Assessment of Excess Lifetime Cancer Risk from Environmental Gamma Radiation in Ulaanbaatar City, Mongolia

المطر الخفي وشبكة الأمان

تخيل أنك تسير في حديقة في يوم مشمس. يمكنك الشعور بدفء الشمس، لكنك لا تستطيع رؤية الهواء نفسه. الآن، تخيل أن هناك "مطراً" ضئيلاً وخفياً يسقط عليك باستمرار، ليس مكوناً من الماء، بل من طاقة قادمة من أعماق الأرض. يُسمى هذا الإشعاع الخلفي الطبيعي. وهو يأتي من أجزاء صغيرة من الذرات في التربة والصخور وحتى الهواء، والتي تكون غير مستقرة بطبيعتها وتطلق طاقة أثناء استقرارها. في معظم الأوقات، يكون هذا المطر الخفي خفيفاً جداً لدرجة أن أجسامنا تتعامل معه بشكل جيد، تماماً مثل رذاذ لطيف. ومع ذلك، يخشى العلماء أنه إذا أصبح هذا المطر ثقيلاً جداً، أو إذا وقفت في مكان واحد طوال حياتك، فقد تزداد فرص الإصابة بالمرض لاحقاً، وتحديداً السرطان.

لفهم هذه المخاطر، يستخدم العلماء بعض الأدوات الرئيسية. أولاً، يقيسون "الجرعة"، وهي تشبه عدّ كم عدد قطرات هذا المطر الخفي التي تصيب منطقة معينة. بعد ذلك، يحسبون "الجرعة الفعالة"، والتي تعدل ذلك العدد بناءً على مدة بقاء الشخص في الخارج ومدى حساسية جسمه. وأخيراً، يستخدمون مفهوماً يسمى "خطر السرطان الزائد مدى الحياة" (ELCR). فكر في (ELCR) كأنه كرة بلورية تتنبأ بالفرصة الضئيلة الإضافية للإصابة بالسرطان على مدار حياة كاملة بسبب هذا الإشعاع فقط. إنه ليس ضماناً للمرض، ولكنه وسيلة لمعرفة ما إذا كان هذا "المطر" يزداد ثقلاً مقارنة بما يعتبر آمناً في جميع أنحاء العالم.

رحلة البحث الكبرى عن التربة في أولان باتور

في العاصمة الصاخبة أولان باتور، منغوليا، قرر فريق من الباحثين التحقق مما إذا كان المطر الخفي آمناً لملايين الأشخاص الذين يعيشون هناك. لم يكتفوا بالتخمين؛ بل انطلقوا في رحلة بحث واسعة. في عام 2025، جمعوا عينات تربة من 180 نقطة مختلفة في جميع أنحاء المدينة، مرتبة في نمط شبكي منتظم يشبه لوحة الشطرنج العملاقة. أرادوا معرفة مقدار الطاقة الخفية المختبئة في الأرض حيث يمشي الناس، ويلعبون، ويعيشون.

أخذ العلماء عينات التراب هذه إلى مختبر عالي التقنية واستخدموا آلة خاصة تسمى "مقياس طيف غاما". تعمل هذه الآلة مثل محقق فائق الحساسية، يشم رائحة ثلاثة أنواع محددة من الذرات المشعة الطبيعية: الراديوم-226، والثوريوم-232، والبوتاسيوم-40. هذه هي العناصر الرئيسية المسؤولة عن الإشعاع الطبيعي للأرض. وبمجرد معرفة كمية كل ذرة في التربة، قاموا بإجراء الحسابات لتحديد "معدل الجرعة الممتصة". وهذا هو في الأساس قياس لكمية طاقة الإشعاع التي تصيب الهواء فوق سطح الأرض مباشرة، وتقاس بوحدات تسمى نانو غراي في الساعة (nGy h⁻¹).

كانت النتائج هادئة بشكل مفاجئ. بلغ متوسط كمية الإشعاع التي تصيب الهواء في أولان باتور حوالي 52.974 نانو غراي في الساعة. وعندما قارنوا ذلك بالمتوسط العالمي البالغ 59 نانو غراي في الساعة، وجدوا أن تربة المدينة كانت في الواقع أقل "إشعاعاً" من المتوسط العالمي. الاستثناء الوحيد كان البوتاسيوم-40، الذي كان أعلى قليلاً من المعتاد، ويرجع ذلك على الأرجح إلى نوع الصخور والمعادن الموجودة في ذلك الجزء من منغوليا. ولكن بشكل عام، كان المطر الخفي لطيفاً.

الكرة البلورية: التنبؤ بالمخاطر

مع قياس مستويات الإشعاع، استخدم الفريق أداة رياضية تسمى "محاكاة مونت كارلو" للنظر في المستقبل. تخيل أنك ترمي نردًا عملاقًا 10,000 مرة لرؤية كل نتيجة ممكنة للعبة. هذا ما فعلته هذه المحاكاة. لقد أخذت القياسات والشكوك المعروفة (مثل مدى دقة الآلات) وأجرت آلاف السيناريوهات للتنبؤ بـ "خطر السرطان الزائد مدى الحياة" (ELCR) للسكان هناك.

السؤال الكبير هو: هل الخطر مرتفع للغاية؟ هناك معيار سلام عالمي، وهو خط في الرمال وُضع عند 0.290 × 10⁻³. إذا كان رقم الخطر الخاص بك تحت هذا الخط، فأنت تعتبر آمناً بشكل عام. أظهرت المحاكاة أن متوسط الخطر لسكان أولان باتور هو (0.261 ± 0.035) × 10⁻³. وهذا الرقم يقع بأريحية تحت خط الأمان. حسب الباحثون أنه مقابل كل 1,000 شخص، فإن الفرصة الإضافية للإصابة بالسرطان بسبب هذا الإشعاع صغيرة جداً. حتى أنهم نظروا في "فاصل الثقة 95%"، وهو طريقة إحصائية لقول: "نحن متأكدون بنسبة 95% أن الرقم الحقيقي يتراوح بين 0.256 × 10⁻³ و 0.265 × 10⁻³". وبما أن الحد الأعلى لهذا النطاق لا يزال تحت حد الأمان، فإن الاستنتاج واضح: المدينة آمنة.

من هم الأكثر عرضة للخطر؟

لعبت الدراسة أيضاً لعبة "ماذا لو" مع مجموعات مختلفة من الناس. أدركوا أن ليس الجميع يتفاعل مع الإشعاع بنفس الطريقة. باستخدام عوامل خطر خاصة، وجدوا أن الأطفال والنساء سيكون لديهم خطر محسوب أعلى قليلاً من الرجال وكبار السن. على سبيل المثال، كان الخطر المقدر للأطفال هو 0.469 × 10⁻³، بينما كان لكبار السن 0.130 × 10⁻³ فقط. هذا لا يعني أن الأطفال في خطر، ولكنه يسلط الض الضوء على أن أجسامهم أكثر حساسية للتعرض طويل الأمد. إنه تذكير بأنه عندما نتحدث عن السلامة، يجب أن نفكر في الأشخاص الأكثر ضعفاً أولاً.

الحكم النهائي

رسم الباحثون خريطة للمدينة، وبينما وجدوا بعض "البؤر الساخنة" الصغيرة حيث كان الإشعاع أعلى قليلاً، إلا أنها كانت نادرة. بدا معظم أجزاء المدينة كمنطقة آمنة وهادئة على خريطتهم. استبعدت الدراسة صراحةً فكرة أن أولان باتور منطقة عالية المخاطر من حيث الإشعاع. في الواقع، كانت مستويات الخطر الموجودة هنا أقل بكثير من تلك الموجودة في بعض مناطق التخلص من النفايات القريبة.

إذاً، ما هي الخلاصة؟ المطر الخفي في أولان باتور خفيف، وتشير الكرة البلورية إلى أن خطر إصابة عامة السكان بالسرطان بسبب هذا الإشعاع الخلفي الطبيعي منخفض وضمن الحدود الآمنة. توفر هذه الدراسة "خط أساس" جديداً ومحدثاً؛ نقطة انطلاق جديدة لسجلات الصحة في المدينة. إنها تؤكد أنه بينما يجب علينا الاستمرار في مراقبة السماء والتربة، يمكن لسكان أولان باتور الاطمئنان بأن جرعتهم اليومية من طاقة الأرض الطبيعية لا تشكل تهديداً لمستقبلهم.