Clinical Profile, Glycemic Management Practices, and Direct Medical Costs among Hospitalized Diabetic Patients in Ethiopia: A Multicenter Prospective Study

يعد مرض السكري حالة يعاني فيها الجسم من صعوبة في إدارة السكر في الدم، وهو وقود حيوي يمد كل خلية بالطاقة. وعندما يفشل هذا النظام، يمكن لمستويات السكر أن ترتفع بشكل مفرط أو تنخفض بشدة، وكلاهما يمكن أن يسبب ضرراً جسيماً. بالنسبة للأشخاص الذين يعيشون مع مرض السكري، غالباً ما تكون فترة الإقامة في المستشفى وقتاً تزداد فيه المخاطر. فالتوتر الناتج عن المرض، وتغير العادات الغذائية، واستخدام أدوية أخرى يمكن أن يقلب مستويات السكر في الدم رأساً على عقب. وإذا لم تتم إدارة هذه المستويات بعناية أثناء خضوع المريض للرعاية الطبية، فإن خطر حدوث مضاعفات جديدة يرتفع، وغالباً ما تطول المدة التي يقضيها المريض في المستشفى. وهذا يخلق عبئاً ثقيلاً ليس فقط على صحة المريض، بل على النظام الصحي نفسه، حيث تتطلب معالجة هذه المضاعفات المزيد من الموارد، والمزيد من الاختبارات، والمزيد من الوقت.

في إثيوبيا، وهي بلد يشهد ارتفاعاً سريعاً في عدد المصابين بمرض السكري، أراد الأطباء والباحثون فهم ما يحدث بالضبط عندما يُدخل هؤلاء المرضى إلى المستشفى. لقد سعوا لمعرفة مدى جودة التحكم في سكر الدم، وما هي العلاجات المستخدمة، وما هي المضاعفات التي نشأت، وكم بلغت تكلفة كل ذلك. ولإيجاد الإجابات، أطلق فريق من الباحثين من جامعة أديس أبابا ومؤسسات أخرى دراسة عبر ثلاثة مستشفيات رئيسية في العاصمة. وقد تابعوا ما يقرب من أربعمائة مريض بالغ على مدار عدة أشهر، مراقبين إياهم عن كثب من لحظة وصولهم حتى خروجهم من المستشفى، أو في بعض الحالات، وفاتهم. كان الهدف هو رسم صورة واضرحة للواقع اليومي لهؤلاء المرضى وتحديد العوامل المحددة التي رفعت تكلفة رعايتهم.

وجد الباحثون أن الغالبية العظمى من المرضى الذين درسوهم كانوا يعانون من النوع الثاني من مرض السكري، وهو الشكل الأكثر شيوعاً للمرض لدى البالغين، حيث لا يستخدم الجسم الأنسولين بفعالية. وكان معظم هؤلاء الأفراد يعيشون مع هذه الحالة لسنوات قبل دخولهم المستشفى. ومع ذلك، وصل عدد مقلق منهم إلى المستشفى بمستويات سكر في الدم لا تزال مرتفقة للغاية، مما يشير إلى أن حالتهم لم تكن تُدار بشكل جيد في حياتهم اليومية. وبمجرد دخولهم إلى المستشفى، عملت الفرق الطبية على استقرار حالتهم. وتضمن النهج الأكثر شيوعاً إعطاء المرضى جرعة ثابتة وطويلة المفعول من الأنسولين لتغطية احتياجاتهم الأساسية، إلى جانب جرعات إضافية لتصحيح أي ارتفاعات مفاجئة في السكر. استُخدم هذا الأسلوب مع ما يقرب من نصف المرضى، بينما تلقى آخرون تركيبات مختلفة من الأنسولين أو استمروا في تناول أدويتهم السابقة.

وعلى الرغم من هذه الجهود، لم تكن الإقامة في المستشفى خالية من الخطر بالنسبة للكثيرين. فقد أصيب ما يقرب من نصف المرضى بمضاعفة واحدة على الأقل أثناء وجودهم في المستشفى. وكانت المشكلة الأكثر شيوعاً هي إصابة الكلى الحادة، وهي انخفاض مفاجئ في وظائف الكلى يمكن أن ينتج عن العدوى، أو الجفاف، أو الإجهاد الناجم عن المرض. وشملت المشكلات الشائعة الأخرى انخفاضات خطيرة في سكر الدم، والمعروفة باسم نقص سكر الدم، واختلالات في أملاح ومعادن الجسم. وأظهرت الدراسة أنه كلما طالت مدة إقامة المريض في المستشفى، زاد احتمال مواجهته لهذه العقبات الصحية الإضافية. وفي المجمل، لم ينجُ حوالي سبعة ونصف بالمائة من المرضى من فترة إقامتهم في المستشفى، وهو معدل يعكس شدة الأمراض التي أدت بهم إلى المستشفى وتعقيد إدارة السكري جنباً إلى جنب مع الحالات الخطيرة الأخرى.

كان العبء المالي لهذه الإقامات في المستشفى كبيراً. فقد حسب الباحثون التكاليف الطبية المباشرة، والتي تشمل أسعار الأدوية، والاختبارات المعملية، وفحوصات التصوير، والرسوم اليومية لسرير المستشفى. وبلغ متوسط التكلفة للإقامة الواحدة في المستشفى أربعمائة وسبعة عشر دولاراً أمريكياً. وبينما قد يبدو هذا المبلغ متواضعاً مقارنة بالتكاليف في الدول الأكثر ثراءً، إلا أنه يمثل مبلغاً كبيراً في بلد يدفع فيه العديد من العائلات تكاليف الرعاية الصحية من جيوبهم الخاصة. وكشفت الدراسة أن التكلفة لم تكن عشوائية؛ بل كانت مدفوعة بعوامل محددة يمكن التنبؤ بها. وكان المحرك الأقوى هو ببساطة طول فترة الإقامة. فمقابل كل يوم إضافي يقضيه المريض في المستشفى، تزداد التكلفة بنسبة صغيرة ولكن ثابتة.

وبعيداً عن طول فترة الإقامة، فإن عدد الأدوية التي كان يتناولها المريض قبل وصوله دفع أيضاً إجمالي التكلفة إلى الارتفاع. فالمرضى الذين كانوا يديرون حالات صحية متعددة باستخدام عدة عقاقير مختلفة مالوا إلى تكبد نفقات أكبر، ويرجع ذلك على الأرجح إلى أن رعايتهم تطلبت مراقبة وتنسيقاً أكثر تعقيداً. ولعل الأمر الأكثر أهمية هو أن تطور مضاعفات متعددة أثناء الإقامة في المستشفى كان محركاً رئيسياً للتكلفة. فالمرضى الذين أصيبوا بمشكلتين صحيتين جديدتين أو أكثر، مثل إصابة الكلى والعدوى معاً، شهدوا قفزة في تكالفهم بأكثر من عشرين بالمائة مقارنة بمن ظلت حالتهم مستقرة. ومن المثير للاهتمام أن نوع المرض الذي جاء به المريض كان أقل أهمية من المضاعفات التي نشأت أثناء وجوده في المستشفى. وسواء وصل المريض بسبب عدوى، أو مشكلة في القلب، أو مشكلة في الكلى، فإن الفاتورة النهائية كانت تتأثر بشدة بكيفية استجابة جسمه لضغط الإقامة في المستشفى وما إذا كانت هناك مشاكل جديدة قد ظهرت.

كما سلطت الدراسة الضوء على أن نوع تشخيص السكري أو مستوى السكر في الدم عند الوصول لم يكن يتنبأ بشكل مستقل بالتكلفة النهائية. بدلاً من ذلك، كان العبء الاقتصادي مرتبطاً بالرحلة السريرية للمريض. فأولئك الذين بقوا لفترة أطول، وأولئك الذين كانوا يتناولون بالفعل العديد من الأدوية، وأولئك الذين عانوا من انتكاسات متعددة أثناء إقامتهم، هم من تسببوا في أعلى النفقات. وهذا يشير إلى أن الطريق لتقليل التكاليف لا يكمصر فقط في علاج السكري نفسه، بل في منع سلسلة المضاعفات التي غالباً ما تتبعه. فمن خلال الحفاظ على استقرار المرضى، وإدارة مستويات السكر لديهم بعناية لتجنب الارتفاعات والانخفاضات، وعلاج المشكلات الصحية الأخرى على الفور، قد تتمكن المستشفيات من تقصير فترات الإقامة وخفض الضغط المالي على العائلات والنظام الصحي.

وخلص الباحثون إلى أن التحديات السريرية والاقتصادية التي يواجهها مرضى السكري المقيمون في المستشفيات في إثيوبيا هي تحديات كبيرة. فقد أظهرت البيانات أنه بينما تستخدم الفرق الطبية طرقاً راسخة لإدارة السكر، فإن المعدلات العالية للمضاعفات وطول فترات الإقامة في المستشفى هي التي ترفع التكاليف. وتشير النتائج إلى الحاجة إلى أنظمة أقوى لمنع هذه المضاعفات قبل بدئها. ومن خلال تحسين كيفية إدارة مرض السكري في المجتمع لمنع دخول المستشفى، وتحسين الرعاية داخل المستشفى للحفاظ على استقرار المرضى وتجنب الأزمات الصحية الجديدة، يمكن تخفيف عبء هذا المرض. توفر الدراسة خريطة واضحة لمصادر التكاليف، مما يوفر أساساً للمستشفيات وصناع السياسات لبناء استراتيجيات رعاية أكثر كفاءة وفعالية للعدد المتزايد من الأشخاص الذين يعيشون مع مرض السكري.