Climate change perception and adaptation strategies across socio ecological gradients in the Indian western Himalaya

في أعالي جبال الهيمالايا الهندية، تعتمد الحياة على توازن دقيق بين الطقس والتربة والناس الذين عاشوا هناك لأجيال. وتعتمد هذه المجتمعات على الزراعة المطرية، والموارد الحرجية، والينابيع الطبيعية من أجل بقائها. وعندما يتغير المناخ، ولو بشكل طفيف، فإن ذلك يلقي بظلاله على كل جانب من جوانب وجودهم اليومي، بدءاً من المحاصيل التي يزرعونها وصولاً إلى المياه التي يشربونها. لطالما عرف العلماء أن المناطق الجبلية تسخن بشكل أسرع من بقية العالم، لكن فهم كيفية تجربة السكان المحليين لهذه التغييرات بدقة كان أمراً صعباً. فمحطات الأرصاد الجوية التقليدية نادرة في هذه الوديان الوعرة، مما يترك فجوات في البيانات الرسمية. ولملء هذا الفراغ، توجه الباحثون إلى الناس أنفسهم، مدركين أن أولئك الذين يعيشون على الأرض غالباً ما يلاحظون التغيرات الطفيفة في الطبيعة قبل أن تتمكن الأجهزة من تسجيلها. وهذا النهج، الذي يقدر ملاحظات المزارعين والرعاة كبيانات علمية صالحة، يساعد في رسم صورة كاملة لكيفية إعادة تشكيل تغير المناخ للحياة في الجبال.

قام فريق من الباحثين مؤخراً بالانتقال إلى أربعة وديان متميزة في غرب الهيمالايا للاستماع إلى هذه المجتمعات. وقد انتقلوا من الارتفاعات المنخفضة، حيث الأرض أكثر دفئاً واتصالاً بالبلدات، صعوداً إلى أعلى المستوطنات الأكثر عزلة بالقرب من الحدود. وفي المجمل، تحدثوا مع 862 أسرة، وطلبوا منهم وصف التغييرات التي شهدوها على مر السنين. كانت النتائج متسقة بشكل لافت للنظر؛ فقد أفاد الغالبية العظمى من المشاركين في الاستطلاع بأن الطقس أصبح غير قابل للتنبؤ به. ووصفوا أياماً أكثر حرارة، وأمطاراً لم تعد تتبع نمطاً موثوقاً، وينابيع جفت منابعها. وكانت الملاحظة الأكثر شيوعاً هي ارتفاع درجات الحرارة، وهو شعور شاركه فيه ما يقرب من 83 بالمائة من المستجيبين. كما لاحظ ما يقرب من 88 بالمائ المائ أن الأمطار أصبحت غير منتظمة، بينما أشار أكثر من 73 بالمائ إلى اختفاء مصادر المياه. لم تكن هذه مخاوف مجردة؛ بل كانت تهديدات مباشرة للأمن الغذائي والمائي للعائلات التي تعيش في قرى معزولة.

إن تأثير هذه التحولات مرئي في الحقول والغابات. فقد أفاد المزارعون أن المحاصيل التقليدية، التي زُرعت في هذه الوديان لقرون، تكافح من أجل البقاء. وقد انخفضت غلات المحاصيل الأساسية مثل الشعير والقمح الأسود (الباكتوي) بشكل كبير، حيث لاحظ أكثر من 80 بالمائ من المستجيبين انخفاضاً في حصادهم. وفي الوقت نفسه، ظهرت مشكلات جديدة؛ إذ تهاجم الآفات والأمراض التي كانت نادرة في السابق المحاصيل الآن، وتنتشر أنواع من النباتات الغازية في مناطق لم تكن تنتمي إليها. كما أن هذه التغييرات تغير توقيت الطبيعة نفسها؛ فالنباتات التي كانت تزهر في وقت محدد من العام أصبحت الآن تزهر قبل أسابوت، مما يربك الجداول الزمنية الدقيقة التي اتبعها المزارعون والمعالجون التقليديون لأجيال. وفي الوديان العليا، يعد فقدان الثلوج أمراً مثيراً للقلق بشكل خاص؛ فالثلوج التي كانت تغطي الأرض لشهور تذوب الآن في وقت مبكر، مما يسمح للآفات بالبقاء على قيد الحياة خلال الشتاء ومهاجمة أشجار الفاكهة مثل التفاح في أكثر مراحل ضعفها. وقد أدى هذا إلى انخفاض حاد في إنتاج التفاح، وهو مصدر دخل رئيسي للعديد من العائلات.

واستجابة لهذه التحديات، لا تنتظر هذه المجتمعات المساعدة الخارجية، بل تتكيف باستخدام معرفتها العميقة بالأرض. وقد وثق الباحثون مجموعة واسعة من الاستراتيجيات التي يطبقها الناس بالفعل. ففي المناطق التي تجف فيها الينابيع، يقوم القرويون بحفر الخنادق وبناء خزانات صغيرة لتجميع مياه الأمطار قبل أن تنجرف بعيداً. ويقوم المزارعون بتغيير مواعيد زراعة بذورهم لتتناسب مع المواسم الجديدة الأكثر دفئاً. كما ينتقل البعض من الحبوب التقليدية إلى الخضروات أو المحاصيل النقدية التي يمكنها تحمل الظروف المتغيرة بشكل أفضل. وفي الوديان الأكثر ارتفاعاً، حيث تكون الأرض قاسية جداً على العديد من المحاصيل، يتجه الناس إلى جمع النباتات الطبية عالية القيمة لدعم عائلاتهم. ويقلل آخرون عدد الماشية التي يربونها لأن المراعي لم تعد قادرة على دعم قطعان كبيرة. هذه ليست أفعالاً عشوائية، بل هي قرارات مدروسة بناءً على سنوات من الملاحظة والتجربة والخطأ.

ومع ذلك، فإن الطريق نحو الأمام لا يخلو من عقبات كبيرة. فبينما تتمتع هذه المجتمعات بالقدرة على الصمود، إلا أنها تواجه حواجز تجعل التكيف أمراً صعباً. وتتمثل العقبة الأكثر حرجاً التي حددها الناس أنفسهم في غياب أنظمة الإنذار المبكر؛ فبدون معلومات موثوقة حول العواصف أو حالات الجفاف القادمة، لا يمكنهم الاستعداد في الوقت المناسب. كما تلعب القيود المالية دوراً كبيراً؛ إذ إن العديد من الحلول المبتكرة باهظة التكلفة بالنسبة للأسر ذات الدخل المحدود. علاوة على ذلك، هناك فجوة في الدعم الفني، حيث يفتقر المزارعون غالباً إلى الوصول إلى البذور المحسنة أو التدريب المحدد اللازم لتطبيق التقنيات الجديدة بفعالية. ووجدت الدراسة أن أقل من نصف المستجيبين لديهم إمكانية الوصول إلى الخدمات الإرشادية الحكومية التي يمكن أن تساعدهم في التعامل مع هذه التغييرات. ويعني هذا الانفصال أنه حتى عندما يرغب الناس في التكيف، فإنهم غالباً ما يفتقرون إلى الأدوات والموارد اللازمة للقيام بذلك بنجاح.

تخلص الدراسة إلى أنه بينما تظهر المجتمعات المحلية قدرة ملحوظة على الصمود، فإن جهودها تتعرض للإجهاد بسبب حجم التغييرات ونقص الدعم المؤسسي. ويرى الباحثون أن السياسات المستقبلية يجب أن تتجاوز نهج "النموذج الواحد للجميع". وبدلاً من ذلك، يجب أن تكون استراتيجيات التكيف مصممة لتناسب الظروف الخاصة لكل وادٍ، مع احترام التحديات الفريدة التي تواجه الناس في ارتفاعات مختلفة. ومن الضروري أن تدمج هذه الخطط المعرفة التقليدية التي أثبت السكان المحليون فعاليتها بالفعل. ومن خلال الجمع بين البيانات العلمية والخبرة المعاشة لمجتمعات الجبال، يمكن لصناع السياسات إنشاء أنظمة أكثر قوة لإدارة المياه وحماية المحاصيل والاستعداد للكوارث. والهدف هو بناء مستقبل يمكن لهذه المجتمعات المرتفعة أن تزدهر فيه، وليس فقط أن تنجو، في عالم يتغير بسرعة. وتشير النتائج إلى أن الحلول موجودة بالفعل داخل هذه المجتمعات؛ وما نحتاجه الآن هو الدعم لتوسيع نطاقها وضمان وصولها إلى أولئك الذين هم في أمس الحاجة إليها.