Socioeconomic and Environmental Vulnerability to Flooding in the Tamale Metropolis of Ghana Using a Composite Index Approach

في المدن المنتشرة عبر العالم النامي، لا يقتصر تهديد الفيضانات على مجرد ارتفاع منسوب المياه فحسب؛ بل هو شبكة معقدة من الظروف التي تحدد من يتضرر ومن ينجو. ينظر العلماء الذين يدرسون هذه المخاطر إلى ثلاثة خيوط رئيسية: مدى استعداد المجتمع للاستجابة، ومدى قوة اقتصاده لاستيعاب الصدمة، وكيف تعمل البيئة المحيطة مادياً إما على حماية الناس أو تعريضهم للخطر. وعندما تضعف هذه الخيوط، يمكن لعاصفة مطرية شديدة أن تحول حياً سكنياً إلى منطقة أزمة. إن فهم مواطن الضعف هذه أمر بالغ الأهمية للقادة الذين يحاولون حماية مواطنيهم، ومع ذلك، في العديد من مدن غرب أفريقيا، تمت دراسة هذه العوامل بشكل منفصل بدلاً من رؤيتها كصورة واحدة مترابطة.

تجمع هذه الدراسة تلك الخيوط معاً في مدينة تامالي، عاصمة منطقة الشمال في غانا. فقد سعى الباحثون لقياس مدى عرضة مدينة تامالي للفيضانات من خلال مسح 40 مليناً من الأسر في المناطق المعروفة بحدوث فيضانات فيها. لم يكتفوا بسؤال الناس عما إذا كانوا قد شاهدوا المياه ترتفع، بل بنوا بطاقة تقييم مفصلة دمجت الجاهزية الاجتماعية، والاستقرار الاقتصادي، والسلامة المادية في مؤشر شامل واحد. كان الهدف هو تجاوز مرحلة التخمين ومعرفة أي جزء بالضبط من نظام الدفاع في المدينة هو الحلقة الأضعف. ومن خلال موازنة أهمية كل عامل مقابل العوامل الأخرى، تمكن الفريق من إنشاء خريطة واضحة لمكانة تامالي اليوم وأين يجب أن تركز جهودها غداً.

وجد الباحثون أن تامالي تقع في منطقة ذات عرضة متوسطة. فهي ليست في أعلى مستويات الخطر، لكنها بعيدة كل البعد عن الأمان. ويشير المجموع العام الذي احتسبوه إلى أنه بينما تمتلك المدينة بعض الدفاعات، إلا أن فيضاناً كبيراً سيظل يسبب ضرراً جسيماً بسبب الفجوات في كيفية استعداد الناس وكيفية بناء المدينة. وقد كشفت الدراسة أن المحرك الأكثر أهمية لهذه العرضة هو العامل الاجتماعي. فعندما نظر الباحثون في مدى فهم المجتمعات لمخاطر الفيضانات، ومدى تنظيمها، وما إذا كان لديها وصول إلى شبكات الدعم، ساهمت هذه العوامل بالحصة الأكبر في ملف المخاطر الإجمالي للمدينة. وهذا يعني أنه حتى لو كانت البنية التحتية المادية مثالية، فإن نقص الجاهزية المجتمعية والوعي سيترك السكان عرضة للخطر.

وتلعب العوامل الاقتصادية أيضاً دوراً ثقيلاً. فقد أظهرت الدراسة أنه بينما تعد تامالي مركزاً تجارياً صاخباً يتميز بحياة اقتصادية نشطة، فإن العديد من السكان يفتقرون إلى الوصول الموثوق إلى الوظائف، والرعاية الصحية، ووسائل النقل التي قد تساعدهم على التعافي بسرعة بعد وقوع كارثة. وتضيف البيئة المادية طبقة أخرى من القلق؛ حيث تقع العديد من الأحياء في وديان منخفضة أو بالقرب من أنظمة تصريف لا يمكنها استيعاب الأمطار الغزيرة، كما يتأثر الوصول إلى المياه النظيفة والصرف الصحي غالباً أثناء أحداث الفيضانات. وأشار الباحثون إلى أن مزيج النمو الحضري السريع، وإزالة الغابات، وسوء إدارة النفايات قد جعل هذه المخاطر المادية أسوأ، مما حول تدفق المياه الطبيعي إلى قوة تدميرية لأولئك الذين يعيشون على أطراف المدينة.

إن الصورة النهائية التي تبرز هي صورة مدينة معرضة للخطر ليس لأنها محكوم عليها بالفشل، بل لأن دفاعاتها غير متوازنة. وقد تبين أن البعد الاجتماعي، الذي يشمل مدى وعي الناس ومدى تنظيم مجتمعاتهم، هو المجال الأكثر حرجاً الذي يحتاج إلى اهتمام. وتشير الدراسة إلى أن مجرد بناء المزيد من الجدران أو المصارف ليس كافياً. ولتقليل مخاطر الفيضانات في تامالي حقاً، يجب على القادة إعطاء الأولوية لمساعدة المجتمعات على الاستعداد لما لا مفر منه. وهذا يعني الاستثمار في حملات التعليم والتوعية التي تصل إلى كل أسرة، وضمان معرفة الناس بما يجب فعله قبل ارتفاع منسوب المياه. وفي الوقت نفسه، يجب على المدينة مواصلة تحسين بنيتها التحتية المادية، مثل الصرف الصحي والتدفق، والعمل على تعزيز شبكات الأمان الاقتصادي التي تسمح للعائلات بالنهوض مجدداً عندما تضرب الكوارث. إن الطريق إلى الأمام واضح: يجب أن تتعامل استراتيجية مخاطر الفيضانات في تامالي مع الجاهزية الاجتماعية بنفس درجة الإلحاح التي تتعامل بها مع الخرسانة والفولاذ.