدمة ضد إزعاج شائع جدًا: يرقات بعوض الـ Culex، وهي تلك الصغار المتعرجة التي تنمو لتصبح البعوض الذي نكرهه جميعًا.

تبدأ القصة في الحديقة النباتية لجامعة أبوبكر تافاوا باليوا (ATBU) في باوتشي، نيجيريا. كان الباحثون مثل محققي التربة، حيث حفروا في ثلاثة أماكن مختلفة لمعرفة نوع الجنود الفطريين المختبئين تحت الأرض. استخدموا خدعة ذكية تسمى "تقنية استدراج الحشرات". تخيل وضع فخ مع مكافأة لذيذة (في هذه الحالة، يرقات عثة الشمع، Galleria mellonella) لترى ما الذي سيظهر. عندما هاجمت الفطريات الطُعم، عرف العلماء أنهم وجدوا هدفهم. قاموا بزراعة هذه الفطريات في طبق مختبري (طبق آغار بطاطس ديكستروز) ونظروا إليها تحت المجهر. والنتيجة؟ لقد وجدوا Beauveria bassiana في كل عينة تربة جمعوها، كما وجدوا بعض أنواع Metarhizium في بعض المواقع. لقد كانت رحلة بحث عن كنز، وكان الجائزة الرئيسية موجودة هناك في التراب.

لكن العثور على الفطريات كان مجرد الخطوة الأولى؛ السؤال الحقيقي هو: هل هي قوية بما يكفي لمحاربة يرقات بعوض الـ Culex؟ لمعرفة ذلك، أقام العلماء مواجهة. أخذوا فطريات Beauveria bassiana المحلية وخلطوها بالماء لإنشاء ثلاثة "تركيزات" مختلفة من حساء الفطريات، تحتوي على 1.8 × 10⁶، و2.45 × 10⁶، و3.45 × 10⁶ من الكونيديا (وهي تشبه بذور الفطري) لكل مليلتر. ثم وضعوا هذه الحساء في حاويات بها يرقات البعوض وراقبوا ما حدث.

كانت النتائج انتصارًا واضحًا للفطريات. لم تملك يرقات البعوض أي فرصة. فكلما زادت كمية البذور الفطرية التي تعرضت لها، زاد عدد وفياتها. في الواقع، ارتفع معدل الوفيات بشكل مطرد، بدءًا من 4% فقط وصولاً إلى 100% في الخليط الأقوى. ظهرت الضحايا الأولى بعد يومين فقط من المعالجة، وشهدت المجموعة ذات التركيز الأعلى من الفطريات أكبر قدر من العمليات. أما المجموعة التي لم تحصل على أي فطر على الإطلاق (مجموعة الضبط) فقد ظلت بصحة جيدة تمامًا، مما أثبت أن الفطريات هي من قامت بالعمل، وليس شيئًا آخر في الماء.

قام العلماء أيضًا ببعض العمليات الحسابية لتحديد مدى قوة فطرياتهم المحلية بدقة. لقد حسبوا شيئًا يسمى LC₅₀، وهو ببساطة "الجرعة السحرية" اللازمة لقتل نصف جيش البعوض. على مدار خمسة أيام، انخفضت هذه الجرعة السحرية من 21.13 × 10⁶ conidia mL⁻¹ إلى 3.89 × 10⁶ conidia mL⁻¹. هذا الانخفاض يخبرنا أنه كلما طالت فترة تعرض البعوض للفطريات، زادت فعالية الهجوم. الأمر يشبه السم بطيء المفعول الذي يصبح أقوى مع مرور الوقت.

إذًا، ما هي الخلاصة؟ تشير هذه الورقة إلى أن Beauveria bassiana التي تعيش في تربة الحديقة النباتية لجامعة ATBU هي منافس قوي لمحاربة يرقات البعوض. إنها تظهر أن هذه الفطريات المحلية لديها القدرة على القضاء على يرقات الـ Culex، مما يوفر طريقة واعدة وصديقة للبيئة لإدارة أعداد البعوض. ومع ذلك، يلاحظ المؤلفون بحذر أن هذه ليست سوى البداية. فهم يقترحون أن الفرق المستقبلية يجب أن تستخدم أدوات الحمض النووي (DNA) عالية التقنية للتحقق بدقة من نوع الفطريات التي وجدوها، ويجب عليهم اختبار هذه الفطريات في العالم الحقيقي، وليس فقط في المختبر، ليروا ما إذا كانت تعمل بنفس الكفاءة خارج الفصل الدراسي. ولكن في الوقت الحالي، كشفت تربة باوتشي عن جيش خفي مستعد للمساعدة في إبقاء سمائنا خالية من البعوض.