Entangling Like Mycorrhizae: Mixing Realities Through Touch in "FungiSync"

L'article présente « FungiSync », une expérience de réalité mixte collaborative qui traduit l'interdépendance des réseaux mycorhiziens en une ritualisation somatique où le toucher physique entre les participants fait fusionner leurs perceptions numériques distinctes, invitant ainsi à une épistémologie fongique fondée sur la symbiose et la relationnalité.

L'essentiel

Imaginez que vous êtes un arbre dans une forêt. Vous ne voyez pas tout, vous ne savez pas tout. Vous avez votre propre vision du monde, limitée à ce que vos racines peuvent sentir : peut-être que vous sentez beaucoup d'eau, mais peu de sucre. Un autre arbre, plus loin, sent le contraire.

Normalement, ces arbres sont isolés dans leurs propres bulles. Mais dans la nature, il existe un réseau secret, invisible, appelé le "réseau mycorhizien". C'est comme un Wi-Fi souterrain géant fait de champignons qui relie les racines de tous les arbres. Grâce à ce réseau, les arbres peuvent s'envoyer de la nourriture, des messages d'alerte et de l'énergie. C'est une façon de dire : "On est tous connectés, on ne survit pas seul."

Les auteurs de ce papier, FungiSync, se sont demandé : "À quoi ça ressemble de vivre comme un arbre connecté à ce réseau ?" Pour répondre, ils ont créé une expérience de Réalité Mixte (un mélange de monde réel et de monde virtuel) qui transforme une simple poignée de main en une connexion magique.

Voici comment ça marche, expliqué simplement :

1. Le Déguisement : Devenir un Arbre-Magique

Lorsque vous entrez dans l'expérience, on vous donne un masque spécial. Ce n'est pas un masque de super-héros, mais un masque de bal masqué qui ressemble à un morceau de bois avec des champignons qui poussent dessus.

• L'analogie : En mettant ce masque, vous ne vous déguisez pas juste en arbre. Vous devenez un arbre qui a "mangé" des champignons. Vous êtes prêt à vous connecter au réseau.

2. Votre Monde Personnel (Votre "Umwelt")

Une fois le masque sur votre visage, vous voyez le monde réel (la salle, les autres gens), mais par-dessus, vous voyez des images psychédéliques et colorées qui bougent avec la musique.

• L'analogie : Imaginez que vous portez des lunettes de soleil magiques. Vous voyez peut-être des gouttes d'eau bleues flotter autour de vous, tandis que votre ami, lui, voit des éclairs de lumière jaune (du soleil) ou des particules de terre. Chacun a son propre "monde virtuel" unique, comme si chacun avait une paire d'oreilles qui entend une musique différente.

3. La Magie du Toucher : La Poignée de Main qui Fusionne

C'est ici que la magie opère. Si vous tendez la main et touchez la main d'un autre participant :

• Ce qui se passe : Vos deux mondes virtuels commencent à se mélanger ! Si vous avez des gouttes d'eau et que votre ami a du soleil, soudain, vous voyez des gouttes d'eau et du soleil dans votre champ de vision. Votre ami voit la même chose.
• L'analogie : C'est comme si vos deux cerveaux avaient branché un câble invisible. Vos réalités se "frottent" l'une contre l'autre et créent un nouveau mélange. Plus vous gardez la main en contact, plus les couleurs et les formes se mélangent profondément. C'est comme si les champignons invisibles sous vos pieds (dans le jeu) créaient un pont entre vous.

4. Pourquoi c'est important ? (Leçon de vie)

Aujourd'hui, nos téléphones et nos réseaux sociaux nous enferment souvent dans des "bulles". L'algorithme ne nous montre que ce qu'on aime déjà, et on finit par ne plus voir le monde que sous un seul angle. On devient des individus isolés, même si on est connectés.

FungiSync nous propose une autre façon de voir les choses :

• Au lieu de rester dans sa bulle : L'expérience nous force à sortir de notre monde personnel pour aller chercher celui des autres.
• La leçon : Pour que votre monde virtuel devienne riche et coloré, vous devez toucher les autres. Si vous restez seul dans un coin, vos couleurs s'estompent et disparaissent. Si vous bougez, dansez et touchez les gens, votre monde devient un kaléidoscope vibrant de toutes les expériences des autres.

En résumé

Ce projet est une danse numérique qui nous apprend une vérité biologique : dans la nature, la force ne vient pas de l'individualité, mais de la connexion. En utilisant la technologie non pas pour nous isoler, mais pour nous faire sentir physiquement comment nos réalités peuvent se mélanger, FungiSync nous invite à devenir un peu plus comme des champignons : connectés, dépendants les uns des autres, et plus forts ensemble.

C'est une façon de dire : "Ne restez pas seuls dans votre bulle. Sortez, touchez, et laissez vos mondes se mélanger."

Résumé technique

Voici un résumé technique détaillé de l'article de recherche « Entangling Like Mycorrhizae: Mixing Realities Through Touch in "FungiSync" », présenté en français.

Titre

FungiSync : Enchevêtrer comme des mycorhizes – Mélanger les réalités par le toucher

1. Problématique

L'article aborde deux problèmes majeurs interconnectés :

• L'individualisme numérique accéléré : Dans l'ère post-humaine médiatisée par la technologie, les systèmes numériques (réseaux sociaux, algorithmes de recommandation) créent des « bulles de filtres » et des « umwelten numériques » (mondes perceptifs individuels) isolés. Chaque utilisateur vit dans une réalité personnalisée, opaque aux autres, ce qui renforce l'isolement social et l'individualisme.
• L'invisibilité de l'interdépendance écologique : Les réseaux mycorhiziens (le « wood-wide web »), qui connectent les plantes sous terre via des champignons pour échanger des nutriments et des signaux, sont un modèle puissant de symbiose et de relationnalité. Cependant, ce phénomène reste invisible et abstrait pour l'humain, rendant difficile la compréhension intuitive de l'interdépendance des écosystèmes.

La question centrale est : Comment rendre tangible l'interdépendance mycorhizienne et proposer une alternative éthique et esthétique à l'individualisme numérique, en utilisant la réalité mixte (MR) ?

2. Méthodologie et Conception du Système

Les auteurs ont conçu FungiSync, une expérience de réalité mixte participative et ritualisée, ancrée dans la somaesthétique (l'expérience corporelle comme source de connaissance) et la théorie du rituel.

A. Matériel et Architecture Technique

• Dispositif : Utilisation de casques de réalité augmentée (RA) open-source HoloKit X, transformant des iPhones en casques MR optiques transparents.
• Interface Physique : Chaque casque est intégré dans un masque de style « masquerade » personnalisé, avec une poignée en forme de branche d'arbre ornée de champignons. Ce design symbolise la transformation de l'utilisateur en une plante colonisée par des champignons.
• Suivi et Interaction :
  • Utilisation des capteurs LiDAR de l'iPhone pour générer des maillages 3D de l'environnement en temps réel (pour l'occlusion et l'ancrage des objets virtuels).
  • Utilisation de la segmentation sémantique des personnes (Apple ARKit) pour détecter la proximité des corps et suivre la position des mains.
  • Détection de la proximité des mains : Un état de connexion est déclenché lorsque les mains de deux participants sont à moins de 10 cm l'une de l'autre.

B. Design des « Umwelten » (Mondes Perceptifs)

• Chaque participant perçoit un monde virtuel unique (un Umwelt spécifique), représentant une plante avec des besoins spécifiques (azote, phosphore, sucre, eau, signaux).
• Esthétique « Cyberdelique » : Les overlays visuels sont abstraits, dynamiques et réactifs à l'audio. Les éléments visuels réagissent aux sons ambiants (clapements, voix), créant une interdépendance de fond même avant le toucher physique.
• Moteur de rendu : Développé sous Unity avec des graphiques d'effets visuels (Visual Effect Graph) et des shaders personnalisés.

C. Mécanique d'Interaction : Le Toucher comme Greffe

• Le Rituel : Le contact physique des mains (poignée de main) est reprogrammé comme une greffe mycélienne (anastomose).
• Fusion des Réalités : Lorsque deux participants se touchent :
  1. Les éléments visuels de l'un commencent à « fuir » et à se mélanger dans la vue de l'autre.
  2. Le mélange est progressif : il commence au point de contact et s'étend avec la durée du toucher.
  3. L'échange est asymétrique (dépend de la position et de l'orientation), reflétant la réalité biologique des échanges mycorhiziens.
• Décayance : Lors de la séparation, les éléments transférés ne disparaissent pas instantanément mais s'estompent progressivement sur environ 30 secondes, modélisant la consommation des ressources dans un réseau biologique.

3. Résultats et Observations

L'expérience a été présentée sous forme d'installation artistique participative dans une galerie, permettant un flux libre de participants (jusqu'à 6 simultanément).

• Compréhension Viscérale : Les participants ont rapporté avoir acquis une compréhension « viscérale » et immédiate du fonctionnement des réseaux mycorhiziens, passant d'une connaissance intellectuelle à une expérience corporelle.
• Exploration Ludique : Les participants ont spontanément expérimenté différentes façons de toucher (mains, avant-bras) pour explorer les limites du système, favorisant une dynamique de jeu et de curiosité.
• Émergence de la Relationnalité : L'expérience a créé un environnement où l'isolement se traduisait par un appauvrissement visuel (monde pauvre en ressources), tandis que la connexion enrichissait l'expérience visuelle de tous. Cela a incité les utilisateurs à chercher activement le contact.
• Feedback des Experts : Des discussions post-expérience avec des artistes, écologistes et sociologues ont confirmé que l'œuvre réussit à incarner la « sagesse fongique » (fungal epistemics) : une façon de connaître basée sur la relation, le mutualisme et la non-dualité.

4. Contributions Clés

L'article propose deux contributions principales :

1. Système de Performance MR Somaesthétique : Un système artistique qui incarne la relationnalité mycorhizienne via un rituel de toucher multi-utilisateurs. Il cultive la « sagesse fongique » (fungal epistemics) non pas comme un concept abstrait, mais comme une expérience esthétique et une orientation éthique.
2. Critique de l'Individualisme Numérique : Une démonstration pratique de la manière dont des « umwelten numériques » distincts peuvent s'entremêler sans s'homogénéiser. L'œuvre propose une alternative « plus que humaine » (more-than-human) où la technologie ne sert pas à isoler l'utilisateur dans une bulle, mais à connecter des mondes différents par l'échange symbiotique.

5. Signification et Impact

• Changement de Paradigme Éthique : FungiSync remet en question la vision dominante de la réalité étendue (XR) qui vise à maximiser l'expérience individuelle. Il propose plutôt un futur technologique où les systèmes récompensent la connexion à travers la différence.
• Nouvelle Épistémologie : En s'appuyant sur la théorie de l'Umwelt et la philosophie fongique (Tsing, Haraway), l'œuvre suggère que la connaissance peut émerger de l'entrelacement corporel et de la symbiose, plutôt que de l'observation distante.
• Design pour l'Écologie : Le projet démontre comment l'art interactif et la réalité mixte peuvent servir de médiateurs puissants pour rendre les concepts écologiques complexes (comme les réseaux souterrains) accessibles et émotionnellement résonnants pour le public humain.

En résumé, FungiSync transforme le geste social du toucher en un acte écologique symbolique, utilisant la technologie pour nous rappeler que nous sommes, comme les arbres, fondamentalement interconnectés.