Digital Skills as a Mediator Between Inclusion and Financial Wellbeing of Gig Workers

في العالم الحديث، يكسب عدد متزايد من الناس قوت عيشهم من خلال اقتصاد الأعمال الحرة (الجيج)، حيث يتولون وظائف قصيرة الأجل ومرنة يتم ترتيبها عبر التطبيقات الرقمية. قد يعمل هؤلاء العمال في خدمات النقل التشاركي، أو توصيل الطعام، أو تقديم خدمات العمل الحر عبر الإنترنت. وبالنسبة لهم، يعتمد النجاح كلياً على قدرتهم على التواصل مع المنصات الرقمية. وقد وضع هذا الواقع مفهوماً يسمى "الاشتمال الرقمي" تحت مجهر التركيز. والاشتمال الرقمي لا يقتصر فقط على امتلاك هاتف ذكي أو اتصال بالإنترنت؛ بل هو مزيج من امتلاك الوصول إلى هذه الأدوات وامتلاك المعرفة اللازمة لاستخدامها بفعالية. فبدون كل من الأجهزة والمهارات لتشغيلها، يظل العامل خارج المشهد ينظر من بعيد.

بالنسبة لهؤلاء العمال، المخاطر عالية. فخلافاً للموظفين التقليديين الذين غالباً ما يحصلون على رواتب ثابتة ومزايا، يواجه عمال اقتصاد الأعمال الحرة دخلاً غير مستقر ويجب عليهم إدارة مستقبلهم المالي بأنفسهم. وتُعرف قدرتهم على تلبية المصاريف اليومية، والتخطيط للمستقبل، والشعور بالأمان بشأن أموالهم باسم "الرفاه المالي". وقد اشتبه الباحثون لفترة طويلة في أن مجرد الوصول إلى الإنترنت لا يجعل عامل الأعمال الحرة آمناً مالياً بشكل تلقائي؛ إذ بدا أن القطعة المفقودة من اللغز هي العنصر البشري: المهارات المحددة المطلوبة للتنقل في الأنظمة الرقمية المعقدة. وقد سعت دراسة جديدة لاختبار ما إذا كانت المهارات الرقمية تعمل كجسر حاسم يحول مجرد الوصول إلى الإنترنت إلى استقرار اقتصادي حقيقي لهؤلاء العمال.

قام "شيخار كومار ساهو" وزملاؤه في مؤسسات في الهند والأردن بالتحقيق في هذا السؤال من خلال جمع البيانات مباشرة من 300 عامل في اقتصاد الأعمال الحرة. وسألوا هؤلاء الأفراد عن وصولهم إلى التكنولوجيا، ومستوى كفاءتهم الرقمية، وصحتهم المالية. واستخدم الباحثون طريقة إحصائية متطورة لرسم خرائط العلاقات بين هذه العوامل، ومعاملة البيانات كشبكة معقدة من الأسباب والنتائج. وكان هدفهم هو معرفة ما إذا كان امتلاك الوصول إلى الإنترنت يحسن محفظة العامل بشكل مباشر، أم أنه يعمل من خلال مسار مختلف: عبر تعليم العامل كيفية استخدام الأدوات بشكل أفضل أولاً.

وجدت الدراسة أن الإجابة تكمن في المنتصف. فالوصول إلى التكنولوجيا الرقمية، أو الاشتمال الرقمي، يساعد بالفعل عمال الأعمال الحرة، ولكنه يفعل ذلك أساساً من خلال مساعدتهم على بناء مهاراتهم الرقمية. فعندما يمتلك العمال إنترنت موثوقاً ووصولاً إلى المنصات، يكونون أكثر قدرة على تعلم كيفية التنقل في تلك الأنظمة، والتواصل مع العملاء، وإدارة عملهم رقمياً. وهذا النمو في المهارة ليس مجرد فائدة ثانوية؛ بل هو المحرك الذي يقود النجاح المالي. وأظهرت البيانات أن العمال الذين طوروا هذه الكفاءات كانوا أفضل بكثير في إدارة شؤونهم المالية، وتأمين المزيد من العمل، وتحقيق الشعور بالأمان الاقتصادي.

ومن الأهمية بمكان أن البحث كشف أن الوصول وحده ليس كافياً. فبينما يعد امتلاك جهاز واتصال نقطة البداية، فإن القدرة على استخدام تلك التكنولوجيا هي التي تترجم إلى مال. وقد أظهرت الدراسة أن المهارات الرقمية تعمل كوسيط، وهو مصطلح يصف عاملاً يشرح كيف يؤدي شيء ما إلى آخر. وفي هذه الحالة، يؤدي الاشتمال الرقمي إلى رفاه مالي أفضل لأنه يؤدي أولاً إلى مهارات رقمية أفضل. فبدون المهارات لتشغيل المنصات بفعالية، فإن مجرد وجود التكنولوجيا لا يضمن دخلاً أفضل. والعمال الذين ازدهروا هم أولئك الذين استطاعوا استغلال وصولهم للتعلم والتكيف، محولين الاتصال الرقمي إلى سبل عيش موثوقة.

تقدم النتائج صورة واضحة للمشهد الحالي لعمال الأعمال الحرة. فقد أكدت الدراسة أن الاشتمال الرقمي له تأثير قوي وإيجابي على تطوير المهارات الرقمية. كما أكدت أن هذه المهارات لها تأثير قوي وإيجابي على الرفاه المالي. والأهم من ذلك، أنها أثبتت أن المسار من امتلاك هاتف إلى امتلاك مستقبل مالي آمن يمر عبر عملية التعلم. ووجد الباحثون أنه عندما نظروا إلى سلسلة الأحداث بأكملها، كان المسار غير المباشر — حيث يبني الوصول المهارات، والتي بدورها تبني الثروة — هو القصة السائدة. وهذا يشير إلى أن السياسات أو البرامج التي تركز فقط على توزيع الأجهزة أو توفير خدمة الإنترنت ستخفق إذا لم تعلم الناس أيضاً كيفية استخدام تلك الأدوات لكسب لقمة العيش.

شملت الدراسة عمالاً من خلفيات متنوعة، بما في ذلك سائقي خدمات النقل التشاركي، وموزعي الطعام، والعاملين المستقلين عبر الإنترنت. وتراوحت أعمار المشاركين، مع وجود نسبة كبيرة في أواخر العشرينيات وأوائل الثلاثينيات، وحملوا مؤهلات تعليمية متنوعة، من شهادات الثانوية العامة إلى الدرجات العلمية المتقدمة. ورغم هذه الاختلافات، ظل النمط ثابتاً عبر المجموعة: فأولئك الذين استطاعوا تحويل وصولهم الرقمي إلى مهارات عملية حققوا أفضل النتائج المالية. وأظهرت البيانات أن العلاقة بين هذه العوامل لم تكن عشوائية، بل اتبعت مساراً قابلاً للقياس والتنبؤ.

أما بالنسبة للأشخاص الذين يصممون هذه المنصات والحكومات التي تنظمها، فالرسالة محددة. إذ يشير البحث إلى أنه لدعم عمال الأعمال الحرة حقاً، يجب أن يتجاوز الدعم البنية التحتية. يجب أن يشمل برامج تدريبية تعلم العمال كيفية التنقل في الاقتصاد الرقمي. ويتضمن ذلك تعلم كيفية العثف على أفضل الوظائف، وكيفية التواصل باحترافية عبر الإنترنت، وكيفية إدارة المدفوعات الرقمية. وتشير الدراسة إلى أنه عندما يتم تزويد العمال بهذه القدرات، يكونون في وضع أفضل للتعامل مع عدم استقرار العمل في اقتصاد الأعمال الحرة وبناء حياة مالية أكثر استقراراً.

ولم يجد الباحثون أن الاشتمال الرقمي يفشل في المساعدة، بل وجدوا أن قوته لا تُفتح إلا من خلال تطوير المهارات. وتدعم البيانات فكرة أن بناء القدرات أمر ضروري للنمو الشامل في العصر الرقمي. فبدون المهارات لاستخدام التكنولوجيا، يظل إمكانات اقتصاد الأعمال الحرة بعيدة المنال بالنسبة للكثيرين. وتخلص الدراسة إلى أن الطريقة الأكثر فعالية لتحسين الرفاه المالي لعمال الأعمال الحرة هي الاستثمار في تعليمهم الرقمي، وضمان امتلاكهم لكل من الأدوات والمعرفة للنجاح. وهذا النهج يحول الفجوة الرقمية من عائق إلى مسار، مما يسمح لمزيد من الناس بالمشاركة الكاملة والآمنة في القوى العاملة الحديثة.