Correlation between smartphone addiction, sleep problems and body mass index in school age children: A Cross-Sectional Study

في العالم الحديث، أصبح الهاتف الذكي رفيقاً ملازماً، وهو جهاز يتسع في الجيب ومع ذلك يحمل مفاتيح التعلم والترفيه والتواصل. بالنسبة للأطفال، لم تعد هذه الأجهزة مجرد أدوات لوالديهم، بل أصبحت أجزاءً أساسية من مشهدهم اليومي. ومع ذلك، ومع ازدياد انتشار الشاشات في كل مكان، برز تساؤل هادئ بين الباحثين الصحيين: ماذا يحدث عندما يصبح الاتصال بالجهاز قوياً للغاية؟ يتطرق هذا الاستقصاء إلى ثلاثة جوانب جوهرية لرفاهية الطفل. الأول هو مفهوم الإدمان، وهي حالة تتجاوز فيها الرغبة في استخدام الجهاز الاحتياجات والروتين اليومي. والثاني هو النوم، وهي فترة الراحة الليلية التي تسمح للجسم النامي بإصلاح نفسه وتنظيم الجوع وترسيخ الذاكرة. والثالث هو مؤشر كتلة الجسم، وهو مقياس قياسي يُستخدم لفهم ما إذا كان وزن الطفل مناسباً لطوله. وبينما تبدو هذه العناصر الثلاثة — استخدام الأجهزة، والراحة، والوزن — متميزة عن بعضها البعض، إلا أن العلماء اشتبهوا منذ فترة طويلة في أنها قد تكون متشابكة، حيث يسحب الخلل في أحد هذه المجالات العناصر الأخرى معه إلى الأسفل.

لقد سعى فريق من الباحثين من جامعة القاهرة لفك هذه الخيوط من خلال النظر بدقة في مجموعة من الأطفال تتراوح أعمارهم بين ثماني وعشر سنوات. وقد ركزوا على 160 طالباً من المدارس الابتدائية في شمال الجيزة، وهي فئة عمرية حرجة يكتسب فيها الأطفال استقلاليتهم ويتعاملون مع بيئات اجتماعية ورقمية معقدة. أراد الباحثون معرفة ما إذا كانت هناك علاقة مباشرة بين مدى إدمان الطفل للهاتف الذكي وبين نتيجتين صحيتين محددتين: جودة نومه ومؤشر كتلة جسمه. وللقيام بذلك، لم يعتمدوا على التخمين، بل جمعوا بيانات ملموسة باستخدام أدوات معتمدة. طُلب من الآباء ملء استبيان مفصل حول عادات نوم أطفالهم، يغطي كل شيء بدءاً من الوقت الذي يستغرقه الطفل للنوم وصولاً إلى ما إذا كان يستيقظ أثناء الليل. كما تم قياس عادات الهاتف الذكي لدى الأطفال باستخدام مقياس محدد مصمم لتحديد علامات الإدمان، مثل الشعور بالتململ عند عدم القدرة على استخدام الهاتف أو استخدامه لدرجة إهمال الأنشطة الأخرى. وأخيراً، قام الباحثون بقياس طول ووزن الأطفال لحساب مؤشر كتلة جسمهم، وهو رقم يساعد في تحديد ما إذا كان الطفل ضمن نطاق وزن صحي أو إذا كان يحمل وزناً زائداً.

كشفت نتائج هذا الاستقصاء عن نمط واضح وقوي. فقد وجدت الدراسة أنه كلما زاد إدمان الهاتف الذكي، زادت مشاكل النوم أيضاً. فالأطفال الذين أظهروا علامات أعلى للإدمان كانوا أكثر عرضة بشكل كبير لمعاناة من صعوبة في النوم، أو البقاء مستيقظين، أو الشعور بالراحة خلال النهار. كان الارتباط متسقاً للغاية لدرجة أن الباحثين وصفوه بأنه علاقة إيجابية قوية، مما يعني أن المشكلتين تتحركان معاً في خطى ثابتة. وظهر النمط نفسه عند النظر في وزن الجسم؛ حيث مال الأطفال الذين لديهم مستويات أعلى من إدمان الهاتف الذكي إلى امتلاك درجات أعلى في مؤشر كتلة الجسم. بعبارة أخرى، كلما زاد إدمان الطفل لهاتفه، زاد احتمال كونه يعاني من زيادة في الوزن. لم يكن هذا ارتباطاً ضعيفاً أو عرضياً؛ بل أظهرت البيانات وجود صلة قوية ظلت قائمة عبر المجموعة بأكملها.

نظر الباحثون أيضاً فيما إذا كانت هذه الأنماط تتغير اعتماداً على ما إذا كان الطفل ولداً أم بنتاً، أو حسب عمرهم ضمن النطاق الضيق من ثماني إلى عشر سنوات. ووجدوا أن الروابط القوية بين إدمان الهاتف، وسوء النوم، وزيادة وزن الجسم كانت موجودة لدى كل من الأولاد والبنات. لم يعتمد الارتباط على الجنس، ولم يتلاشَ مع تقدم الأطفال في السن قليلاً ضمن ذلك النطاق الضيق. وبينما لاحظت الدراسة أن الأولاد أظهروا ارتباطاً مختلفاً قليلاً بين أعمارهم واستخدام الهاتف مقارنة بالبنات، إلا أن النتيجة الجوهرية ظلت كما هي: الاستخدام المفرط للهاتف كان مرتبطاً بكل من مشاكل النوم وزيادة الوزن للجميع في الدراسة. وأشارت البيانات إلى أنه كلما قضى الطفل وقتاً أطول ملتصقاً بالشاشة، تدهورت جودة نومه وزاد وزنه.

لماذا قد يحدث هذا؟ أوضح الباحثون أن الوقت الذي يقضيه المرء على الهاتف الذكي هو وقت لا يقضيه في الحركة. فعندما ينغمس الطفل في لعبة أو فيديو، فإنه يجلس ساكناً، ويحرق سعرات حرارية قليلة جداً. هذا السلوك الخامل، مقترناً بحقيقة أن وقت الشاشة غالباً ما يدفع موعد النوم إلى وقت متأخر، يخلق عاصفة مثالية للمشاكل الصحية. يمكن للضوء المنبعث من الشاشة أن يخدع الدماغ ويجعله يعتقد أن الوقت لا يزال نهاراً، مما يجعل من الصعب النوم. وبدوره، يمكن للنوم السيئ أن يخل بالهرمونات التي تتحكم في الجوع، مما يؤدي بالطفل إلى تناول المزيد من الطعام. وصف البحث هذا بأنه دورة حيث يؤدي استخدام الهاتف إلى قلة النشاط وسوء النوم، مما يؤدي بدوره إلى زيادة الوزن، ويمكن لزيادة الوزن ومشاكل النوم أن تجعل الطفل أكثر عرضة لاستخدام الهاتف كوسيلة للتكيف أو لتمضية الوقت.

من المهم ملاحظة حدود ما يمكن أن تخبرنا به هذه الدراسة. نظرًا لأن الباحثين نظروا في جميع البيانات في نقطة زمنية واحدة، فقد استطاعوا إظهار أن هذه الأشياء مرتبطة ببعضها البعض، لكنهم لم يستطيعوا إثبات أن استخدام الهاتف يتسبب مباشرة في زيادة الوزن أو فقدان النوم. فمن الممكن أن يكون الطفل الذي يعاني بالفعل من مشاكل في النوم أو الوزن يلجأ إلى هاتفه بشكل أكبر. ومع ذلك، فإن قوة الارتباط الذي وجد في البيانات كبيرة بما يكفي لإطلاق إنذار جدي. خلصت الدراسة إلى أن إدمان الهاتف الذكي، واضطرابات النوم، وزيادة مؤشر كتلة الجسم تشكل ثلاثياً خطيراً للأطفال في سن المدرسة. ويقترح المؤلفون أنه لحماية صحة الأطفال، من الضروري إدارة مقدار الوقت الذي يقضونه على هذه الأجهزة، خاصة قبل النوم. ومن خلال تقليل وقت الشاشة، قد يساعد الآباء ومقدمو الرعاية في كسر هذه الدورة، مما يسمح للأطفال بالنوم بشكل أفضل، والتحرك أكثر، والحفاظ على وزن صحي. الرسالة واضحة: في السباق نحو طفولة صحية، يجب أن يكون الهاتف الذكي أداة، لا سيداً.