Epidemiological Characteristics and Changes in the Trends of Other Infectious Diarrhoeal Diseases in Zhoushan, China, from 2016 to 2025

في الزوايا الهادئة للصحة العامة، حيث لا يُقاس إيقاع الحياة اليومي بنبضات القلب بل بتكرار المرض، تبرز مجموعة محددة من الاعتلالات التي غالبًا ما تمر دون أن تُلاحظ حتى تضرب في شكل بؤر متجمعة. هذه هي أمراض الإسهال المعدية، وهي فئة واسعة من الأمراض الناتجة عن جراثيم مثل الفيروسات والبكتيريا التي تغزو الأمعاء. وخلافًا للأوبئة النادرة والمروعة التي تتصدر العناوين الإخبارية، فإن هذه العدوى الشائعة هي حضور دائم ومنخفض المستوى في المجتمعات حول العالم. وتُعرف ببساة: شخص يحتاج إلى استخدام الحمام أكثر من المعتاد، مع براز سائل أو مائي أو يحتوي على مخاط أو دم. وبينما يُنظر إليها غالبًا على أنها مجرد إزعاج طفيف، إلا أن هذه الأمراض تعد سببًا رئيسيًا لسوء التغذية والوفاة لدى الأطفال عالميًا. وفي أماكن مثل الصين، تعد هذه الأمراض من بين أكثر الأمراض المبلغ عنها، ومع ذلك، فإن أنماطها طويلة المدى في البيئات المعزولة والخاصة لا تزال غير مفهومة بشكل جيد. إن فهم كيفية انتقال هذه الجراثيم عبر السكان، خاصة في البيئات الفريدة مثل الجزر حيث يختلف الطقس وحركة السكان عن اليابسة، أمر ضروري للحفاظ على صحة المجتمعات.

لقد وجه فريق من الباحثين من مركز تشوشان للوقاية من الأمراض ومكافحتها اهتمامهم مؤخرًا إلى أرخبيل تشوشان، وهي منطقة ساحلية في شرق الصين محاطة ببحر الصين الشرقي. وقد شرعوا في رسم خريطة لتاريخ أمراض الإسهال هذه على مدى عقد من الزمن، من عام 2016 إلى عام 2025. لم يكن هدفهم مجرد عد الحالات، بل فهم الشكل الحقيقي للوباء، لا سيما بعد الاضطراب العالمي الذي تسببت فيه الجائحة في عام 2020. فخلال ذلك العام، أدت الإجراءات الصارمة مثل البقاء في المنزل وارتداء الكمامات إلى كبح العديد من الأمراض الأخرى عن طريق الخطأ، مما خلق فجوة مربكة في البيانات. ومن خلال التعديل الدقيق لهذا الانقطاع، أعاد الباحثون بناء صورة واضحة لكيفية سلوك هذه الأمراض في بيئة جزيرية، كاشفين عن قصة صعود وهبوط وعودة مفاجئة وحادة.

حللت الدراسة أكثر من 15,000 حالة مسجلة للإسهال المعدي في تشوشان. ووجد الباحثون أن المرض ليس عشوائيًا؛ بل يتبع إيقاعًا يمكن التنبؤ به. تميل الحالات إلى الذروة مرتين في السنة: مرة في أشهر الشتاء من ديسمبر إلى فبراير، ومرة أخرى في الصيف من يوليو إلى سبتمبر. يصيب المرض الرجال بنسبة تزيد قليلاً عن النساء، لكن المجموعة الأكثر عرضة للخطر بفارق كبير هي الأطفال الصغار. فقد حدث ما يقرب من 70 بالمائة من جميع الحالات لدى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين صفر وأربع سنوات. وضمن هذه المجموعة، كان غالبية الأطفال يعيشون في المنازل بدلاً من مرافق الرعاية المنظمة، مما يشير إلى أن الحياة الأسرية اليومية واللعب في الهواء الطلق يلعبان دورًا مهمًا في انتقال العدوى. وأظهرت البيانات أنه لم يمت أحد من هذه الحالات المحددة خلال فترة العشر سنوات، لكن الحجم الهائل للمرض وضع عبئًا ثقيلًا على العائلات وأنظمة الرعاية الصحية المحلية.

وعندما نظر الباحثون في الجراثيم المحددة التي تسبب المشكلة، وجدوا أن الفيروسات كانت المسبب الرئيسي، حيث كانت مسؤولة عن أكثر من 96 بالمائة من الإصابات المؤكدة. ومن بين هذه الفيروسات، كان "فيروس الروتا" هو الأكثر شيوعًا، وهو المحرك لارتفاعات حالات الإصابة في فصل الشتاء. أما البكتيريا فقد لعبت دورًا أصغر بكثير، حيث كانت "السالمونيلا" هي المسبب البكتيري الرئيسي، وتظهر غالبًا في أشهر الصيف وأوائل الخريف الدافئة. كما تتبعت الدراسة الفاشيات، وهي تجمعات من الحالات تحدث في نفس المكان وفي نفس الوقت. وقد تم تحديد ثلاثة وعشرين تجمعًا من هذا النوع، وحدث كل واحد منها في المدارس أو مرافق رعاية الأطفال. وفي هذه الإعدادات، كان "فيروس نوروفيروس" هو المسبب المهيمن، حيث ينتشر بسرعة بين الأطفال الذين يتواصلون مع بعضهم البعض بشكل وثيق.

وكان الاكتشاف الأكثر إثارة للدهشة في الدراسة يتعلق بالاتجاه طويل المدى للمرض. فقبل الجائحة، كان عدد الحالات في ارتفاع. ثم في عام 2020، انخفضت الأرقام بشكل حاد، نتيجة مباشرة لإجراءات السيطرة على الجائحة التي أبقت الناس بعيدين عن بعضهم البعض ونظفت الأسطح بشكل أكثر تكرارًا. ومع ذلك، عندما خفتت تلك الإجراءات، لم يعد المرض ببساه إلى وتيرته القديمة؛ بل اندفع بقوة. حدد الباحثون ثلاث مراحل متميزة في العقد: زيادة أولية من 2016 إلى 2018، وانخفاض مستمر من 2018 إلى 2023، وصعود سريع وحاد من 2023 إلى 2025. وفي العامين الأخيرين من الدراسة، نما معدل الحالات الجديدة بأكثر من 30 بالمائة سنويًا، مما دفع المرض للعودة إلى مستويات لم تشهدها المنطقة منذ قرابة عقد. ولم يكن هذا الارتفاع متساويًا عبر جميع الفئات؛ فبينما استمر معدل المرض لدى الرضع والأطفال الصغار تحت سن الثانية في الانخفاض، ربما بسبب تحسن الرعاية والتطعيم، بدأ المعدل بين الأطفال في سن المدرسة والبالغين في الارتفاع بشكل حاد.

خلص الباحثون إلى أن الافتراض بأن هذه الأمراض ستنخفض طبيعيًا بمرور الوقت كان غير صحيح لهذه المنطقة. وبدلاً من ذلك، يواجه سكان الجزيرة تهديدًا متجددًا، لا سيما بين الأطفال الأكبر سنًا والبالغين العاملين. وتشير البيانات إلى أن التأثير الوقائي لعادات النظافة في عصر الجائحة قد تلاشى، وأن المرض يجد مسارات جديدة من خلال المدارس وأماكن العمل. ولمعالجة ذلك، يوصي المؤلفون بالتركيز على جهود الوقاية الموجهة للفئات الأكثر عرضة للخطر حاليًا. ويقترحون أن المدارس ومراكز رعاية الأطفال بحاجة إلى مراقبة أكثر صرامة للفاشيات، وأنه يجب الترويج للقاحات فيروس الروتا على نطاق أوسع للرضع، وأن المستشفيات المحلية بحاجة إلى أدوات أفضل لتحديد الجرثومة المسببة للمرض بدقة. ومن خلال فهم أن نمط المرض قد تحول من انخفاض بطيء إلى ارتفاع سريع، يمكن للمسؤولين الصحيين الاستعداد بشكل أفضل للمستقبل، وضمان ألا تترك التحديات الفريدة للعيش في الجزر السكان معرضين لموجة من المرض يمكن الوقاية منها.