🧬 الأحياء

Feasibility of modulating taste perception using subthreshold electrical stimulation

تُظهر هذه الدراسة أن التحفيز الكهربائي بضوضاء بيضاء دون العتبة، والمطبق على حافة الفك السفلي، يمكن أن يعزز بشكل كبير إدراك الملوحة لدى البالغين الأصحاء، ويرجح أن يكون ذلك من خلال الرنين العشوائي، لكنه لا ينتج تأثيراً مماثلاً على إدراك الحلاوة.

المؤلفون الأصليون: Yusuke Sakaue, Takehaya Kamachi, Yuki Fujiyoshi, Hiroki Fukuta, Masaaki Makikawa, Shima Okada, Naruhiro Shiozawa

نُشر 2026-11-03

📖 4 دقيقة قراءة☕ قراءة في استراحة قهوة

CC BY 4.0

المؤلفون الأصليون: Yusuke Sakaue, Takehaya Kamachi, Yuki Fujiyoshi, Hiroki Fukuta, Masaaki Makikawa, Shima Okada, Naruhiro Shiozawa

البحث الأصلي مرخَّص بموجب CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). ⚕️ هذا شرح مولَّده بالذكاء الاصطناعي لبحث مسبق لم يخضع لمراجعة الأقران. وهو ليس نصيحة طبية. لا تتخذ أي قرارات تتعلق بصحتك بناءً على هذا المحتوى. اقرأ إخلاء المسؤولية الكامل

إن التذوق أكثر من مجرد مصدر للمتعة؛ فهو دليل بيولوجي حيوي يساعد البشر على اختيار العناصر الغذائية اللازمة للبقاء مع تجنب المواد الضارة. وعندما تضعف هذه الحاسة بسبب التقدم في السن، أو المرض، أو الأدوية، يمكن أن تنخفض جودة الحياة بشكل حاد، وتصبح القدرة على الحفاظ على نظام غذائي صحي أمراً صعباً. لعقود من الزمن، استكشف العلماء طرقاً لتعزيز الحواس البشرية دون تغيير الطعام نفسه. ويتضمن أحد المسارات الواعدة ظاهرة تُعرف باسم "الرنين العشوائي" (stochastic resonance). وببساطة، يشير هذا المفهوم إلى أن إضافة كمية ضئيلة وغير ضارة من الضوضاء الخلفية إلى نظام ما يمكن أن تساعده فعلياً في اكتشاف إشارة ضعيفة قد تظل غير ملحوظة لولا ذلك. فكر في الأمر كأنك تحاول سماع همس خافت في غرفة هادئة؛ أحياناً، يمكن لمستوى منخفض جداً من الضجيج الساكن في الخلفية أن يجعل ذلك الهمس أسهل في التمييز، بينما قد يتركه الصمت التام ضائعاً. وقد رأى الباحثون بالفعل هذا التأثير يحسن اللمس والتوازن والرؤية، ولكن ظل من غير المعروف ما إذا كان بإمكان هذه الحيلة أن تعمل مع حاسة التذوق.

قام فريق من الباحثين من جامعة أوساكا وجامعة ريتسوميكان باختبار هذه الفكرة خصيصاً للملوحة والحلاوة. قاموا بتجنيد شباب أصحاء وطلبوا منهم تذوق محاليل من الملح والسكر بتركيزات منخفضة جداً. وقبل بدء التذوق، حدد الباحثون المستوى الدقيق للتيار الكهربائي الذي يمكن لكل شخص أن يشعر به بالكاد على جلده. ثم طبقوا تحفيزاً كهربائياً تحت العتبة (subthreshold electrical stimulation) — وهو عبارة عن ضوضاء كهربائية عشوائية ضعيفة — على الجلد على طول خط الفك السفلي، أسفل الأذن مباشرة. وقد تم اختيار هذه البقعة لأنها تقع بالقرب من عصب رئيسي يتصل باللسان. تم ضبط التحفيز ليكون ضعيفاً لدرجة أن المشاركين لم يستطيعوا الشعء به على الإطلاق، ومع ذلك كان قوياً بما يكفي للتأثير المحتمل على الأعصاب الموجودة تحت الجلد. كان الهدف هو معرفة ما إذا كان هذا الطنين الكهربائي غير المرئي يمكن أن يجعل المشاركين أكثر حساسية لطعم الملح أو السكر.

كشفت النتائج عن فرق واضح بين الطعمين. فعندما تم تطبيق الضوضاء الكهربائية بكثافة محددة، تبلغ حوالي ثمانين بالمائة من أقصى تيار يمكن للشخص أن يشعر به، أصبح المشاركون أكثر حساسية للملوحة بشكل ملحوظ. وفي هذه التجارب، تمكنوا من اكتشاف الملوحة في محاليل كانت أكثر تخفيفاً بكما مما كانوا يتذوقونه بدون التحفيز الكهربائي. على سبيل المثال، في ظل هذا الشرط المحدد، انخفض أدنى تركيز للملح يمكن للمشاركين تحديده بشكل موثوق من حوالي 0.20 بالمائة إلى 0.15 بالمائة. وهذا يشير إلى أن الضوضاء الكهربائية غير المرئية نجحت في تضخيم قدرة الدماغ على إدراك إشارة الملوحة. ومع ذلك، لم ينطبق التأثير نفسه على الحلاوة. فمهما عدل الباحثون قوة الضوضاء الكهربائية، ظلت قدرة المشاركين على اكتشاف التركيزات المنخفضة من السكر دون تغيير. لم يجعل التحفيز الكهربائي طعم الحلو أقوى أو أسهل في العثور عليه.

كما بحثت الدراسة فيما إذا كان هناك مستوى "مثالي" للتحفيز لكل فرد. وبينما أظهرت المجموعة ككل أفضل النتائج للملوحة عند أعلى كثافة تم اختبارها، لاحظ الباحثون أن بعض الأفراد قد يستجيبون بشكل أفضل لمستويات مختلفة قليلاً. وعندما نظروا إلى البيانات لكل شخص على حد ပ، وجدوا أنه بالنسبة لكل من الملح والسكر، كانت هناك حالات جعل فيها مستوى معين من الكثافة التذوق أسهل في الاكتشاف، حتى لو لم تظهر الإحصاءات العامة للمجموعة نمطاً واضحاً للسكر. وهذا يشير إلى أن "الضوضاء" قد تحتاج إلى ضبط لتناسب الشخص بعينه لتعمل بفعالية. وقد أشار الباحثون بحذر إلى أن نتائجهم خاصة بالشباب الأصحاء، وأن المسار البيولوجي الدقيق المسؤول عن هذا التغيير لا يزال لغزاً. لقد وضعوا الأقطاب الكهربائية بالقرب من فرع عصبي يتحكم أساساً في حركة العضلات، وليس التذوق، ومع ذلك تغير إدراك التذوق على أي حال، مما يشير إلى أن التأثير قد ينتقل عبر شبكات عصبية معقدة ليست مفهومة تماماً بعد.

في النهاية، يشير هذا العمل إلى أنه من الممكن تعديل حاسة التذوق باستخدام الضوضاء الكهربائية غير المرئية، وخاصة بالنسبة للملوحة. ويقدم هذا النهج طريقة محتملة لتعزيز النكهة دون إضافة المزيد من الملح أو السكر إلى الطعام، مما قد يكون مفيداً للأشخاص الذين يديرون حالات صحية مثل ارتفاع ضغط الدم أو السكري. وبينما لم تنجح الطريقة في حالة الحلاوة في هذه الدراسة، فإن حقيقة عملها مع الملح تثبت أن المفهوم قابل للتطبيق. ويؤكد الباحثون أن هناك حاجة لمزيد من العمل لفهم الآليات الكامنة وفهم ما إذا كان يمكن صقل هذه التقنية لمساعدة مجموعة أوسع من الناس، بما في ذلك أولئك الذين يعانون من ضعف حواس التذوق. وفي الوقت الحالي، تعتبر الدراسة بمثابة إثبات للمفهوم بأن القليل من الضوضاء الكهربائية غير المرئية يمكن، في ظل الظروف المناسبة، أن يجعل الوجبة المالحة تبدو أكثر ملوحة.

أبحاث مشابهة