A product-level Trade-LCA framework for embodied carbon accounting in global trade

كلما عبر منتج ما حدوداً، فإنه يحمل وزناً خفياً. ليس هذا هو الوزن المادي للشحنة، بل إجمالي كمية غازات الاحتباس الحراري المنبعثة لصنع ذلك المنتج، منذ اللحظة التي تُستخرج فيها المواد الخام من الأرض حتى يغادر المنتج بوابة المصنع. يطلق العلماء على هذا "الكربون المتضمن". لعقود من الزمن، تتبعت الحكومات انبعاثات الكربون من خلال حساب ما يحدث داخل حدودها، وهي طريقة تعمل جيداً للتلوث المحلي ولكنها تفشل في استيعاب الصورة الكاملة للتجارة العالمية. عندما تستورد دولة ما سيارة، فإنها تتجنب الانبعاثات الناتجة عن بنائها، لكن تلك الانبعاثات حدثت بالفعل في مكان آخر. وعلى العكس من ذلك، عندما تصدر دولة ما سلعاً، فإنها تتحمل المسؤولية عن الكربون المستخدم لإنتاجها، حتى لو لم تُستخدم تلك السلع هناك أبداً. إن هذه الفجوة بين مكان حدوث الانبعاثات ومن يستهلك السلع في نهاية المطاف هي فجوة هائلة، حيث تمثل أكثر من ربع البصمة الكربونية للاقتصادات الكبرى. ومع توجه العالم نحو سياسات مثل الضرائب الكربونية على الواردات، يحتاج المسؤولون إلى معرفة مقدار الكربون المخفي داخل منتجات محددة بدقة، وليس فقط ضمن فئات صناعية عريضة.

لفترة طويلة، كانت أفضل الأدوات المتاحة للإجابة على هذا السؤال تشبه النظر إلى العالم من خلال عدسة ضبابية. فالطريقة المهيمنة، والمعروفة باسم تحليل المدخلات والمخرجات، تجمع آلاف المنتجات المختلفة في قطاعات عريضة، مثل "الآلات" أو "الكيماويات". ثم تخصص قيمة كربونية متوسطة واحدة لكل عنصر في تلك المجموعة. هذا النهج مفيد لرؤية الصورة الكبيرة لاقتصاد بأكد، لكنه سيء جداً في التمييز بين آلة عالية الكفاءة ومنخفضة الكربون وآلة أخرى غير كفؤة وعالية الكربون إذا وقعتا تحت نفس التصنيف. وفي الواقع، يمكن أن تتباين كثافة الكربون للمنتجات الفردية بشكل هائل، وأحياناً بأكثر من عشرة أضعاف، حتى داخل نفس المصنع أو الصناعة. وبدون وسيلة لرؤية هذه الاختلافات، تخاطر السياسات بمعاقبة المنتجات النظيفة بينما تسمح للمنتجات القذرة بالإفلات من الرقابة.

تبني دراسة جديدة أجراها فلوريان بوثين، وهو باحث في جامعة رين، جسراً بين العلم التفصيلي لتصنيع المنتجات والبيانات الضخمة والمعقدة للتجارة العالمية. كان الهدف هو إنشاء نظام يمكنه تتبع البصمة الكربونية للسلع الفردية أثناء انتقالها بين الدول، وربط الرموز الجمركية المحددة ببيانات المصانع الواقعية. بدأ الباحث بمجموعة بيانات ضخمة لتدفقات التجارة العالمية، تغطي ما يقرب من 260 مليون معاملة لسلع تتحرك بين 120 دولة على مدى تسعة وعشرين عاماً. وإلى ذلك، أضاف بيانات تفصيلية لدورة الحياة من قاعدتي بيانات علميتين رئيسيتين، تحتويان على قياسات للتكلفة الكربونية لآلاف العمليات الصناعية المحددة، من تعدين الخام إلى تكرير الصلب.

كان التحدي يكمكمن في مطابقة الاثنين معاً. تسجل السجلات الجمركية السلع باستخدام رموز تقنية وأوصاف موجزة، بينما تصف قواعد البيانات العلمية العمليات التصنيعية بمصطلحات مختلفة. ولحل هذه المشكلة، استخدم الباحث نموذج لغة كبيراً، وهو نوع من الذكاء الاصطناعي، ليعمل كمترجم. ومع ذلك، لم يُسمح للنموذج باختراع أرقام أو تخمين القيم الكربونية؛ فقد كانت مهمته الوحيدة هي اقتراح العملية العلمية التي قد تطابق رمزاً تجارياً معيناً. ثم تم إخضاع كل اقتراح لمجموعة صارمة من القواعد للتحقق مما إذا كان التطابق منطقياً من الناحية الفيزيائية. فعلى سبيل المثال، ضمن النظام عدم مطابقة مادة خام مع منتج نهائي، وتأكد من توافق وحدات القياس. صُممت هذه العملية لتكون شفافة وقابلة للتدقيق، مما يعني أنه يمكن للبشر مراجعة كل خطوة.

للتأكد من عمل النظام بشكل صحيح، دعا الباحث خبيراً مستقلاً لمراجعة عينة عشوائية من المطابقات دون رؤية اقتراحات الكمبيوتر. في جولة الاختبار الأولى، وجد الخبير أن 17 من أصل 100 مطابقة كانت خاطئة. كانت الأخطاء غالباً دقيقة، مثل مطابقة تفاحة طازجة مع عملية كيميائية مخصصة لنوع مختلف تماماً من المواد. قام الباحث بعد ذلك بتنقيح القواعد، بإضافة "سلم" يتحقق من مرحلة الإنتاج لضمان عدم الخلط بين الخامات الأولية والمعادن المكررة. وبعد هذه الإصلاحات، وجدت مراجعة عمياء ثانية 8 أخطاء فقط من أصل 100. أثبت هذا الاختبار الصارم أنه بينما يمكن للكمبيوتر المساعدة في فرز البيانات، فإن الإشراف البشري والقواعد الصارمة ضروريان لمنع الأخطاء.

باستخدام هذا النظام المصلح، حسبت الدراسة إجمالي الكربون المتضمن في التجارة العالمية لعام 2023. وكانت النتيجة حوالي 14,368 مليون طن متري من مكافئ ثاني أكسيد الكربون. هذا الرقم أعلى بكماً من التقديرات السابقة التي اعتمدت على مطابقات غير موثقة، لأن النظام الجديد حدد بشكل صحيح أن العديد من نقاط البيانات منخفضة الجودة كانت تسحب الأرقام إلى الأسفل. ووجدت الدراسة أن العناصر الأكثر كثافة كربونية لم تكن دائماً هي الأكثر قيمة. فعلى سبيل المثال، شكلت الأسمدة جزءاً ضئيلاً من إجمالي قيمة التجارة العالمية ولكنها حملت حصة كبيرة بشكل غير متناسب من الانبعاثات الكربونية. وبالمثل، كانت المواد الخام مثل الحديد والصلب والألومنيوم مساهمات رئيسية، بينما كانت العديد من السلع المصنعة المعقدة ذات بصمات كربونية أقل مما توحي به أسعارها.

كانت إحدى النتائج الأكثر لفتاً للنظر هي مدى تباين كثافة الكربون للمنتجات داخل القطاع الصناعي نفسه. قبل تصحيحات الدراسة، أشارت البيانات إلى أن المنتجات في نفس القطاع يمكن أن تختلف بمقدار خمسة وثلاثين ضعفاً في بصمتها الكربونية. وبعد إصلاح أخطاء المطابقة، ظل التباين كبيراً، لكنه أصبح أكثر واقعية: حوالي ثلاثة عشر ضعفاً. وهذا يعني أنه حتى ضمن فئة واحدة مثل "الآلات"، تكون بعض المنتجات أنظف بكثير من غيرها. إن النظام الذي يستخدم متوسطاً بسيطاً للقطاع بأكمله سيكون مخطئاً في حالة ما يقرب من نصف السلع المتداولة، حيث سيخطئ في تقدير تأثيرها الكربوني بأكثر من عامل اثنين. وهذا الخطأ ليس مجرد فضول إحصائي؛ بل يعني أن السياسات القائمة على المتوسطات العريضة قد تفشل في استهداف المنتجات الأكثر تلوثاً بفعالية.

نظرت الدراسة أيضاً في كيفية ملاءمة الدول المختلفة لهذا المشهد العالمي. بالنسبة لبعض الدول، أكدت البيانات الجديدة ما كان مشتبهاً به بالفعل: فهي مستورد صافٍ للكربون، مما يعني أنها تستهلك سلعاً مصنوعة في أماكن أخرى. وبالنسبة لدول أخرى، تغيرت الصورة بشكل كبير. ففي حالة الصين، أشارت التقديرات السابقة إلى أن البلاد كانت مستورداً صافياً للكربون، لكن المحاسبة الجديدة الأكثر دقة أظهرت أنها في الواقع مصدر صافٍ. حدث هذا التحول لأن البيانات القديمة كانت قد أسندت بشكل غير صحيح قيم كربونية منخفضة جداً لصادرات الصين الرئيسية، مثل الألومنيوم والصلب. وقد صحح النظام الجديد هذه القيم، كاشفاً أن الكربون المحمول بهذه الصادرات كان أعلى بكثير مما كان يُعتقد سابقاً.

قارن الباحثون أرقامهم الجديدة على مستوى المنتج مع حسابات كربون عالمية كبرى أخرى ووجدوا أنها تتوافق جيداً، حيث تلتقط حوالي 90% من البصمة الكربونية المتوقعة عند وزنها بالانبعاثات. يشير هذا إلى أن الطريقة الجديدة موثوقة ولا تقوم بالعد الزائد أو الناقص بشكل منهجي. ومع ذلك، سلطت الدراسة الضوء أيضاً على المواضع التي تختلف فيها النهجان؛ ففي بعض الحالات، أشارت الاختلافات إلى وجود تباينات حقيقية في تكنولوجيا الإنتاج، مما أظهر أن بعض البلدان تنتج سلعاً ذات كثافة كربونية أعلى من المتوسط العالمي. وفي حالات أخرى، كانت الاختلافات ناتجة عن طريقة التعامل مع الخدمات وإعادة التصدير، وهي مجالات لا تزال البيانات على مستوى المنتج في طور التطور فيها.

في نهاية المط المطاف، يوفر هذا العمل أداة أكثر حدة لفهم التأثير المناخي للتجارة العالمية. فهو يتجاوز المتوسطات الضبابية للماضي ليظهر التكلفة الكربونية المحددة للسلع الفردية. ومن خلال إثبات أن جزءاً كبيراً من التقديرات السابقة كان قائماً على أخطاء المطابقة، تحذر الدراسة من أن الأرقام السابقة قد تكون مضللة. يوفر الإطار الجديد طريقة لفحص المنتجات بحثاً عن محتواها الكربوني بمستوى من التفصيل كان مستحيلاً في السابق. هذه الدقة أمر بالغ الأهمية لتصميم سياسات مناخية عادلة وفعالة، مما يضمن أن يقع عبء خفض الانبعاثات على المنتجات والعمليات الصحيحة، بدلاً من الفئات العريضة وغير الدقيقة. وتخلص الدراسة إلى أنه على الرغم من أن البيانات ليست مثالية، فإن شفافية الطة واختبار دقتها الصارم يوفران أساساً متيناً للجيل القادم من المحاسبة الكربونية العالمية.