Mapping the Disconnect: A Evaluation of Cervical Cancer Care Pathways in the Private Sector in Kenya: A Mixed Methods Study.

سرطان عنق الرحم هو مرض يبدأ بعدوى صامتة، وهي فيروس ينتقل بين البشر ويمكن أن يحول الخلايا السليمة، على مدى سنوات عديدة، إلى شيء خطير. وفي أجزاء كثيرة من العالم، لم يعد هذا التطور بمثابة حكم بالإعدام، لأن الأطباء وجدوا طرقاً لاكتشاف الفيروس مبكراً أو إزالة الخلايا قبل أن تتحول إلى سرطان. إن الطريقة الأكثر موثوقية للعثور على هذا الفيروس هي اختبار ينظر مباشرة إلى المادة الوراثية للعدوى، وهي وسيلة أكثر حساسية بكثير من التقنيات القديمة التي تعتمد على العين المجردة لرصد التغيرات. ولعقود من الزمن، وضع قادة الصحة العالمية هدفاً واضحاً: تطعيم الفتيات الصغيرات ضد الفيروس، وفحص النساء بانتظام حتى يتمكن من علاجهن إذا لزم الأمر، وضمان حصول أولئك اللواتي تم تشخيصهن على الرعاية التي يتطلبنها. ومع ذلك، في العديد من الدول منخفضة الدخل، يظل الطريق نحو هذا الهدف مسدوداً بواقع بسيط وعنيد: الأدوات الأفضل غالباً ما تكون باهلة الثمن أو يصعب الوصول إليها من قبل الأشخاص الذين هم في أمس الحاجة إليها.

في كينيا، حيث يحصد هذا المرض أرواحاً أكثر من أي نوع آخر من السرطان بين النساء، قرر فريق من الباحثين النظر عن كثب في قطاع الرعاية الصحية الخاصة. هذه هي العيادات والمستشفيات التي يلجأ إليها الكثير من الناس عندما يمرضون، ومع ذلك فهي غالباً ما تعمل خارج النظام الصحي الحكومي الرئيسي. أراد الباحثون فهم ما يحدث داخل هذه المرافق الخاصة. لقد طرحوا سؤالاً مباشراً: هل هذه العيادات مستعدة لاستخدام أفضل أدوات الفحص المتاحة، أم أنها لا تزال تعتمد على طرق قديمة وأقل دقة؟ ولإيجاد الإجابة، زار الفريق ثلاثين مرفقاً صحياً خاصاً في خمسة عشر مقاطعة مختلفة. لم يكتفوا بطرح الأسئلة فحسب؛ بل اطلعوا على السجلات الفعلية للاختبارات التي أُجريت، وجلسوا مع الأطباء والممرضات ومديري العيادات لسماع قصصهم حول التحديات اليومية لمحاولة إنقاذ الأرواح بموارد محدودة.

ما وجدوه كان مشهداً من الفرص الضائعة. فعلى الرغم من توفر التكنولوجيا المتقدمة، لم تتمكن سوى نسبة ضئيلة جداً من هذه العيادات الخاصة، وهي تسعة بالمئة فقط، من تقديم الاختبار المعياري الذهبي الذي يبحث عن الشفرة الوراثية للفيروس. بدلاً من ذلك، اعتمدت الغالبية العظمى من هذه المرافق على طريقة تسمى الفحص البصري باستخدام حمض الخليك. تتضمن هذه التقنية القديمة تطبيق محلول خل بسيط على عنق الرحم والنظر إلى التغيرات بالعين المجردة. وبينما تعد هذه الطريقة أرخص ولا تتطلب آلات معقدة، إلا أنها ليست بالجودة الكافية للعثور على الفيروس في مراحله المبكرة. واكتشف الباحثون أن الفجوة بين ما هو ممكن وما يحدث فعلياً مدفوعة بالمال؛ فالاختبار المتقدم يكلف أكثر مما يستطيع معظم المرضى تحمله، كما أن العيادات تفتقر غالسباً إلى الأموال اللازمة لشراء المعدات الضرورية أو دفع تكاليف التدريب الذي يحتاجه موظفوها لاستخدامه بشكل صحيح.

إن الرحلة التي تخوضها المرأة لإجراء الفحص غالباً ما تكون مكسورة ومربكة. فحتى عندما تستطيع العيادة إجراء اختبار، قد تستغرق النتائج أسابيع لتصل، مما يترك المرأة في حالة من الانتظار والترقب بينما قد يستمر المرض في الانتشار. وإذا جاءت نتيجة الاختبار إيجابية، فإن المسار نحو العلاج غالباً ما يكون غير واضح. في العديد من المرافق التي تمت دراستها، لم يكن هناك نظام واضح لتوجيه المريضة من غرفة الفحص إلى أخصائي يمكنه تقديم العلاج. سمع الباحثون قصصاً عن نساء أُرسلن للبحث عن المال من أجل التحويل الطبي، ليجدن أنفسهن يفقدن الأمل ولا يعدن أبداً. كما كان الموظفون أنفسهم غير متأكدين من أحدث الإرشادات، حيث تلقى الكثير منهم تدريباً عرضياً ومتقطعاً بدلاً من تعليم منظم حول كيفية إجراء الفحص بفعالية. هذا النقص في المعرفة يعني أنه حتى عندما تحضر المرأة لإجراء فحص، فقد لا تتلقى النصيحة الصحيحة حول عدد المرات التي يجب أن تعود فيها أو بشأن مخاطرها الخاصة.

ومع ذلك، كشفت الدراسة أيضاً عن علامات أمل وحلول عملية تعمل بالفعل في بعض الأماكن. فقد وجد الباحثون أنه عندما تتعاون العيادات مع مروجي الصحة المجتمعيين — وهم متطوعون محليون يعرفون جيرانهم ويمكنهم طرق الأبواب لمشاركة المعلومات — تأتي المزيد من النساء لإجراء الفحص. ساعدت هذه الأصوات الموثوقة في كسر حاجز الخوف والخجل الذي غالباً ما يبعد النساء عن العيادات. وهناك استراتيجية واعدة أخرى تتمثل في استخدام مجموعات أخذ العينات الذاتي، حيث يمكن للمرأة جمع عينتها بنفسها في خصوصية، دون الحاجة إلى طبيب لإجراء فحص داخلي. هذا التغيير البسيط أزال عائقاً رئيسياً أمام النساء اللواتي شعرن بعدم الارتياح تجاه الإجراء التقليدي أو اللواتي يعشن بعيداً عن العيادة. والمرافق التي قامت بتدريب موظفيها جيداً وعملت بشكل وثيق مع مجتمعاتها سجلت معدلات أعلى بكert بكثير في خضوع النساء للفحص.

إن الطريق إلى الأمام، وفقاً للباحثين، يتطلب نوعاً جديداً من الشراكة. ويقترحون أن يتعاون كل من الحكومة والشركات الخاصة لخفض تكلفة الاختبارات المتقدمة، ربما من خلال دعمها مالياً لتصبح في متناول الجميع. كما يجادلون بأن النظام يحتاج إلى إعادة بناء لضمان عدم ضياع المرأة بمجرد خضوعها للفحص. وهذا يعني إنشاء خطوط مباشرة وواضحة مع الأخصائيين وضمان عودة نتائج الاختبارات بسرعة. لا تدعي الدراسة أن المشكلة قد حُلت، لكنها تقدم خريطة واضحة لأماكن الخلل في النظام. ومن خلال إصلاح الحواجز المالية، وتدريب الموظفين، واستخدام الأصوات المجتمعية للوصول إلى النساء حيث يتواجدن، تمتلك كينيا فرصة حقيقية لسد الفجوة بين القطاع الخاص وهدف القضاء على هذا المرض الذي يمكن الوقاية منه. الأدوات موجودة، والتحدي يكمن ببساطة في ضمان وصولها إلى أيدي النساء اللواتي يحتجن إليها.