To Tango or to Disentangle? Making Ethnography Public in the Digital Age

ملخص تقني: هل نرقص التانغو أم نفك التشابك؟ جعل الإثنوغرافيا علنية في العصر الرقمي

بيان المشكلة
تتناول الورقة التحديات المنهجية والأخلاقية المتطورة التي تواجهها الإثنوغرافيا ضمن البيئات الإعلامية الهجينة التي تمتد عبر السياقات المتصلة وغير المتصلة بالإنترنت. وبينما تعتمد الإثنوغرافيا التقليدية على ثنائية الأدوار — الباحث/المشارك والمغترب/المنتمي — فإن صعود المنصات الرقمية قد زعزع هذه الحدود. غالبًا ما تتعامل الأطر القائمة على اعتبار "المنصات" (كبنى تحتية تقنية) و"الجماهير" (كمجموعات اجتماعية ناشئة) كأشياء منفصلة تحليليًا. ومع ذلك، في المساحات الرقمية، تكون هذه العناصر متداخلة ومكونة لبعضها البعض بشكل متبادل. يجادل المؤلفون بأن الممارسات الإثنوغرافية الحالية تفتقر إلى مفردات تحليلية مشتركة لتنظير التشكيل المتبادل بين الإثنوغرافيين، والمنصات، والجماهير، لا سيما فيما يتعلق بكيفية تكييف التموضع، والوصول، وصياغة القضايا (مثل العرق والطبقة الاجتماعية) من خلال هذه البيئات الهجينة. علاوة على ذلك، فإن أطر الأخلاقيات الإجرائية غالبًا ما تتعامل مع "الارتباط غير المصمم" (undesigned relationality) في العمل الميداني كـمشكلة يجب إدارتها، وليس كعنصر أساسي في المنهج.

المنهجية
تستخدم الورقة نهجًا نوعيًا وتأمليًا يستند إلى الإثنوغرافيا الرقمية. وبدلاً من اقتراح بروتوكول جديد لجمع البيانات، يطور المؤلفون مصطلحًا تحليليًا نظريًا يُسمى "الارتباط الناشئ" (emergent relationality)، ويتحققون من صحته من خلال دراستي حالة تفصيليتين انطباعيتين مستمدتين من العمل الميداني الخاص بالمؤلفين. تستخدم درستا الحالة هذه مناهج إثنوغرافية "قابلة للقراءة البشرية"، بما في ذلك الملاحظة بالمشاركة، والمقابلات الإثنوغرافية، والتأمل الذاتي (auto-ethnographic reflection).

1. دراسة الحالة 1 (VRChat): أجريت بين يناير وسبتمبر 2022، وتفحص هذه الدراسة التمثيل العرقي والانتماء داخل منصة واقع افتراضي اجتماعي. قامت المؤلفة، وهي امرأة سوداء، بدور المستخدم والباحث في آن واحد، حيث تنقلت بين الردهات العامة والمجتمعات الخاصة. تركز الدراسة على التجربة المتجسدة للمضايقات العرقية، وتنسيق الصور الرمزية (الأفاتار) (تحديدًا البحث عن التمثيل الأسود)، وتشكيل التضامن بين المستخدمين المهمشين.
2. دراسة الحالة 2 (WhatsApp): أجريت بين عامي 2018 و2022، وتتقصى هذه الدراسة سردية "اللاطبقية" ضمن مجموعات النساء في مجال التكنولوجيا (WIT) في الهند. شاركت المؤلفة، وهي باحثة من طبقة "الداليت"، في مجموعات موارد الموظفين في الشركات والمؤتمرات العالمية، حيث انتقل العمل الميداني إلى تطبيق واتساب خلال الجائحة. تحلل الدراسة ديناميكيات الدردشة الجماعية مقابل الرسائل المباشرة، مع التركيز على كيفية تطبيع الطبقة ضمنيًا في الإعدادات الجماعية العامة، بينما تصبح في الرسائل الخاصة موقعًا للصدام والرفض.

المساهمات الرئيسية
تتمثل المساهمة الأساسية للورقة في تقديم "الارتباط الناشئ" كتحليل رئيسي لفهم دراسة الجماهير في العصر الرقمي. هذا ليس منهجًا بل هو مجموعة من "سجلات الملاحظة" المصممة لتحليل التشكيل المتبادل لثلاثة كيانات:

• الإثنوغرافيون: تموضعهم، وأدوارهم المزدوجة، والعمل العاطفي (affective labor).
• المنصات: المزايا البنيوية، وقواعد الحوكمة، وخوارزميات "الصندوق الأسود" التي تشترط التفاعل.
• الجماهير: الشبكات الناشئة والمفتوحة من الفاعلين المرتبطين بقضايا وقصص ومخاوف مشتركة.

يحدد المؤلفون ميزتين متميزتين للارتباط الناشئ:

1. فهم المنصة/الجمهور: فهم أن الجماهير والمنصات مكونات لبعضها البعض. يجب على الإثنوغرافيين التنقل في كيفية قيام مزايا المنصة (مثل الوعي المكاني في الواقع الافتراضي أو تشفير واتساب) بتمكين أو منع صياغة قضايا محددة (مثل التضامن العرقي أو خطاب الطبقة).
2. الممارسة العاطفية والأخلاقية: الاعتراف بأن العمل الإثنوغرافي يتضمن جهدًا عاطفيًا كبيرًا وتأقلمًا تكتيكيًا. ويشمل ذلك إدارة "العمل العاطفي" المتمثل في التعامل مع المضايقات، وبناء الثقة، والتعامل مع الانكسارات الأخلاقية (مثل سحب المشارك لموافقته) كأجزاء أصيلة من عملية البحث وليس مجرد عقبات.

النتائج والمكتشفات
توضح درستا الحالة كيف يعمل الارتباط الناشئ في الممارسة العملية:

• في VRChat: تكشف الدراسة أنه بينما تعرض المنصة المستخدمين السود للمضايقات العرقية (griefing)، فإنها في الوقت نفسه تعمل على تنمية "جماهير متجسدة" حيث يقوم المستخدمون بتنسيق صورهم الرمزية لاستعادة الهوية وإيجاد التضامن. سمح الدور المزدوج للباحثة باكتشاف هذه المساحات الإصلاحية، والتي كانت ستظل بعيدة المنال من خلال موقف مراقب أو بعيد. كان "الارتباط غير المصدي" في الميدان يعني أن هوية الباحثة كانت متغيرًا حاسمًا في الوصول إلى هذه المجتمعات.
• في WhatsApp: توضح الدراسة كيف يمكن تعريف "الجمهور" بما يتم إسكاته. في مجموعة واتساب الكبيرة، تم إنكار الطبقة وتطبيعها كقضية غير موجودة، مما أدى إلى استقرار خطاب الطبقات العليا حول التنوع. ومع ذلك، في الرسائل المباشرة الخاصة، تسبب التساؤل الصريح عن الطبقة في حدوث صدام، مما أدى إلى سحب مشاركة في موافقتها. يسلط هذا الضوء على كيفية قيام بنية المنصة (المجموعة العامة مقابل الرسالة الخاصة) بتحديد ما يمكن صياغته كـ "قضية عامة". أصبح الرفض نفسه موضوعًا للتحليل، مما كشف عن حدود سرديات "اللاطبقية" في مجال الحوسبة.

الأهمية والادعاءات
تدعي الورقة أن الارتباط الناشئ يقدم عدسة ضرورية للباحثين والمراجعين لتقييم العمل الإثنوغرافي في العصر الرقمي. وتجادل بأن:

• الإثنوغرافيا في البيئات الإعلامية الهجينة ليست مجرد جمع للبيانات، بل هي عملية أدائية حيث تشكل هوية الباحث ومنطق المنصة "الميدان" بشكل متبادل.
• طبيعة "الصندوق الأسود" للمنصات لا ينبغي النظر إليها فقط كقيد يجب فتحه، بل كشرط يجب التعامل معه؛ ففهم العمل الذي يقوم به "التعتيم" (black-boxing) لا يقل أهمية عن كشف آلياته.
• هذا التحليل يسد الفجوة بين أبحاث التصميم في مجالات CSCW/HCI والإثنوغرافيا. وهو يشير إلى أن باحثي التصميم يمكنهم الاستفادة من "الاحتكاك المنتج" بين التموضع الإثنوغرافي والتدخل التصميمي لإعادة صياغة المشكلات، بدلاً من مجرد حلها.
• في النهاية، تؤكد الورقة أن الاهتمام بالتشكيل المتبادل بين الإثنوغرافيين، والمنصات، والجماهير يسمح بفهم أكثر دقة وصرامة وأخلاقية لكيفية صنع العلاقات الاجتماعية والقضايا ذات الاهتمام، واستدامتها، وتحويلها في العصر الرقمي.