El Niño-Southern Oscillation, Indian Ocean Dipole, and Local Sea-Surface Temperature Forcing of Humid-Heat Extremes in the Arabian Peninsula

في عالم علوم المناخ، هناك نوع معين من الخطر يبدو أثقل من مجرد الحرارة البسيطة. ليس الأمر مجرد شمس تضرب الجلد، بل هو أن يصبح الهواء نفسه مشبعاً بالرطوبة لدرجة تمنع جسم الإنسان من التبرد عبر التعرق. يطلق العلماء على هذه الحالة اسم "الحرارة الرطبة"، ويقيسونها باستخدام مقياس يُعرف باسم "درجة حرارة البصيلة الرطبة". يخبرنا هذا الرقم عن أدنى درجة حرارة يمكن للإنسان أن يبرد بها جلده عن طريق التعرق؛ فإذا كان الهواء مشبعاً بالفعل بالماء، فإن عملية التبريد هذه تتوقف تماماً عن العمل. وفي المناطق الساحلية في شبه الجزيرة العربية، حيث الشمس حارقة والبحر دافئ، وصلت هذه الظروف بالفعل إلى مستويات تهدد حياة الإنسان. وبينما نعلم أن درجات حرارة المحيطات المحلية تلعب دوراً رئيسياً في خلق هذا الهواء الخانق، إلا أن الصورة الكاملة لكيفية تشكل هذه الظواسات المتطرفة ظلت ضبابية. فغالاً ما تجد النماذج المناخية صعوبة في التنبؤ بذروات الرطوبة الأكثر خطورة، مما يترك الباحثين يتساءلون عما إذا كانوا يقللون من تقدير المخاطر الحقيقية.

تسعى دراسة جديدة أجراها دانيال بوز وزملاؤه من جامعة ولاية مونتانا، وجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA)، وجامعة كولومبيا، إلى تبديد هذا الضباب. ركز الباحثون على شبه الجزيرة العربية، وهي منطقة يلتقي فيها البر والبحر ليخلقا بعضاً من أكثر أحداث الحرارة الرطبة شدة على وجه الأرض. أرادوا فهم كيف يجتمع قوتان متميزتان لخلق هذه الظواهر المتطرفة: الاحترار المحلي للبحار المجاورة، والتحولات الهائلة والبعيدة في درجات حرارة المحيطات التي تتردد أصداؤها عبر العالم. وتحديداً، نظروا في ظاهرة "النينيو - التذبذب الجنوبي" (El Niño-Southern Oscillation)، وهي دورة من الاحترار والتبريد في المحيط الهادئ، و"ثنائ قطب المحيط الهندي" (Indian Ocean Dipole)، وهو نمط مشابه في المحيط الهندي. هذه ليست مجرد أنماط طقس؛ بل هي محركات كوكبية تنقل الحرارة والرطوبة حول العالم، وتغير المناخ في أماكن تبعد آلاف الأميال. وقد طرح الفريق سؤالاً بسيطاً ولكنه حاسم: هل تجعل دورات المحيطات البعيدة هذه الحرارة الرطبة في شبه الجزيرة العربية أسوأ، أم أفضل، أم أنها تكتفي بمجرد الوجود في الخلفية بينما تقود الظروف المحلية المشهد؟

للإجابة على ذلك، لجأ الفريق إلى أرشيف ضخم من بيانات الطقس التاريخية، حيث بحثوا في درجات الحرارة القصوى اليومية للبصيلة الرطبة المسجلة في مدن كبرى مثل الدوحة ودبي والبصرة من عام 1950 إلى 2024. واستخدموا نهجاً إحصائياً متطوراً للتركيز تحديداً على الأيام الأكثر تطرفاً — أي "طرف التوزيع" للحرارة — بدلاً من مجرد متوسط طقس الصيف. ومن خلال مقارنة هذه الأيام المتطرفة مع المراحل المعروفة لدورات "النينيو" و"ثنائ قطب المحيط الهندي"، استطاعوا رؤية كيف يستجيب الغلاف الجوي عندما تكون هذه الدورات العالمية نشطة. كما فحصوا كيف تؤثر هذه الدورات البعيدة على درجة حرارة البحار المحلية المحيطة بشبه الجزيرة، مثل الخليج العربي والبحر الأحمر، لمعرفة ما إذا كان المحيط نفسه يسخن أو يبرد بفعل هذه القوى البعيدة.

كشفت النتائج عن صلة واضحة وقوية بين المحيطات البعيدة والخطر المحلي. وجدت الدراسة أن دورة "النينيو"، وتحديداً مرحلة التبريد المعروفة باسم "لا نينيا" (La Niña)، تعمل كمضخم قوي للحرارة الرطبة في الأجزاء الوسطى والشمالية من شبه الجزيرة. فعندما تحدث ظاهرة "لا نينيا"، فهي لا تغير الرياح فحسب؛ بل تغير بشكل جذري الرطوبة المتاحة في الهواء. وفي المدن الواقعة على طول الخليج العربي، مثل الدمام والدوحة، تزيد ظاهرة "لا نينيا" العادية من احتمالية حدوث أيام الحرارة الرطبة المتطرفة بنسبة تقارب الضعف. وحسب الباحثون أنه في ظل حالة "لا نينيا الفائقة" الافتراضية، حيث يكون التبريد في المحيط الهادي قوياً بشكل استثنائي، يمكن أن تتضاعف احتمالية هذه الأيام الخطيرة أربع مرات. يحدث هذا لأن دورة "لا نينيا" تدفع المزيد من الرطوبة إلى المنطقة، وعندما تلتقي هذه الرطوبة مع حرارة الصحراء الشديدة، فإنها تخلق عاصفة مثالية للإجهاد الحراري.

في المقبـل، يلعب "ثنائ قطب المحيط الهندي" دوراً أصغر بكثير. فبينما وجدت الدراسة أن المرحلة الإيجابية لهذه الدورة يمكن أن تقلل قليلاً من الحرارة الرطبة في بعض المناطق، إلا أن تأثيرها ضعيف وغير مستقر مقارنة بالإشارة القوية لدورة "النينيو". كما اكتشف الباحثون أن الدورتين لا تعملان دائماً بمعزل عن بعضهما البعض؛ بل يمكنهما التفاعل. فعندما تتزامن ظاهرة "لا نينيا" مع مرحلة إيجابية لثنائ قطب المحيط الهندي، يكون تثبيط الحرارة أقوى قليلاً، ولكن عندما تتعارض الدورتان، تصبح التأثيرات أكثر تعقيداً. ومع ذلك، يظل المحرك المهيمن هو دورة "النينيو"، التي تعمل كمفتاح يمكنه رفع أو خفض خطر الحرارة الرطبة المتطرفة عبر المنطقة.

ولعل الأمر الأكثر إثارة للقلق هو كيفية تفاعل هذه الدورات البعيدة مع الاحترار المحلي للبحار. أظهرت الدراسة أن الخليج العربي حساس بشكل خاص لأحداث "لا نينيا"، التي تسبب ارتفاعاً ملحوظاً في درجات حرارة سطح البحر المحلية. وهذا الاحترار المحلي ليس مجرد عرض جانبي؛ بل هو جزء رئيسي من الآلية التي تغذي الحرارة الرطبة. فمع ارتفاع حرارة البحار المحلية، تتبخر كميات أكبر من المياه في الهواء، مما يضيف رطوبة إلى تلك التي تدفعها دورة "لا نينيا". وقد صاغ الباحثون نموذجاً لما يحدث عندما تجتمع هاتان القوتان: حدث "لا نينيا" قوي مقترن بارتفاع في درجات حرارة سطح البحر المحلية بمقدار درجتين مئويتين فقط. ففي مدن مثل الدوحة والبصرة، يدفع هذا المزيج درجات حرارة البصيلة الرطبة المتطرفة لأعلى بأكثر من درجتين مئويتين، لتصل إلى مستويات قريبة بشكل خطير من حدود بقاء الإنسان.

كما سلطت الدراسة الضوء على أن هذه المخاطر ليست موزعة بالتساوي عبر شبه الجزيرة. فبينما يواجه ساحل الخليج العربي والصحراء الوسطى زيادة دراماتيكية في المخاطر خلال أحداث "لا نينيا"، تظهر سواحل عمان والبحر الأحمر استجابة أضعف بكثير. ففي أماكن مثل مسقط، تبدو الصلة بين هذه الدورات العالمية والحرارة الرطبة المحلية واهنة، مما يشير إلى وجود عمليات فيزيائية مختلفة تعمل هناك. وهذا التباين أمر بالغ الأهمية لفهم مواضع الخطر الأكبر. وأشار الباحثون إلى أنه بينما تستند النماذج إلى العلاقات التاريخية، فإن الجمع بين "لا نينيا الفائقة" والاحترار المحلي الكبير يمثل سيناريو نادراً ما لو لم يكن قد رُصد أبداً في السجل التاريخي. وهذا يعني أن المخاطر المستقبلية قد تكون أعلى مما تظهره البيانات الحالية، حيث يخلق التفاعل بين هذه القوى تضخيماً غير خطي للخطر.

في نهاية المطاف، توفر هذه الأبحاث خريطة أوضح للقوى التي تقود أكثر أنواع الحرارة خطورة على الأرض. إنها تتجاوز فكرة أن الاحترار المحلي هو المسبب الوحيد، لتظهر أن نبض نظام المناخ العالمي يمكن أن يغير بشكل جذري شدة موجات الحر. وتشير النتائج إلى أنه مع ارتفاع حرارة الكوكب واستمرار تسخين المحيطات، فإن وتيرة هذه الأحداث المتطرفة لن تزداد بشكل خطي فحسب؛ بل قد تقفز بشكل غير متوقع عندما تتماشى دورات المناخ العالمية مع الظروف المحلية. وبالنسبة للملايين الذين يعيشون في هذه المدن الساحلية، فإن فهم هذا الارتباط أمر حيوي. وهذا يعني أن التنبؤ بموجة الحر الخطيرة التالية يتطلب النظر ليس فقط في توقعات الطقس المحلية، بل في درجة حرارة المحيطات التي تبعد آلاف الأميال. وتخلص الدراسة إلى أن مستقبل الحرارة الرطبة في هذه المنطقة يعتمد على رقصة معقدة بين البحار المحلية والدورات العالمية، وأن تجاهل أي منهما يتركنا عاجزين عن رؤية الحجم الحقيقي للتهديد.