Negotiating Identity and Belonging: The Representation of the Nigerian Diaspora in Contemporary Nigerian Fiction

عندما ينتقل الناس من بلد إلى آخر، فإنهم غالباً ما يحملون معهم أكثر من مجرد أمتعتهم؛ إنهم يحملون شعوراً بهويتهم. هذا الشعور بالهوية يتشكل عادةً من خلال اللغة التي يتحدثونها، والعائلة التي يعرفونها، والمكان الذي يسمونه وطناً. ولكن عندما يغادر الشخص موطنه، يمكن لهذه الركائز المألوفة أن تتبدل. قد يجدون أنفسهم في مكان جديد حيث تميزهم لهجتهم كغرباء، أو حيث تُرى ثقافتهم من منظور مختلف. هذا هو واقع الشتات، وهو مصطلح يُستخدم لوصف مجتمعات من الناس يعيشون خارج بلادهم الأصلية. لعقود من الزمن، تساءل الكتاب والباحثون كيف يتنقل هؤلاء المهاجرون في المساحة الفاصلة بين حياتهم القديمة وحياتهم الجديدة. هل يصبحون ببساطة مزيجاً من ثقافتين، أم أنهم يعيدون التفاوض باستمرار حول حقيقة من هم؟ إن فهم هذه العملية أمر مهم لأنها تكشف كيف يبني البشر إحساسهم بذواتهم عندما تتغير الأرض تحت أقدامهم. إنها تتساءل عما إذا كان الانتماء مكاناً ثابتاً يمكنك الإشارة إليه على الخريطة، أم أنه شيء أكثر سيولة يُبنى من خلال العلاقات والذكريات.

تستكشف دراسة حديثة أجرتها ديبورا غيانغ من جامعة أبوجا هذه التساؤلات من خلال النظر في روايتين شهيرتين كتبهما مؤلفون نيجيريون. يركز البحث على رواية تشيما ماندا نغوزي أديتشي "أمريكاناه" (Americanah) ورواية ليزي داميلا بلاكبيرن "يينكا، أين زوجك؟" (?Yinka, Where Is Your Huzband). وبدلاً من معاملة هذه الكتب كمجرد قصص، تقرأ المؤلفة هذه الأعمال كأرشيفات مفصلة لكيفية تشكل الهوية وتحديها. تقارن الدراسة تجارب الشخصيات الرئيسية في كلا الكتابين لمعرفة كيفية تعاملهم مع ضغط الاندماج مع محاولة البقاء مخلصين لجذورهم النيجيرية. تتبع إحدى الروايات امرأة انتقلت من نيجيريا إلى الولايات المتحدة، حيث واجهت مجتمعاً يراها في المقام الأول كمرأة سوداء، وهو تصنيف غير من طريقة فهمها لهويتها النيجيرية. أما الرواية الأخرى فتتبع امرأة بريطانية نيجيرية تعيش في لندن، حيث لا يأتي ضغط الانتماء من التصنيفات العرقية بقدر ما يأتي من التوقعات المكثفة من عائلتها ومجتمعها فيما يتعلق بالزواج والوضع الاجتماعي.

تجد الدراسة أن الهوية ليست شيئاً ثابتاً يحمله المرء معه ببساطة، بل هي شيء يتم بناؤه وإعادة بنائه باستمرار من خلال التفاعلات اليومية. في القصة التي تدور أحداثها في الولايات المتحدة، تكتشف بطلة الرواية أن كونها نيجيرية يختلف عن كونها سوداء في أمريكا. لقد أدركت أنها في بلدها الأم، كانت جنسيتها هي الجزء الأهم في هويتها، ولكن في الولايات المتحدة، أصبح عرقها هو الطريقة الأساسية التي يراها بها الآخرون. هذا أجبرها على إعادة التفكير في هويتها، ليس عبر التخلي عن ذاتها النيجيرية، بل عبر تعلم كيفية التنقل في مشهد اجتماعي جديد يُفسر خلفيتها بشكل مختلف. تشير الدراسة إلى أن الجغرافيا وحدها لا تحدد من يكون الشخص؛ إذ يمكن للمرء أن يكون جسدياً في نيجيريا ويشعر بالانفصال، أو يكون على بعد آلاف الأميال ويشعر بارتباط عميق من خلال الذاكرة والعلاقات.

تقدم الرواية الثانية منظوراً مختلفاً لنفس المشكلة. هنا، تعيش الشخصية بالفعل في بلد غربي، لكن صراعها لا يتعلق بالتصنيف العرقي. بدلاً من ذلك، تواجه نوعاً آخر من الضغط: التوقعات من عائلتها ومجتمعها بأنها يجب أن تتزوج بطريقة معينة وتتصرف وفقاً للأعراف التقليدية. تظهر الدراسة أنه بالنسبة لها، يتم التفاوض على الانتماء من خلال ديناميكيات الأسرة والقبول الاجتماعي. عليها أن تقرر مقدار رغباتها الخاصة التي ستحتفظ بها ومقدار توقعات المجتمع التي ستتقبلها. تسلط الدراسة الضوء على أن الانتماء لا يقتصر فقط على التواجد في مكان محدد، بل يتعلق بالاعتراف بك وقبولك من قبل الأشخاص من حولك. وعندما يغيب هذا الاعتراف، أو يأتي بشروط ثقيلة، يمكن للشخص أن يشعر بالعزلة حتى لو كان محاطاً بعائلته.

إن أحد النتائج الرئيسية للدراسة هو أن فكرة "الوطن" معقدة. فالوطن ليس مجرد موقع مادي على الخريطة؛ بالنسبة للشخصيات، الوطن هو أيضاً مجموعة من الذكريات، وشعور بالألفة، وشبكة من العلاقات. تجادل الدراسة بأن العودة إلى الوطن الأم لا تعني تلقائياً العودة إلى الشعور بالانتماء. فأحياناً، تبدو العودة بعد فترة طويلة من الغياب غريبة لأن الشخص قد تغير، أو لأن المكان قد تغير. تشير الأبحاث إلى أن الوطن يمكن أن يكون مصدراً للراحة، ولكنه يمكن أيضاً أن يكون مكاناً للتقييد إذا كانت التوقعات هناك تبدو ثقيلة للغاية. تظهر الروايات أن الناس غالباً ما يتمسكون بنسخ متعددة من الوطن في آن واحد، حاملين الثقل العاطفي لماضيهم بينما يعيشون واقع حاضرهم.

كما تتحدى الدراسة الفكرة البسيطة بأن المهاجرين هم مجرد مزيج من ثقافتين، وهو مفهوم يُطلق عليه غالباً "الهجانة". وبينما تمزج الشخصيات عناصر من تراثها النيجيري مع بيئاتها الجديدة، فإن العملية ليست دائماً سلسة أو متناغمة. يمكن أن تكون مصدراً للتوتر، والصراع، والمقاومة. الشخصيات لا تدمج هوياتها ببساطة في كيان جديد وسهل، بل يقاتلون، ويتساءلون، ويتكيفون بنشاط مع هويتهم استجابةً للعالم من حولهم. تؤكد الأبحاث أن هذا التفاوض هو عملية مستمرة، وليس شيئاً يحدث مرة واحدة وينتهي. الشخصيات تعيد تعريف نفسها باستمرار وهي تتحرك عبر مواقف اجتماعية مختلفة، وتتعامل مع العرق، والنوع الاجتماعي، وضغط العائلة.

في النهاية، تخلص الدراسة إلى أن كون المرء نيجيرياً، أو الانتماء إلى أي ثقافة، لا يتحدد فقط بمكان ولادة الشخص أو مكان إقامته الحالي. بل يتحدد بكيفية تفاعله مع الآخرين، وكيف يتذكر ماضيه، وكيف يختار تعريف نفسه في مواجهة التوقعات الخارجية. تشير الأبحرة إلى أن الهوية هي شيء علائقي، يُبنى من خلال الروابط التي نصنعها والقصص التي نرويها عن أنفسنا. ومن خلال النظر في هاتين الروايتين، تقدم الدراسة صورة واضحة لكيفية تنقل النيجيريين المعاصرين في عالم يزداد ترابطاً ومع ذلك يظل منقسماً في كثير من الأحيان. إنها تظهر أن رحلة الشتات ليست مجرد انتقال عبر الحدود، بل هي العمل العميق والمستمر لفهم من أنت عندما يراك العالم بشكل مختلف.