原始论文采用 CC BY 4.0 许可（https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/）。 这是一篇未经同行评审的预印本的AI生成解释。这不是医疗建议。请勿根据此内容做出健康决定。 阅读完整免责声明
想象你的大脑就像一个繁忙的控制室，有两位不同的操作员并肩工作，帮助你理解时间。通常，科学家在观察这个控制室时，会假设这两位操作员在做完全相同的工作，或者认为它们纠缠得如此紧密，以至于无法分辨哪里是一个的结束，哪里是另一个的开始。这项新研究决定将它们解开。
以下是研究人员如何做到这一点以及他们发现了什么，使用了一些日常类比：
实验：“猜长度”游戏
研究人员让 30 人玩一个简单的计时游戏。他们必须听一段持续特定时间的声音，然后决定：“这个声音比我们在过去几轮中听到的声音更短、一样长，还是更长？”
这就像一位厨师在品尝汤。厨师必须同时判断两件事：
- 物理现实：“这碗汤现在有多咸？”（这是持续时间）。
- 决策：“这比五分钟前我尝的那碗汤更咸吗？”（这是决策）。
过去，科学家观察厨师的大脑时，看到的是一片模糊的活动，无法分辨大脑是在关注咸味本身，还是在将其与前一碗汤进行比较。
发现：两条独立的轨道
研究人员使用了一种专门用于脑电波的特殊相机（EEG）和一个像高科技侦探一样运作的智能计算机程序（MVPA），在参与者玩游戏时观察控制室内部。
他们发现，大脑并没有将这两项工作混合成一个大杂烩。相反，它正在运行两条并行轨道：
- 轨道 A（尺子）：大脑的这一部分持续测量声音的实际长度，就像一把尺子伸展出来测量一根绳子。无论你是否决定它是“短”还是“长”，它都知道声音的确切时长。
- 轨道 B（法官）：这部分是决策者。它从尺子那里获取测量结果，并将其与一个“心理参考点”（例如对之前声音的记忆）进行比较，以做出最终判断：“更短”、“相等”或“更长”。
“内部参考”的更新
研究还发现，“心理参考点”并非一座固定的雕像；它更像是一个移动的 horizon。随着人们进行更多轮次，他们的大脑会根据刚刚听到的内容，悄悄更新他们认为的“正常”标准。如果最后几轮的声音非常长，大脑就会调整其内部尺子，以匹配下一轮的新现实。
全局图景
最令人兴奋的部分是，这两条轨道——测量时间和做出决策——存在于相互独立的维度上。
使用一个比喻：想象一张三维地图。一条线指向南北（测量时间），另一条线指向东西（做出决策）。尽管它们在脑中的同一位置交叉，但它们互不干扰。你可以查看南北线来了解时间，查看东西线来了解决策，而不会让它们混淆。
简而言之：该论文声称，当你感知时间时，你的大脑并非只做一件事。它同时运行两个截然不同的独立过程：一个用于追踪事件的物理长度，另一个用于对此做出判断。这两个过程是独立的，使你的大脑能够分别处理“是什么”（持续时间）和“那又怎样”（决策）。
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