Mortality associated with compound exposure to heat and ozone across five Moroccan regions

إن الهواء الذي نستنشقه والحرارة التي نشعر بها ليسا مجرد ظروف جوية منفصلة؛ بل غالباً ما يكونان شريكين في رقصة خطيرة، خاصة مع ارتفاع حرارة كوكب الأرض. فعندما ترتفع درجات الحرارة، تتغير كيمياء الغلاف الجوي؛ حيث تعمل الحرارة العالية كمحفز، مما يسرع التفاعلات الكيميائية التي تحول الملوثات غير المرئية الناتجة عن السيارات والمصانع إلى أوزون عند مستوى الأرض، وهو غاز يهيج الرئتين ويجهد القلب. وقد اشتبه العلماء منذ زمن طويل في أنه عندما تضرب موجة حر في نفس وقت حدوث ارتفاع في مستويات الأوزون، فإن هاتين القوتين قد تجتمعان لتخلق أزمة صحية أسوأ بكثير من مجموع أجزائهما. وتصبح فكرة هذه الأحداث "المركبة" تركيزاً حيوياً للصحة العامة، لا سيما في مناطق مثل شمال أفريقيا، حيث يُتوقع أن يصطدم ارتفاع درجات الحرارة والتلوث الحضري بوتيرة متزايدة. إن فهم ما إذا كان هذان الخطران يضاعفان بعضهما البعض، أم أنهما يكتفيان بمجرد الجمع بينهما، أمر ضروري لحماية المجتمعات التي تواجه بالفعل عالماً يزداد سخونة.

وفي دراسة جديدة، وجه الباحثون اهتمامهم إلى المغرب ليروا كيف تؤثر هذه القوى المجتمعة على حياة الإنسان. فقد ركزوا على خمس مناطق متميزة في جميع أنحاء البلاد، من الشمال الساحلي إلى الشرق شبه القاحل، وحللوا بيانات من سنة واحدة، وهي عام 2021. جمع الفريق سجلات الوفيات اليومية من وزارة الصحة الوطنية وربطوها بـقياسات دقيقة لدرجات الحرارة القصوى اليومية ومستويات الأوزون اليومية. ولتفسير البيانات، حددوا الأيام "المتطرفة" بناءً على ما هو غير معتاد لكل منطقة محددة. فكان اليوم الحار هو أي يوم ترتفع فيه درجة الحرارة أعلى من أعلى عشرة بالمائة من الأيام في تلك المنطقة، وكان يوم الأوزون المرتفع هو اليوم الذي تتجاوز فيه مستويات التلوث نسبة العشرة بالمائة المماثلة. ثم بحثوا عن الأيام التي حدث فيها هذان الطرفان المتطرفان معاً، أو عندما استمر الأوزون المرتفع لبضعة أيام بعد بدء موجة حر.

وكشفت النتائج عن نمط واضح ومقلق: الحرارة الشديدة هي قاتل قوي في المغرب، لكن الأوزون وحده يروي قصة مختلفة. فعندما فحص الباحثون البيانات عبر جميع المناطق الخمس مجتمعة، وجدوا أن الأيام التي شهدت حرارة شديدة وحدها ارتبطت بزيادة كبيرة في الوفيات؛ حيث ارتفعت المخاطر بنسبة تقارب ثمانية عشر بالمائة في هذه الأيام الحارقة. أما الأيام التي حدثت فيها الحرارة والأوزون المرتفع معاً، فقد أظهرت زيادة مماثلة في الوفيات، بلغت حوالي ستة عشر بالمائة. ومع ذلك، عندما عزلوا الأيام التي شهدت أوزوناً مرتفعاً مع درجات حرارة طبيعية، لم يجدوا أي ارتفاع ذي دلالة إحصائية في الوفيات. وهذا يشير إلى أن الخطر في تلك الأيام الحارة والملوثة يأتي أساساً من الحرارة نفسها، وليس من الأوزون الذي يعمل كقوة مميتة منفصلة.

ولعل الأمر الأكثر أهمية هو أن الدراسة اختبرت الفرضية القائلة بأن الحرارة والأوزون يعملان معاً لخلق تأثير تآزري، حيث يكون المزيج بينهما أكثر فتكاً بكثير من مجرد إضافة الخطرين معاً. وقد وجدت التحليلات عدم وجود دليل على هذا التضخيم؛ إذ لم تظهر البيانات أن وجود الأوزون جعل الحرارة أكثر فتكاً، كما لم تظهر أن الحرارة جعلت الأوزون أكثر سمية. بدلاً من ذلك، بدا أن الخطر في الأيام المركبة مدفوع بالكامل تقريباً بمكون الحرارة. ويتحدى هذا الاكتشاف الافتراض بأن هذين الخطرين يضاعفان دائماً من خطورات بعضهما البعض، مما يشير إلى أن الحرارة، في هذا السياق المحدد، هي المحرك المهيمن للوفيات.

ولم يكن تأثير هذه الأحداث متساوياً في جميع أنحاء البلاد؛ فقد لاحظ الباحثون اختلافاً صارخاً بين المناطق. ففي جهة الشرق (جهة الشرق) وجهة طنجة - تطوان - الحسيمة، كانت العلاقة بين الحرارة والوفاة قوية وواضحة. وفي جهة الشرق، حيث تضم الساكنة نسبة أعلى من كبار السن، كانت المخاطر واضحة بشكل خاص. في المقابل، أظهرت المناطق الثلاث الأخرى المدروسة روابط أضعف بكثير أو غير ذات دلالة إحصائية بين الحرارة والوفيات. ويعكس هذا التباين على الأرجح الاختلافات في المناخ المحلي، وأعمار السكان، ومدى تكيف المجتمعات مع الحرارة. فقد يكون الناس في المناطق الأكثر حرارة بطبيعتها قد طوروا طرقاً سلوكية أو بنيوية أفضل للتعامل مع الحر، بينما قد يكون أولئك الذين يعيشون في مناطق معتدلة الحرارة ولكنها رطبة أكثر عرضة للإجهاد الناتج عن درجات الحرارة العالية.

وبينما توفر هذه الدراسة نظرة أولى حاسمة لهذه المخاطر في المغرب، إلا أن الباحثين يقرون بأن رؤيتهم محدودة بسبب الإطار الزمني القصير لبياناتهم. ونظراً لأنهم تمكنوا فقط من تحليل سنة واحدة، فإن عدد الأحداث المتطرفة كان قليلاً نسبياً، مما يجعل من الصعب اكتشاف التفاعلات الدقيقة أو التأكد من استقرار هذه الأنماط بمرور الوقت. كما أن الدراسة لم تغطِ سوى نصف المناطق الإدارية في البلاد، مما يعني أن النتائج قد لا تنطبق على المناطق ذات المناخات أو التركيبات السكانية المختلفة. ورغم هذه القيود، يمثل هذا العمل قطعة حيوية من اللغز؛ فهو يؤكد أن الحرارة الشديدة تشكل تهديداً خطيراً للصحة العامة في المغرب، وأن هذا التهديد لا يتفاقم بالضرورة بوجود الأوزون.

وتشير تداعيات هذه النتائج إلى الحاجة لاتخاذ إجراءات أكثر استهدافاً. وبما أن الخطر مدفوع بالحرارة ويختلف بشكل كبير من منطقة إلى أخرى، فإن نظام تحذير وطني واحد قد لا يكون كافياً. بدلاً من ذلك، قد يحتاج المسؤولون عن الصحة والمخططون إلى تطوير أنظمة إنذار مبكر خاصة بكل منطقة تأخذ في الاعتبار نقاط الضعف المحلية، مثل عمر السكان والمناخ المحلي. ومع استمرار تغير المناخ وتزايد وتيرة هذه الأحداث المتطرفة، سيكون فهم كيفية تأثيرها على المجتمعات المختلفة أمراً ضرورياً لإنقاذ الأرواح. وتعمل هذه الدراسة كتذكير بأنه بينما يرتبط الهواء الذي نستنشقه والحرارة التي نشعر بها، فإن الطريقة التي يؤذون بها البشر معقدة ومحلية للغاية.