Fiscal Dependence, Institutional Quality, and Environmental Policy: Rethinking the Resource Curse through the Fiscal Structural Resource Curse in Timor-Leste

على مدى عقود، راقب الاقتصاديون وعلماء السياسة نمطاً محيراً يتكشف في البلدان الغنية بالنفط أو الماس أو الكنوز الطبيعية الأخرى. فبدلاً من أن تصبح ثرية ومستقرة، تعاني العديد من هذه الدول من نمو بطيء، وحكومات ضعيفة، وبيئات متضررة. تُعرف هذه الظاهرة باسم "لعنة الموارد". لطالما ركزت النظرية السائدة حول سبب حدوث ذلك على السلوك البشري: وهي فكرة أنه عندما تحصل الحكومة على أموال سهلة من بيع النفط، يتوقف قادتها عن الاهتمام بالمدى الطويل؛ حيث يصبحون قصيري النظر، ويقومون بتوزيع الأموال لشراء الدعم السياسي بدلاً من بناء مدارس ومستشفيات وقوانين عادلة. تشير هذه النظرية إلى أنه إذا استطعنا فقط إصلاح عقلية السياسيين، فسترتفع اللعنة. لكن دراسة جديدة من تيمور الشرقية، وهي دولة جزيرية صغيرة في جنوب شرق آسيا، تتحدى وجهة النظر هذه؛ إذ تجادل بأن المشكلة لا تتعلق فقط بكيفية تفكير القادة، بل بهيكل النظام المالي للبلاد نفسه. ويرى الباحثون أنه عندما تعتمد أمة ما بشكل مفرط على دخل النفط، فإن ذلك يخلق إطاراً مالياً جامداً يضعف قدرة الحكومة على العمل، بغض النظر عمن يكون في السلطة.

تركز الدراسة، التي أجراها فريق من الباحثين من جامعة وارماديفا، على تيمور الشرقية، وهي دولة نالت استقلالها في أوائل العقود الماضية واعتمدت منذ ذلك الحين بشكل شبه كامل على احتياطياتها من النفط والغاز في ميزانيتها. أراد الفريق اختبار فكرتين متنافستين: الأولى هي "لعنة الموارد السياسية" التقليدية، التي تزعم أن أموال النفط تجعل القادة يتصرفون بطرق قصيرة المدى، وأن هذا السلوك السيئ هو ما يدمر مؤسسات البلاد. أما الفكرة الثانية، التي يسميها الباحثون "لعنة الموارد الهيكلية المالية"، فتقترح أن المشكلة أعمق؛ حيث يجادلون بأن مجرد الاعتماد على عائدات النفط يخلق ضعفاً هيكلياً في الدولة نفسها، مما يجعل من الصعب بناء حوكمة جيدة وحماية البيئة، حتى لو كان القادة يبذلون قصارى جهدهم. ولتحديد أي الفكرتين كانت صحيحة، حلل الباحثون ستة عشر عاماً من البيانات من عام 2010 إلى عام 2025، حيث بحثوا في مقدار الأموال التي تأتي في ميزانية الحكومة من النفط، ومدى تكرار إنفاق القادة للأموال على الاحتياجات العاجلة مقابل المشاريع طويلة الأجل، ومدى نجاح البلاد في إدارة مؤسساتها وبيئتها.

كانت النتائج مذهلة وغيرت محور النقاش. فقد وجد الباحثون أنه كلما زاد اعتماد تيمور الشرقية على أموال النفط، ساء أداء حكومتها. كانت هذه العلاقة قوية ومباشرة: فالاعتماد المرتفع على دخل النفط ارتبط بانخفاض الفعالية في إدارة الحكومة، وضعف القواعد، وارتفاع مستويات الفساد، وحصة أصغر من الميزانية مخصصة لحماية البيئة. وقد أكد هذا نظرية الباحثين الجديدة بأن هيكل الميزانية هو الجاني الرئيسي. ومع ذلك، عندما نظروا في دور التفكير قصير المدى للقادة السياسيين، تغيرت القصة؛ فبينما ارتبط الاعتماد العالي على النفط بالفعل بعادات الإنفاق قصيرة المدى، إلا أن هذه العادات قصيرة المدى لم تفسر في الواقع سبب فشل الحكومة. بعبارة أخرى، أظهرت البيانات أن الضرر الذي لحق بمؤسسات البلاد حدث مباشرة بسبب هيكل الميزانية المعتمد على النفط، وليس لأن القادة كانوا يتصرفون بطريقة قصيرة النظر. إن المسار من "هيكل المال السيئ" إلى "الحكومة السيئة" لم يمر عبر "السلوك السياسي السيئ" كما كان يُعتقد سابقاً؛ بل انتقل مباشرة من الهيكل إلى النتيجة.

هذا الاكتشاف أمر بالغ الأهمية لأنه يشير إلى أن مجرد محاولة تغيير سلوك السياسيين أو مطالبةهم بالتفكير على المدى الطويل قد لا يكون كافياً لحل المشكلة. تشير الدراسة إلى أن القضية الجذرية هي الهندسة المالية للدولة. فعندما تحصل الحكومة على معظم أموالها من النفط، فإنها تفقد الحافز لبناء نظام ضريبي واسع يربطها بمواطنيها. وبدون هذا الاتصال، لا تحتاج الحكومة إلى أن تكون مسؤولة أو كفؤة بنفس القدر. وقد وجد الباحثون أن هذا الضعف الهيكلي يؤدي إلى تآكل قدرة البلاد على إدارة مواردها وحماية بيئتها، بغض بغض النظر عن المناخ السياسي. وفي تيمور الشرقية، حيث تنتج حقول النفط الآن كميات أقل ولم يتنوع الاقتصاد بما يكفي، يشكل هذا الاعتماد الهيكلي تهديداً خطيراً لاستقرار الأمة في المستقبل.

تخلص الدراسة إلى أنه لكي تنجو تيمور الشرقية من لعنة الموارد، فإنها بحاجة إلى إعادة التفكير في أساسها المالي بالكامل. الحل ليس فقط في تحسين القيادة أو حملات مكافحة الفساد، بل في تغيير كيفية كسب البلاد لأموالها وإدارتها بشكل جذري. وهذا يعني تنويع الاقتصاد بحيث لا يعتمد بشدة على النفط، وتقوية النظام الضريبي المحلي، وضمان دمج الأهداف البيئية مباشرة في عملية التخطيط والميزانية الوطنية. ومن خلال نقل التركيز من لوم الشخصيات السياسية إلى إصلاح الهيكل المالي، يقدم الباحثون مساراً أكثر وضوحاً للمضي قدماً. إنهم يظهرون أنه بالنسبة لبلد مثل تيمور الشرقية، فإن المفتاح لبناء مستقبل قوي ومستدام يكمن في كسر حلقة الاعتماد على عائدات النفط وبناء نظام مالي يدعم النمو طويل الأجل والحوكمة الرشيدة للجميع.