Assessing the Rainfall Distribution and Its Precipitation Concentration Index (PCI) for Crop Production in Northern Guinea and Sudan Savannas of Nigeria

في المناظر الطبيعية الشاسعة والمشمسة لسهوب نيجيريا، تملي إيقاعات الحياة على السماء. بالنسبة للمزارعين الذين يعتمدون كليًا على المطر لزراعة طعامهم، فإن توقيت وشدة العاصفة لا يقل أهمًا عن البذرة نفسها. هذا هو مجال المناخ الزراعي، وهو مجال مخصص لفهم كيفية سقوط المياه من السحب وكيفية سلوك هذه المياه بمرور الوقت. غالبًا ما يبحث العلماء في هذا المجال عن أنماط في الفوضى، متسائلين عما إذا كان المطر يصل بثبات مثل صنبور لطيف أو في دفقات عنيفة وغير متوقعة. إنهم يقيسون ما يسمى بمؤشر تركيز الهطول، وهو وسيلة لوصف مدى تشتت أو تكتل الأمطار طوال العام. عندما تتوزع الأمطار بالتساوي، يكون لدى المحاصيل جدول زمني موثوق تتبعه، ولكن عندما تتركز في بضعة أشهر غزيرة، يصبح بقية العام انتظارًا طويلًا وجافًا. ومع تحول المناخ العالمي، تتغير هذه الأنماط، مما يجلب عدم اليقين إلى المناطق التي تعاني بالفعل من هشاشة الأمن الغذائي.

ركزت دراسة حديثة على بلدين محددين في شمال نيجيريا، سامارو ومينجيبيري، لمعرفة كيف تؤثر هذه الأنماط المتغيرة على الأرض. تمثل هذه المواقع منطقتين إيكولوجيتين متميزتين: غينيا الشمالية سافانا وسودان سافانا. جمع الباحثون سجلات هطول الأمطار اليومية لمدة واحد وثلاثين عامًا، تمتد من عام 1994 إلى 2024، لبناء صورة واضحة لما يحدث على أرض الواقع. لم يكتفوا فقط بعدّ كمية المياه التي سقطت، بل حللوا كيفية توزيع تلك المياه عبر الأشهر وما إذا كان عدد الأيام التي هطلت فيها الأمطار فعليًا يتغير. ومن خلال النظر في عقود من البيانات، هدفوا إلى فهم ما إذا كان المطر قد أصبح أكثر اضطرابًا وما يعنيه ذلك للمحاصيل التي تعتمد عليه.

كشف التحليل عن اتجاه مقلق في كيفية سقوط المطر. ففي كلتا البلدتين، أصبح هطول الأمطار أكثر تركيزًا، مما يعني أنه يصل في دفقات أقل ولكنها أثقل، بدلًا من أن يكون تيارًا مستمرًا. في سامارو، أظهرت البيانات أنه في ما يقرب من ثلثي السنوات التي تمت دراستها، كان توزيع الأمطار غير منتظم للغاية. وفي مينجيبيري، كان الوضع أكثر وضوحًا، حيث أظهر أكثر من تسعين بالمائة من السنوات هذا الاضطراب القوي نفسه. وهذا يعني أنه في معظم الأوقات، لا تكون الأمطار موزعة بشكل كافٍ لدعم المحاصيل طوال موسم النمو. بدلاً من ذلك، تصل في فترات قصيرة ومكثفة، تاركة فترات جفاف طويلة بينها. وأشارت الدراسة إلى أن مينجيبيري، كونها أقرب إلى الصحراء الكبرى، تشهد هذا الاضطراب بشكل أكثر حدة من سامارو، ويرجع ذلك على الأرجح إلى أن الكتل الهوائية الجافة من الصحراء تندفع جنوبًا وتُقلص نافذة الفرص المتاحة للمطر.

بعيدًا عن التوقيت، فإن العدد الفعلي لأيام هطول الأمطار في تراجع. ففي سامارو، انخفض متوسط أيام المطر بمقدار ثمانية أيام خلال فترة الواحد وثلاثين عامًا. وفي مينجيبيري، كان الانخفاض أكثر حدة، حيث سُجل نقص قدره تسعة أيام في عدد أيام المطر خلال الفترة نفسها. هذا الانخفاض مهم لأنه يضغط موسم النمو. فلم يعد المزارعون يتمتعون برفاهية موسم رطب طويل ولطيف؛ بل باتوا يواجهون نافذة ضيقة للزراعة والنمو والحصاد. كما أن إجمالي كمية الأمطار الساقطة سنويًا في تناقص. ففي سامارو، كان اتجاه الأمطار السنوية نحو الانخفاض، حيث تراوحت الكميات بين 763 ملم و1333 ملم تقريبًا. وشهدت مينجيبيري انخفاضًا مماثلًا، حيث تراوحت الإجماليات السنوية بين حوالي 503 ملم و1012 ملم. وتشير البيانات إلى أن فترات الجفاف أصبحت أطول، وأن المواسم الرطبة أصبحت أقصر وأقل موثوقية.

وعندما نظر الباحثون في التفصيل الشهري، برزت صورة واضحة لموسم النمو. ففي كلا الموقعين، يبدأ المطر عادة في شهر مايو، لكنه لا يستقر حقًا حتى شهر يونيو. ويصل ذروة موسم الأمطار في أغسطس، جالبًا أثقل الهطولات، قبل أن يتلاشى بحلول أكتوبر. وهذا يخلق نمطًا أحادي الذروة، حيث توجد ذروة واحدة متميزة لهطول الأمطار كل عام. ومع ذلك، نظرًا لأن إجمالي عدد أيام المطر يتناقص، فإن هذه الذروة أصبحت أكثر ضيقًا. ووجدت الدراسة أن كلا المنطقتين تمتلكان الآن فعليًا حوالي أربعة أشهر فقط من الأمطار المركزة المناسبة لإنتاج المحاصيل. وهذا يمثل قيدًا حاسمًا للمزارعين الذين يزرعون تقليديًا محاصيل تحتاج إلى وقت أطول للنضج.

إن التداعيات على الزراعة مباشرة وملحة. وتخلص الدراسة إلى أن التقويم الزراعي التقليدي لم يعد آمنًا في هذه المناطق. ومع جعل المطر أكثر اضطرابًا وتقلص موسم النمو، فإن المحاصيل التي تستغرق وقتًا طويلًا للنضج معرضة لخطر الفشل العالي. ويوصي الباحثون بتغيير الاستراتيجية: يجب على المزارعين التركيز على المحاصيل قصيرة المدة التي يمكنها إكمال دورة حياتها في غضون ثلاثة إلى أربعة أشهر، بما يتناسب مع موسم الأمطار المضغوط الجديد. وبدلاً من ذلك، تقترح الدراسة أن الاعتماد الكلي على المطر أصبح محفوفًا بالمخاطر، وأن استخدام مرافق الري ضروري لضمان الإنتاج الغذائي المستدام. ترسم البيانات صورة لمشهد لم تعد فيه قواعد الزراعة القديمة سارية، حيث لم يعد التكيف مجرد خيار، بل ضرورة للبقاء.