Variation in Selected Soil Physicochemical Properties Across Land Use Types and Soil Depths in Wolmera District, Central Ethiopia

إن الأرض تحت أقدامنا هي أكثر بكثير من مجرد أساس ثابت للمحاصيل والمنازل؛ إنها نظام حي يتنفس ويستجيب مباشرة لكيفية تعامل البشر معه. فعندما يحرث المزارعون حقلاً، أو عندما ينقل الرعاة ماشيتهم عبر مرعى، أو عندما تُزال الأشجار من أجل مزارع شجرية، لا تظل التربة دون تغيير، بل تتغير قدرتها على حبس الماء، وتوازنها الكيميائي، والمواد المغذية التي تقدمها للنباتات. ويبحث العلماء الذين يدرسون هذه التغييرات عن أدلة محددة، مثل مدى تماسك جزيئات التربة، ومدى حموضة أو قاعدية البيئة، وكمية الغذاء التي تحتوي عليها التربة لنمو النباتات. وفي أماكن مثل مرتفعات إثيوبيا، حيث ينمو السكان وتشتد الحاجة إلى الغذاء، يعد فهم هذه التحولات أمراً بالغ الأهمية. فإذا تدهورت التربة، فلن تتمكن الأرض من دعم الناس الذين يعتمدون عليها، مما يؤدي إلى حلقة مفرغة من الفقر والتدهور البيئي. والسؤال ليس فقط ما إذا كانت الأرض تُستخدم، بل كيف تغير الطرق المختلفة لاستخدامها طبيعة الأرض نفسها.

في منطقة "وولميرا" بوسط إثيوبيا، وضع فريق من الباحثين هدفاً لرسم خرائط لهذه التغييرات عبر أربعة أنواع متميزة من استخدامات الأراضي. وقد ركزوا على منطقة محددة حيث تتنوع المناظر الطبيعية بين السهول المتموجة والجبال، وهي موطن لسكان متنوعين يعتمدون بشكل كبير على الزراعة وتربية الماشية. ولفهم القصة التي كانت ترويها التربة، لم يكتفِ العلماء بالنظر إلى السطح فحسب، بل حفروا في الأعماق. فقد اختاروا أربعة أنواع شائعة من استخدامات الأراضي في المنطقة: الأراضي التي تُزرع بنشاط للمحاصيل، والمساحات المفتوحة حيث ترعى الماشية والأغنام، والحدائق المنزلية الخاصة حيث تزرع العائلات الغذاء وتربي الحيوانات، وغابات أشجار الكينا (الأوكالبتوس) المزروعة من أجل الأخشاب والوقود. ولكل نوع من هذه المناظر الطبيعية الأربعة، جمعوا عينات تربة من عمقين مختلفين: الطبقة العليا حيث تصل الجذور أولاً، وطبقة أعمق تقع أسفلها مباشرة. وقد أخذوا هذه العينات من ثلاثة مواقع مختلفة داخل كل نوع من أنواع استخدام الأراضي لضمان موثوقية نتائجهم، مما أدى إلى جمع إجمالي أربع وعشرين عينة مركبة لإجراء تحليل مفصل في المختبر.

وما وجدوه كان عبارة عن حكايتين مختلفتين. أولاً، ظل التركيب الفيزيائي للتربة متسقاً بشكل مثير للدهشة بغض النظر عن كيفية استخدامها. فالأرض في هذه المنطقة ثقيلة بطبيعتها بالصلصال (الطين)، حيث يشكل ما يقرب من ثلثي التربة في كل موقع تم اختباره. وسواء كانت الأرض غابة، أو مزرعة، أو مرعى، فإن نسبة الرمل والغرين والصلصال لم تتغير بشكل كبير. وهذا يعني أن النسيج الأساسي للأرض هو هبة من الجيولوجيا المحلية، وليس شيئاً يمكن تغييره بسهولة بفعل النشاط البشري. ومع ذلك، بمجرد أن نظر الباحثون إلى الصحة الكيميائية والفيزيائية للتربة، أصبحت الاختلافات بين استخدامات الأراضي صارخة وهامة. إذ يحدد أسلوب إدارة الأرض بوضوح كيفية سلوك التربة.

ظهر الفرق الأكثر لفتاً للانتباه في مدى تماسك التربة، وهي خاصية تُعرف باسم الكثافة الظاهرية. ففي الحقول المزروعة، حيث تُقلب الأرض وتُسحق بفعل الآلات والناس، أصبحت التربة متراصة، خاصة في الطبقات العميقة. وهذا التراص يجعل من الصعب مرور الماء وانتشار الجذور. وفي المقابل، كانت الحدائق المنزلية وغابات الكينا تمتلك تربة أكثر رخاوة ومسامية، مما يسمح بحركة أفضل للهواء والماء. وقد أظهرت الحدائق المنزلية، على وجه الخصوص، أفضل الظروف، حيث سجلت أقل كثافة وأعلى قدر من المساحات الفارغة بين جزيئات التربة، مما خلق بيئة مثالية لنمو النباتات.

وكانت القصة الكيميائية أكثر كشفاً، لا سيما فيما يتعلق بالحموضة والمواد المغذية. فقد تحولت التربة في الحقول المزروعة وأراضي الرعي إلى شديدة الحموضة، حيث انخفض مستوى الأس الهيدروجيني (pH) إلى 4.4 في الطبقة العليا. وتعد هذه الحموضة العالية مشكلة كبيرة لأنها تحجز العناصر الغذائية الأساسية، مما يجعلها غير متاحة للنباتات، ويمكن أن تطلق عناصر سامة تضر بالمحاصيل. وقد تتبع الباحثون هذه الحموضة وصولاً إلى الاستمرار في إزالة العناصر الغذائية من خلال المحاصيل المحصودة والاستخدام الكثيف لبعض الأسمدة الكيميائية التي تطلق أيونات الهيدروجين. وفي المقابل، حافظت الحدائق المنزلية وغابات الكينا على توازن أكثر صحة وأقل حموضة. فقد عملت الحدائق المنزلية، التي تتلقى إضافات منتظمة من السماد العضوي والرماد، كعازل، مما حافظ على كيمياء التربة في نطاق يمكن للنباتات أن تزدهر فيه.

واتبعت مستويات العناصر المغذية نمطاً مشابهاً. فقد كانت الحدائق المنزلية وغابات الكينا غنية بالكربون العضوي والنيتروجين، وهما لبنات بناء خصوبة التربة. فكانت أشجار الكينا، بجذورها العميقة وأوراقها المتساقطة، تعيد العناصر الغذائية ببطء إلى الأرض، مما يخلق مخزناً لغذاء التربة. كما استفادت الحدائق المنزلية من إعادة تدوير النفايات العضوية والسماد باستمرار. ومن ناحية أخرى، كانت الحقول المزروعة مستنزفة، حيث أظهرت أدنى مستويات المادة العضوية والنيتروجين. ويشير هذا إلى أن الممارسات الزراعية الحالية في المنطقة تجرد الأرض من حيويتها بسرعة أكبر مما يمكنها التعافي به. كما كان الفوسفور المتاح، وهو عنصر غذائي رئيسي لنمو النبات، في أعلى مستوياته أيضاً في الحدائق المنزلية والغابة، حيث وصل إلى مستويات تزيد عن ضعف المستويات الموجودة في الحقول المزروعة.

كما درست الدراسة كيف تتغير هذه الخصائص مع زيادة العمق. ففي الحقول المزروعة، زادت الحموضة قليلاً مع النزول للأسفل، بينما أصبحت التربة في الغابات والحدائق أقل حموضة مع العمق. ويشير هذا إلى أن ممارسات الإدارة السطحية هي التي تقود التغييرات الكيميائية، لكن التربة العميقة تحتفظ ببعض من طابعها الأصلي. وكانت الحموضة القابلة للتبادل، والتي تقيس مقدار الحمض الجاهز للتفاعل مع النباتات، في أعلى مستوياتها في الحقول المزروعة وأدناها في الغابات والحدائق. وهذا يؤكد أن الزراعة المكثفة والرعي يدفعان التربة نحو حالة من الإجهاد الكيميائي، بينما تحافظ الأنظمة الأكثر إدارة أو طبيعية على توازن أكثر صحة.

في نهاية المطاف، ترسم هذه الأبحاث صورة واضحة للمقايضات التي تنطوي عليها استخدامات الأراضي في منطقة "وولميرا". فبينما يظل النسيج الفيزيائي للتربة ثابتاً بفعل الطبيعة، فإن صحتها الكيميائية تقع تماماً في أيدي الناس الذين يعملون فيها. وتعمل الحدائق المنزلية ومزارع الكينا كنماذج للاستدامة، حيث تحافظ على مستويات عالية من العناصر الغذائية وتوازن في الأس الهيدروجين يدعم الحياة. ومع ذلك، تظهر الحقول المزروعة وأراضي الرعي علامات تدهور شديد، مع تربة متراصة وحموضة عالية تهدد المحاصيل المستقبلية. وتشير النتائج إلى أنه بدون تحول في كيفية إدارة الأراضي — ربما من خلال دمج المزيد من المواد العضوية، وتقليل التراص، وحماية التربة من الحموضة المفرطة — فإن الإنتاجية الزراعية في المنطقة قد تتراجع. فالتربة ليست مجرد مورد سلبي، بل هي شريك مستجيب يعكس الرعاية أو الإهمال الذي يتلقاه، وفي هذا الركن من إثيوبيا، تظهر الأدلة أن بعض طرق العيش مع الأرض هي أكثر استدامة من غيرها.