DETERMINANTS AND CONSEQUENCES OF PATIENT AND HEALTH SYSTEM DELAYS IN TUBERCULOSIS DIAGNOSTICS AND TREATMENT AMONG INDIVIDUALS AGED 15 YEARS AND ABOVE AT KENYATTA NATIONAL HOSPITAL, NAIROBI COUNTY, KENYA

Este estudo transversal realizado no Hospital Nacional Kenyatta no Quênia identificou que atrasos significativos no diagnóstico e tratamento da tuberculose em adultos são impulsionados por barreiras socioeconômicas, distâncias geográficas, estigma comunitário e deficiências do sistema de saúde, exigindo intervenções urgentes para fortalecer a detecção precoce e a resposta do sistema.

O essencial

Imagine que o Tuberculose (TB) é como um incêndio silencioso que começa dentro de uma casa. Para apagar esse fogo, você precisa de dois passos: primeiro, perceber que há fumaça (o paciente precisa ir ao médico) e, segundo, chegar ao bombeiro rápido (o sistema de saúde precisa diagnosticar e tratar).

Este estudo, feito no maior hospital da Quênia (o Hospital Nacional Kenyatta), investigou por que esse incêndio demora tanto para ser apagado. Eles olharam para 127 adultos e descobriram que existem dois tipos de "atrasos" que deixam o fogo crescer: o atraso do paciente e o atraso do sistema.

Aqui está a explicação simples, com algumas analogias para ajudar a visualizar:

1. O Atraso do Paciente: "Ignorando o Fumaça"

Muitas pessoas demoraram muito para procurar ajuda quando os sintomas começaram.

• A Analogia: Imagine que você vê fumaça saindo da cozinha. Em vez de chamar o bombeiro imediatamente, você pensa: "Ah, deve ser só o pão queimando", "Vou tentar apagar com água da torneira" (automedicação) ou "Não tenho dinheiro para pagar o táxi até a delegacia".
• O que o estudo mostrou: Quase 30% das pessoas esperaram de 2 a 3 meses antes de ir ao médico. Outros esperaram mais de 5 meses!
• Por que isso acontece?
  • Medo e Vergonha: A maioria das pessoas (quase 97%) sente que a comunidade vai julgá-las ou discriminá-las se descobrirem que têm TB. É como ter medo de entrar em uma festa porque acha que todos vão rir de você.
  • Dinheiro e Distância: Se o hospital fica longe ou o transporte é caro, as pessoas adiam a visita.
  • Falta de Informação: Muitas não sabiam que os sintomas (tosse longa, febre) eram perigosos.

2. O Atraso do Sistema: "O Bombeiro Está Trancado"

Mesmo quando a pessoa finalmente chega ao hospital, às vezes o tratamento não começa imediatamente.

• A Analogia: Imagine que você finalmente chegou à delegacia de bombeiros, mas eles estão tão cheios de gente, os telefones estão ocupados e o caminhão de água está consertando outro incêndio. Você tem que esperar horas ou dias para que alguém te atenda.
• O que o estudo mostrou: O hospital é grande e recebe muitos pacientes. Às vezes, o caminho para fazer os testes e receber o remédio é longo e confuso.
• O Fator "Casa Grande": O estudo descobriu que pessoas que moram em casas com muitos filhos ou que estão desempregadas tendem a demorar mais. É como se a vida delas fosse um "carrinho de compras" muito pesado; é difícil correr para o hospital quando você tem que cuidar de tudo em casa e não tem dinheiro para o táxi.

3. Quem está mais em risco?

O estudo encontrou alguns padrões interessantes:

• Idade: A maioria dos pacientes tinha entre 40 e 49 anos. São os adultos que trabalham e sustentam a família, mas que estão mais expostos a ambientes lotados.
• Mulheres vs. Homens: Houve quase a mesma quantidade de homens e mulheres, o que mostra que o problema atinge a todos.
• O Medo: Quando receberam o diagnóstico, 2 em cada 3 pessoas sentiram medo. É como receber uma notícia ruim e ficar paralisado, sem saber o que fazer.

A Conclusão: Como Apagar o Fogo Mais Rápido?

O estudo diz que, para vencer a Tuberculose na Quênia (e no mundo), não basta ter remédio. É preciso resolver os "gargalos" na estrada:

1. Educação: Ensinar as pessoas que a tosse não é "apenas um resfriado". Se virar a fumaça, corra para o médico.
2. Combater o Estigma: Fazer campanhas para que a comunidade pare de julgar quem tem TB. Se ninguém tiver vergonha, ninguém terá medo de procurar ajuda.
3. Facilitar o Acesso: Colocar mais postos de saúde perto das casas das pessoas (descentralizar), para que não seja necessário viajar horas para ser atendido.
4. Apoio Financeiro: Ajudar os mais pobres com transporte ou suporte, para que o dinheiro não seja um muro entre eles e a cura.

Em resumo: O estudo mostra que a Tuberculose não é vencida apenas com remédios, mas com coragem (para procurar ajuda sem medo) e organização (para que o sistema de saúde funcione como um relógio, sem atrasos). Se a gente demorar muito para agir, o incêndio se espalha e queima a casa inteira.

Resumo técnico

Resumo Técnico: Determinantes e Consequências dos Atrasos do Paciente e do Sistema de Saúde no Diagnóstico e Tratamento da Tuberculose

Título Original: Determinants and Consequences of Patient and Health System Delays in Tuberculosis Diagnostics and Treatment Among Individuals Aged 15 Years and Above at Kenyatta National Hospital, Nairobi County, Kenya

1. Problema e Contexto

A tuberculose (TB) continua a ser um desafio de saúde pública crítico, especialmente em países de baixa e média renda como o Quênia, que figura entre os 30 países com maior carga da doença. O atraso no diagnóstico e no início do tratamento é um fator determinante que compromete os esforços de controle, aumentando a transmissão comunitária, agravando os desfechos clínicos e elevando a mortalidade.
O estudo foca no Hospital Nacional Kenyatta (KNH), a maior instituição de referência do Quênia, onde pacientes com TB avançada ou complexa são tratados. O contexto pós-pandemia de COVID-19 exacerbou as tensões nos sistemas de saúde, afetando o comportamento de busca por cuidados e a eficiência diagnóstica. Existe uma lacuna de evidências específicas sobre os atrasos em centros terciários como o KNH, especialmente considerando as dinâmicas de referência e a demografia única de pacientes que chegam a este nível de cuidado.

2. Metodologia

• Desenho do Estudo: Estudo transversal descritivo realizado em 2022.
• Local: Hospital Nacional Kenyatta (KNH), Condado de Nairobi, Quênia.
• População e Amostra:
  • Critérios de Inclusão: Adultos (≥15 anos) recém-diagnosticados com TB pulmonar bacilífera (esfregaço positivo), em tratamento há menos de seis meses.
  • Critérios de Exclusão: Casos de retratamento, TB extrapulmonar e residentes fora do Condado de Nairobi.
  • Tamanho da Amostra: 127 participantes selecionados por amostragem sistemática a partir dos registros de registro do ambulatório de TB.
• Coleta de Dados: Entrevistas estruturadas e administradas por entrevistadores, cobrindo:
  • Fatores sociodemográficos.
  • Caminhos de busca por cuidados (primeiro ponto de contato, motivos de atraso).
  • Períodos de atraso (do início dos sintomas até a primeira consulta e até o início do tratamento).
  • Percepções sobre estigma e barreiras do sistema de saúde.
• Análise Estatística:
  • Definição de atrasos: Atraso do Paciente (sintomas → primeira consulta) e Atraso do Sistema (primeira consulta → início do tratamento).
  • Uso de estatística descritiva, testes de qui-quadrado ($\chi^2$) e regressão logística multivariada.
  • Significância estatística definida em $p < 0,05$.

3. Principais Resultados

A. Características Sociodemográficas:

• Gênero: Equilibrado (51,2% mulheres, 48,8% homens).
• Idade: O grupo predominante foi de 40–49 anos (32,3%), seguido por 30–39 anos (21,3%).
• Educação e Ocupação: A maioria tinha ensino primário/secundário (59,1%). Houve alta prevalência de desemprego (13,4%) e trabalho independente (36,2%).

B. Magnitude dos Atrasos:

• Atraso do Paciente: Foi substancial.
  • 29,9% dos pacientes buscaram cuidados apenas após 2–3 meses de sintomas.
  • 33,1% atrasaram a busca por cuidados por 5 meses ou mais.
  • 14,2% atrasaram por mais de 7 meses.
• Atraso do Sistema: Embora a maioria (98,4%) já estivesse em tratamento no momento da pesquisa, os dados indicaram atrasos significativos no processo de diagnóstico e encaminhamento dentro do hospital, especialmente para pacientes que buscaram atendimento inicial em hospitais em comparação com clínicas.

C. Determinantes dos Atrasos (Fatores Associados):

• Distância Geográfica: A distância até a unidade de saúde foi um fator crítico. Pacientes a mais de 10 km tiveram maiores odds de atraso (AOR = 4,75, embora não estatisticamente significativo no modelo ajustado final, a tendência foi forte).
• Ocupação e Status Socioeconômico:
  • Mulheres do lar (Housewives) e desempregados apresentaram as maiores chances de atraso no diagnóstico em análises bivariadas.
  • O status ocupacional influenciou a capacidade financeira e a disponibilidade de tempo para buscar cuidados.
• Fatores Psicossociais:
  • Estigma: 96,9% dos participantes perceberam discriminação relacionada à TB em suas comunidades.
  • Medo: 66,9% relataram sentir medo ao receber o diagnóstico.
  • Expectativa de Gratuidade: 96,1% acreditavam que o tratamento deveria ser gratuito.

D. Caminhos de Cuidado:

• 92,9% foram diagnosticados inicialmente em instalações governamentais.
• O primeiro ponto de contato variou entre hospitais (39,4%), clínicas (27,6%) e farmácias (19,7%). Pacientes que buscaram primeiro em hospitais tendem a ter maiores atrasos totais em comparação com aqueles que foram a clínicas ou farmácias.

4. Contribuições Chave e Significância

• Evidência em Nível Terciário: O estudo preenche uma lacuna ao fornecer dados específicos sobre atrasos em um hospital de referência terciário no Quênia, diferenciando-se de estudos focados apenas em unidades de saúde primárias.
• Identificação de Grupos Vulneráveis: Destaca que mulheres do lar, desempregados e residentes distantes são subgrupos críticos que requerem intervenções direcionadas para reduzir o atraso.
• Impacto do Estigma: Quantifica a magnitude do estigma percebido (quase universal entre os participantes), reforçando que barreiras sociais são tão críticas quanto barreiras físicas ou financeiras.
• Recomendações Estratégicas:
  1. Descentralização: Expandir serviços de diagnóstico para comunidades mais distantes para reduzir barreiras geográficas.
  2. Combate ao Estigma: Implementar campanhas de sensibilização comunitária e aconselhamento centrado no paciente.
  3. Fortalecimento do Sistema: Melhorar a eficiência dos fluxos de referência e reduzir os tempos de espera no diagnóstico dentro do hospital.
  4. Apoio Socioeconômico: Integrar medidas de suporte para pacientes de baixa renda e desempregados para facilitar o acesso oportuno.

5. Conclusão

O estudo conclui que persistem atrasos significativos tanto no nível do paciente quanto do sistema de saúde no tratamento da TB no KNH. A combinação de barreiras geográficas, limitações socioeconômicas, estigma profundo e ineficiências do sistema de saúde impede a detecção precoce. Para alinhar o Quênia com as metas globais de eliminação da TB (Estratégia Fim da TB da OMS), é imperativo fortalecer a capacidade diagnóstica, descentralizar os serviços e abordar ativamente os determinantes sociais e comportamentais que retardam o cuidado.

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Nota: Este resumo baseia-se no manuscrito pré-impresso (preprint) submetido ao medRxiv, que ainda não passou por revisão por pares completa no momento da publicação do documento.