The welfare and productivity losses associated with the death of an index case of Ebola Bundibugyo Virus Disease reported in Kenya on 6 October 2026

في صيف عام 2026، بدأت فصول جديدة ومرعبة في تاريخ الأمراض المعدية في وسط أفريقيا. فقد انتقلت سلالة بونديبوغيو من فيروس إيبولا، وهو فيروس معروف بتسببه في حمى شديدة ونزيف، عبر الحدود من جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى كينيا. لم تكن هذه مجرد حالة طوارئ طبية؛ بل كانت حدثاً اقتصادياً في طور التكوين. فعندما يقتل المرض شخصاً ما، فإنه لا ينهي حياة فحسب، بل يزيل عاملاً، ووالداً، ومساهماً في الاقتصاد. ولفهم التكلفة الحقيقية لمثل هذه المأساة، ينظر الاقتصاديون وخبراء الصحة العامة إلى ما هو أبعد من الفواتير الطبية؛ إذ يطرحون سؤالاً صعباً: ما هي قيمة حياة الإنسان بالنسبة للمجتمع؟ يفعلون ذلك من خلال حساب شيئين رئيسيين: أولاً، يقيسون "خسارة الرفاهية"، وهي إجمالي السعادة والرفاهية التي يفقدها المجتمع عندما يموت شخص ما قبل أوانه. ثانياً، يحسبون "خسارة الإنتاجية"، وهي الأموال التي كان من المفترض أن يكسبها وينفقها ذلك الشخص لو استمر في العمل والعيش حياة طبيعية. هذه الأرقام ليست تهدف إلى وضع ثمن لروح الإنسان، بل تهدف إلى إظهار مدى الخسارة التي قد تتكبدها الحكومات والجهات المانحة إذا فشلت في وقف تفشي المرض.

في 6 أكتوبر 2026، أكدت وزارة الصحة الكينية أول حالة مستوردة لهذا الفيروس في البلاد. كان المريض رجلاً في الأربعين من عمره، سافر من جمهورية الكونغو الديمقراطية. وعلى الرغم من مروره عبر عمليات الفحص في المطار، إلا أنه مرض، ونُقل إلى المستشفى، وتوفي في غض_ن أيام. أصبح هذا الموت المنفرد محور دراسة جديدة أجراها الباحث جوزيس موثوري كيريجيا، الذي أراد قياس الصدمة الاقتصادية لهذا الحدث. لم تكتفِ الدراسة بالنظر في التكاليف الطبية المباشرة، بل نظرت في الآثار التتابعية طويلة المدى لفقدان حياة في سن العمل الذهبية. ومن خلال استخدام عدة طرق مختلفة لتقدير القيمة، رسم الباحث صورة للأثر المالي الذي يمكن أن يساعد كينيا في الاستعداد للتهديدات المستقبلية.

بدأت الدراسة بالطريقة الأكثر مباشرة، والتي تُسمى غالباً "نهج رأس المال البشري". تحسب هذه الطريقة ببساطة مقدار المال الذي كان الشخص سيجنيه على مدار بقية حياته، مطروحاً منه المال الذي كان سينفقه على رعايته الصحية الخاصة. وبناءً على متوسط العمر المتوقع للرجال في كينيا، كان لدى هذا المريض البالغ من العمر أربعين عاماً حوالي اثني عشر عاماً من الحياة المتبقية. وعندما طبق الباحث متوسط الدخل في البلاد وعدّل النتائج وفقاً للقيمة الزمنية للنقود، وجدت الدراسة أن هذا الموت المنفرد نتج عنه خسارة في الرفاهية تبلغ حوالي 120,944 دولاراً دولياً. كما حُسبت خسارة نتاجه العملي المستقبلي، أو إنتاجيته، بمبلغ 40,763 دولاراً دولياً. تمثل هذه الأرقام التكلفة الأساسية للمأساة باستخدام المنطق الاقتصادي المعياري.

ومع ذلك، كان الباحث يعلم أن الناس يقدرون حياتهم وسلامتهم بطرق تتجاوز مجرد الأجور البسيطة. ولتجسيد ذلك، استخدمت الدراسة نهجين آخرين يعتمدان على ما يكون الناس مستعدين لدفعه أو قبوله لتغيير خطر تعرضهم للموت. الأول، المسمى "الاستعداد للدفع"، يتساءل عن مقدار المال الذي قد يتنازل عنه الشخص لخفض فرصة موته قليلاً. والثاني، "الاستعداد للقبول"، يتساءل عن مقدار المال الذي سيحتاجه الشخص لتعويضه مقابل قبول خطر أعلى للموت. وعندما طبق الباحث هذه الأساليب الأكثر تعقيداً، مستخدماً بيانات من دراسات مماثلة في دول مجاورة، نمت الأرقام بشكل كبير. فبموجب طريقة "الاستعداد للدفع"، تراوحت خسارة الرفاهية بين 423,302 و786,133 دولاراً دولياً. أما تحت طريقة "الاستعداد للقبول"، والتي غالباً ما تعطي قيمًا أعلى لأن الناس يطالبون بتعويض أكبر لقبول المخاطر، فقد ارتفعت خسارة الرفاهية لتتراوح بين 1,269,907 و4,051,608 دولارات دولية. واتبعت خسائر الإنتاجية نفس النمط، حيث ارتفعت من حوالي 142,000 إلى أكثر من 1.3 مليون دولار دولي اعتماداً على الطريقة المستخدمة.

ولضمان موثوقية هذه الأرقام، اختبر الباحث هذه النتائج تحت ظروف مختلفة. قام بتغيير "معدل الخصم"، وهو عامل يحدد قيمة الأموال المستقبلية مقارنة بالأموال اليوم. وعندما استخدم معدل خصم أعلى، انخفضت الخسائر المقدرة، مما يوضح أن توقيت الأرباح المستقبلية يؤثر بشكل كبير على الحساب النهائي. كما اختبر ما سيحدث لو عاش المريض في بلد يتمتع بمتوسط عمر أطول بكثير، مثل تونس أو موناكو. وفي تلك السيناريوهات، زادت الخسائر المقدرة بنسبة تتراوح بين 35 إلى 54 بالمائة، ببساطة لأن المريض كان سيكون لديه المزيد من السنوات للعيش والعمل. أكدت هذه الاختبارات أن الأثر الاقتصادي للموت حساس للغاية للافتراضات حول طول عمر الناس وكيفية تقديرنا للدخل المستقبلي.

تضع الدراسة هذه النتائج في سياق النظام الصحي الحالي في كينيا. لقد حققت البلاد تقدماً، لكنها لا تزال تواجه فجوات كبيرة في قدرتها على اكتشاف الأمراض مثل إيبولا وإيقافها. وتسلط الأبحاث الضوء على أن النظام الصحي في البلاد يعاني من فجوة بنسبة 43 بالمائة في الخدمات الأساسية، مع نقاط ضعف خاصة في مكافحة الأمراض المعدية والقدرة على التعامل مع حالات الطوارئ. ويرى الباحث أن الأدلة الاقتصادية الواردة في الدراسة يجب أن تكون بمثابة جرس إنذار. إن تكلفة فقدان حياة واحدة هي تكلفة هائلة، وتكلفة تفشي المرض دون سيطرة ستكون أكبر بكثير. ومن خلال الاستثمار في تحسين المياه والصرف الصحي، والمرافق الصحية الأقوى، وأنظمة الكشف الأسرع، يمكن لكينيا حماية شعبها واقتصادها. وتخلص الدراسة إلى أن موت هذه الحالة الفهرسية الواحدة لم يكن مجرد مأساة طبية، بل كان تحذيراً اقتصادياً صارخاً يستوجب أن تتحرك البلاد الآن لسد الثغرات في دفاعاتها قبل أن يتملك منها وباء أكبر.