Assessment of the knowledge, Attitude and Practice on the relationship between periodontal health and diabetes mellitus among Bangladeshi population: A Cross-sectional Study

غالباً ما يسير حالتان معاً في جسم الإنسان، يربطهما خيط صامت وغير مرئي من الالتهاب: السكري وأمراض اللثة. السكري هو حالة أيضية حيث يكافح الجسم لإدارة السكر، مما يؤدي إلى ارتفاع مستويات الجلوكوز في الدم التي يمكن أن تضر الأعضاء بمرور الوقت. أما أمراض اللثة، أو مرض اللثة، فهي عدوى مزمنة في الأنسجة التي تثبت الأسنان في مكانها، مما يسبب تراجع اللثة، وذوبان العظام، ويؤدي في النهاية إلى فقدان الأسنان. لقد أدرك العلماء منذ زمن طويل أن هاتين العلّتين تشتركان في علاقة ثنائية الاتجاه؛ فارتفاع نسبة السكر في الدم يجعل الجسم أكثر عرضة لعدوى اللثة، بينما يمكن للالتهاب المستمر الناتج عن أمضار اللثة الشديدة أن يجعل من الصعب على الجسم التحكم في مستويات السكر في الدم. ورغم هذا الارتباط الواضح، فإن الأشخاص المصابين بالسكري غالباً ما يتلقون رعاية طبية تركز على دمهم وأعضائهم، تاركةً أفواههم دون فحص إلى حد كبير. وفي كثير من أنحاء العالم، يظل كرسي طبيب الأسنان وعيادة الطبيب عالمين منفصلين، رغم أن صحة أحدهما تؤثر بشكل مباشر على الآخر.

لقد سعى فريق من الباحثين في بنغلاديش لفهم مدى إدراك الناس الذين يعيشون مع السكري في بلادهم لهذا الارتباط وما يفعلونه فعلياً حيال ذلك. أجروا مسحاً واسع النطى عبر ثماني أقسام إدارية في البلاد، وتحدثوا مباشرة إلى مئات البالغين الذين تم تشخيص إصابتهم بالسكري. لم يكن الباحثون يبحثون عن قياسات سريرية لصحة اللثة، بل كانوا يبحثون عن أفكار المرضى ومعتقداتهم وعاداتهم اليومية. طرحوا أسئلة لقياس ثلاثة مجالات محددة: ما الذي يعرفه الناس عن العلاقة بين سكر الدم ولثتهم، وكيف يشعرون تجاه أهمية العناية بالفم، وما هي الإجراءات التي يتخذونها كل يوم للحفاظ على نظافة أفواههم. كان الهدف هو معرفة ما إذا كان الموقف الإيجابي تجاه الصحة يترجم إلى سلوك حقيقي في الواقع، أم أن هناك فجوة بين ما يعتقده الناس وما يمارسونه.

شملت الدراسة 331 بالغاً مصاباً بالسكري، بمتوسط عمر يقارب 53 عاماً. وجد الباحثون انفصالاً صارخاً بين ما يعرفه هؤلاء المرضى وكيف يتصرفون. فبينما كان المشاركون يحملون عموماً آراء إيجابية حول نظافة الفم، كانت معرفتهم الفعلية منخفضة بشكل مفاجئ. ففي مقياس صُمم لقياس فهم أمراض اللثة، كان متوسط الدرجة أقل من نصف النقاط القصوى الممكنة. وأظهر حوالي واحد من كل خمسة مشاركين مستوى جيداً من المعرفة، بينما كان أكثر من سبعة من كل عشرة لديهم معرفة ضعيفة. استطاع الكثيرون تحديد المشكلات الشائلة مثل بقاء الطعام عالقاً بين الأسنان، لكن عدداً أقل بكثير منهم أدرك العلامات التحذيرية الأكثر دقة، مثل ظهور الأسنان بشكل أطول بسبب تراجع اللثة أو الارتباط المحدد بين التهاب اللثة وإدارة مرض السكري.

وعلى الرغم من هذا النقص في المعرفة التفصيلية، كانت مواقف المشاركين أكثر إيجابية. فقد كان نصف المجموعة تقريباً يحمل نظرة إيجابية تجاه أهمية رعاية الأسنان، واتفقت أغلبية ساحقة على أن الحفاظ على نظافة الأسنان يمنع مشاكل اللثة. كما أدركوا أن المصابين بالسكري يجب أن يكونوا أكثر حذراً بشأن صحة الفم مقارنة بغيرهم. ومع ذلك، لم يترجم هذا التفاؤل إلى عمل مستمر؛ فعندما نظر الباحثون في الممارسات اليومية، تغيرت الصورة. فبينما أفاد الجميع تقريباً بتنظيف أسنانهم، إلا أن وتيرة وشمولية هذه العادات كانت غير كافية في كثير من الأحيان. ولم ينظف سوى عدد قليل جداً من الناس أسنانهم أكثر من مرتين في اليوم، وفئة صغيرة فقط استبدلت فرشاة أسنانها في الفترات الزمنية الموصى بها. وكان استخدام الأدوات المتخصصة مثل خيط الأسنان أو غسول الفم نادراً، كما كانت زيارات طبيب الأسنان للرعاية الوقائية غير شائعة على الإطلاق، حيث كانت نسبة ضئيلة جداً من المستجيبين تزور طبيب الأسنان كل ثلاثة أشهر أو أكثر.

كما كشفت الدراسة أن مكان إقامة الشخص ومدة عيشه مع السكري قد أثرا على عاداته. فالمشاركون من العاصمة دكا كانوا أكثر عرضة للإبلاغ عن ممارسات جيدة لنظافة الفم مقارنة بآخرين من مناطق أخرى، مما يشير إلى أن الوصول إلى الرعاية الصحية أو المعلومات الصحية قد يلعب دوراً في ذلك. كما كان العمر مهماً أيضاً؛ إذ مال المشاركون الأكبر سناً إلى تسجيل درجات أقل في الممارسات الجيدة مقارنة بالبالغين الأصغر سناً. ومن المثير للاهتمام، وجد الباحثون أن الحالة الصحية العامة التي أبلغ عنها الشخص كانت مؤشراً قوياً على عاداته الفموية؛ فأولئك الذين شعروا بصحة أفضل بشكل عام كانوا أكثر عرضة للحفاظ على روتين أسنان أفضل. كما أظهرت البيانات أن امتلاك المزيد من الأسنان الطبيعية المتبقية كان مرتبطاً أيضاً بممارسات أفضل، مما يشير إلى أن الحالة الجسدية للفم وعادات المريض يعززان بعضهما البعض.

خلص الباحثون إلى أنه بينما ينظر البالغون البنغلاديشيون المصابون بالسكري عموماً إلى صحة الفم بشكل إيجابي، إلا أن هناك فجوة كبيرة بين هذا الموقف وبين معرفتهم وسلوكهم الفعليين. وتشير الدراسة إلى أن امتلاك نية طيبة ليس كافياً لضمان نتائج صحية جيدة. وتدعو النتائج إلى ضرورة عمل المتخصصين في الطب وطب الأسنان معاً بشكل وثيق، ودمج تعليم محدد حول أمراض اللثة في الرعاية القياسية لمرض السكري. ومن خلال مساعدة المرضى على فهم المخاطر المحددة وتقديم إرشادات عملية بشأن العادات اليومية، يمكن لمقدمي الرعاية الصحية سد الفجوة بين معرفة أن صحة الفم مهمة وبين القيام فعلياً بما هو ضروري لحمايتها. لا تدعي الدراسة أنها حلت المشكلة، لكنها تحدد بوضوح أين يكمن الانفصال، مقدمةً خارطة طريق للجهود المستقبلية لتحسين الصحة العامة للمصابين بمرض السكري.