Early-Life and Reproductive Factors Shape the Risk of Aggressive Breast Cancer Subtypes Among Ethiopian Women: A Multicenter Analysis

ليس سرطان الثدي مرضاً واحداً، بل هو مجموعة من الحالات المختلفة التي تصادف أنها تبدأ في نفس المكان. وبينما تبدأ جميعها كأورام في أنسجة الثدي، إلا أنها تتصرف بشكل مختلف تماماً بمجرد تشكلها. فبعضها ينمو ببطء ويستجيب جيداً للعلاجات الهرمونية، بينما البعض الآخر عدواني، وينتشر بسرعة، ويقاوم العلاجات القياسية. وقد تعلم العلماء تصنيف هذه الأورام إلى مجموعات محددة من خلال النظر في البروتينات الموجودة على سطحها، تماماً مثل فحص مفتاح لمعرفة القفل الذي يناسبه. اثنتان من أصعب المجموعات التي يمكن علاجها هما تلك التي تفتقر إلى المستقبلات الهرمونية المعتادة وتلك التي تنتج بروتيناً نمواً معيناً بشكل مفرط؛ وهذه هي الأنواع التي غالباً ما تؤدي إلى أسوأ النتائج. ويعد فهم سبب إصابة بعض النساء بهذه الأشكال العدوانية دون غيرهن هدفاً رئيسياً للباحثين، خاصة في المناطق التي تظهر فيها هذه الأنواع الخطيرة بشكل متكرر أكثر من بقية العالم.

في إثيوبيا، يعد سرطان الثدي أكثر أنواع السرطان شيوعاً الذي يصيب النساء، وجزء كبير من هذه الحالات يتبين أنه من الأنواع العدوانية التي يصعب التعامل معها. ولفترة طويلة، لم يكن لدى الأطباء والعلماء في المنطقة بيانات واضحة حول كيفية تأثير التاريخ الحياتي للمرأة — وتحديداً خياراتها وتجاربها الإنجابية — على نوع السرطان الذي قد تصاب به. وقد سعت دراسة جديدة أجريت في مستشفيين رئيسيين في أديس أبابا لسد هذه الفجوة. حيث جمع الباحثون معلومات من 400 امرأة تم تشخيص إصابتهن بسرطان الثدي، وفحصوا سجلاتهن الطبية بعناية وطرحوا أسئلة مفصلة عن حياتهن. أرادوا معرفة ما إذا كانت عوامل مثل السن الذي بدأت فيه المرأة دورتها الشهرية، وعدد الأطفال الذين أنجبتهم، ومدة رضاعتها لأطفالها، مرتبطة بالنوع الجزيئي المحدد للسرطان الذي أصابها.

ركز الفريق على مقارنة النساء اللواتي عانين من الأشكال العدوانية للمرض مع أولئك اللواتي عانين من الأنواع الأكثر شيوعاً والأقل عدوانية. وقد نظروا في التاريخ الكامل للنساء، بدءاً من الوقت الذي بدأن فيه دوراتهن الشهرية وصولاً إلى عمرهن الحالي، وربطوا ذلك مع التركيبة البيولوجية لأورامهن. وكشفت الدراسة عن نمط واضح في حياة النساء اللواتي أصيبن بأكثر أشكال السرطان خطورة. فالنساء اللواتي بدأت دورتهن الشهرية قبل سن الثانية عشرة كن أكثر عرضة بشكل كبير للإصابة بأنواع الأورام العدوانية. ويعني بدء الدورة الشهرية المبكر هذا أن أجسادهن تعرضت للهرمونات الإنجابية لفترة زمنية أطول، مما بدا أنه يزيد من خطر الإصابة بهذه الأنواع من السرطان التي يصعب علاجها.

ولعل النتيجة الأكثر إثارة للاهتمام تتعلق بمدة الرضاعة الطبيعية. فقد وجد الباحثون أن النساء اللواتي أرضعن أطفالهن لمدة تقل عن سنتين كن أكثر عرضة بكثير للإصابة بنوع "ثلاثي السلب" (triple-negative) العدواني. وفي المقابل، فإن النساء اللواتي أرضعن أطفالهن لمدة سنتين أو أكثر كانت لديهن فرصة أقل بكثير للإصابة بهذا النوع العدواني المحدد. وأظهرت البيانات وجود علاقة استجابة للجرعة قوية، مما يعني أنه كلما زادت مدة رضاعة المرأة، انخفض خطر إصابتها بأكثر أشكال المرض خطورة. وكان هذا التأثير الوقائي قوياً لدرجة أن النساء اللواتي أرضعن لفترات قصيرة كانت لديهن احتمالات الإصابة بسرطان "ثلاثي السلب" العدواني بأكثر من ثلاثة أضعاف مقارنة بأولئك اللواتي أرضعن لفترات أطول.

كما نظرت الدراسة في عدد الأطفال الذين أنجبتهم المرأة. وخلافاً لبعض النتائج في أجزاء أخرى من العالم حيث كان إنجاب العديد من الأطفال يرتبط أحياناً بمخاطر أعلى، ارتبط في هذا المجتمع الإثيوبي إنجاب خمسة أطفال أو أكثر بانخفاض احتمالية الإصابة بسرطان "ثلاثي السلب" العدواني. وهذا يشير إلى أنه في هذا السياق الثقافي والجيني المحدد، يعمل الخصوبة العالية مقترنة بفترات الرضاعة الطويلة الشائعة في المنطقة كعامل وقائي. ووجد الباحثون أيضاً أن هذه الأنماط ظلت قائمة بغض النظر عما إذا كانت النساء لا يزلن في سن الحيض أو قد مررن بالفعل بمرحلة انقطاع الطمث، مما يشير إلى أن هذه الخيارات الحياتية تترك أثراً دائماً على صحة المرأة يستمر لعقود.

وعلى الرغم من هذه الروابط الواضحة بين التاريخ الحياتي ونوع السرطان، فقد سلطت الدراسة الضوء على واقع مثير للقلق حول كيفية ظهور سرطان الثدي في إثيوبيا. فغالبية النساء في الدراسة، أي ما يقرب من 70 بالمئة، تم تشخيصهن بالفعل في مراحل متقدمة من المرض، مما يعني أن السرطان قد انتشر بشكل كبير بحلول الوقت الذي تلقين فيه الرعاية الطبية. وكان هذا ينطبق على جميع أنواع سرطان الثدي، وليس فقط الأنواع العدوانية. ويشير معدل التشخيص المتأخر المرتفع هذا إلى حاجة ماسة لزيادة الوعي العام وأنظمة الكشف المبكر، حيث غالباً ما تضيع النافذة الزمنية المناسبة للعلاج الفعال.

وخلص الباحثون إلى أن التاريخ الإنجابي للمرأة هو أداة قوية لفهم خطر إصابتها بأنواع محددة من سرطان الثدي. وتشير النتائج إلى أن تعزيز الرضاعة الطبيعية المطولة يمكن أن يكون استراتيجية حيوية للصحة العامة في إثيوبيا، ليس فقط لصحة الطفل ولكن كوسيلة لتقليل عبء أكثر أشكال سرطان الثدي عدوانية. ومن خلال دمج الأسئلة المتعلقة بالتاريخ الإنجابي للمرأة في التقييمات الصحية الروتينية، يمكن للأطباء تحديد النساء الأكثر عرضة للخطر بشكل أفضل. ومع ذلك، أكدت الدراسة أيضاً أن هذه الارتباطات لوحظت في مجتمع محدد، وأن هناك حاجة لمزيد من الأبحاث لفهم الآليات البيولوجية الكامنة وراءها بشكل كامل. وتظل الأولوية القصوى هي تحسين الوصول إلى التشخيص المبكر، لضمان العثود على النساء وعلاجهن قبل أن يصل المرض إلى مرحلة متقدمة.