Palaeogenetic Insights into Kinship and Social Organization at the Early Bronze Age “Princely” Barrow Cemetery of Łęki Małe, Poland

على مر آلاف السنين، لم يترك الموتى وراءهم مجرد عظام؛ بل تركوا خريطة لكيفية رؤية الأحياء لأنفسهم. في العصر البرونزي المبكر في وسط أوروبا، وتحديداً بين عامي 2200 و1600 قبل الميلاد تقريباً، بدأ المجتمع يتغير بطريقة تظل مرئية حتى اليوم في المشهد الطبيعي. فقد بدأ عدد قليل من الناس يُدفنون بثروة وعناية أكبر بكثير من البقية، متميزين بتلال ترابية ضخمة بُنيت فوق قبورهم. تشير هذه الدفنات "الأميرية" إلى عالم حيث تركزت السلطة، وحيث كان لبعض الأفراد أهمية أكبر من غيرهم، وحيث كانت قواعد الأسرة والمكانة تُكتب في الحجر والتربة. لفترة طويلة، لم يكن بإمكان علماء الآثار سوى التخمين بشأن العلاقات بين هؤلاء الأشخاص رفيعي المستوى من خلال النظر إلى الأشياء التي دُفنوا معها أو الطريقة التي وُضعت بها أجسادهم. لقد استطاعوا رؤية الثروة، لكنهم لم يستطيعوا رؤية خطوط الدم.

الآن، يسمح نهج جديد للعلماء بقراءة القصة البيولوجية المكتوبة في الحمض النووي لهذه البقايا القديمة. فمن خلال تحليل المادة الوراثية المحفوظة في الأسنان والعظام، يمكن للباحثين تحديد من كان مرتبطاً بمن، وكيف كانت هياكل الأسر، وما إذا كانت القواعد الاجتماعية في ذلك الوقت تتطابق مع الواقع البيولوجي. وقد كشفت هذه الطريقة بالفعل عن كيفية عيش العائلات الشائعة في المقابر المسطحة، لكنها نادراً ما طُبقت على النخبة، أي "الأمراء" و"الأميرات" في العالم القديم. إن فهم هذه العائلات القوية أمر بالغ الأهمية لأن ذلك يخبرنا كيف بُنيت وأُديرت أولى الهياكل الاجتماعية الكبرى في أوروبا. هل اعتمدوا على نظام صارم لتوارث النسب من الأب إلى الابن؟ هل كانت النساء يتمتعن بالسلطة، أم أنهن كن يُتبادلن بين العائلات؟ الإجابات تكمن في تراب مقبرة محددة في بولندا، حيث بدأت عظام النخبة تتحدث أخيراً.

في مقبرة "لينكي مالي" (Łęki Małe) في غرب بولندا، وجه فريق من الباحثين اهتمامهم إلى مجموعة من التلال الجنائبية التي تعود إلى حوالي عام 2150 قبل الميلاد. هذا الموقع هو جزء من ثقافة "أونيتيس" (Únětice)، وهي مجتمع عُرف بصناعة المعادن وعدم المساواة الاجتماعية. وبينما كان معظم الناس في هذه الثقافة يُدفنون في قبور مسطحة بسيطة مع مقتنيات قلي فاترة، وُضع قلة مختارة منهم ليرتاحوا تحت تلال كبيرة، محاطين بالذهب والأسلحة والأدوات الرفيعة. موقع "لينكي مالي" مهم بشكل خاص لأنه يحتوي على أكبر مجموعة معروفة من هذه التلال المبكرة في وسط أوروبا. ولفهم الناس الذين بنوا هذا المجتمع، استخرج العلماء البيانات الوراثية من خمسة أفراد دُفنوا في اثنين من هذه التلال. وقد ركزوا على مجموعة من أربعة أشخاص دُفنوا معاً في تل واحد، يُعرف باسم "الرجم الرابع" (Barrow IV)، وعلى امرأة واحدة دُفنت في رجم آخر، "الرجم الثاني" (Barrow II)، والتي عاشت بعدهم بنحو 150 عاماً.

كشف التحليل الجيني للأشخاص الأربعة في "الرجم الرابع" عن هيكل عائلي كان حميماً ومفاجئاً في آن واحد. وجد الباحثون أن المجموعة كانت متمحورة حول امرأة بالغة رفيعة المستوى. دُفنت بجانب أخيها الصغير وأختها، اللذين كانا شقيقين كاملين، بالإضافة إلى أخ غير شقيق من جهة الأم. أظهرت الأدلة الجينية أن المرأة البالغة وشقيقيها الكاملين تشاركا أماً أنجبت من رجلين مختلفين. أحد الأطفال الذين تم فحصهم شارك المرأة البالغة في الأب، بينما كان الأخ غير الشقيق له أب مختلف، وهو رجل لم يُدفن في هذا الموقع. وهذا يعني أن الأم التي لم تُفحص عينات منها كانت لها علاقات مع رجلين مختلفين، وأن كلا مجموعتي الأطفال دُفنا معاً في نفس الرجم.

يتحدى هذا الترتيب فكرة أن هذه العائلات النخبوية اتبعت نمطاً بسيطاً ومعيارياً للإرث أو الإقامة. في العديد من المجتمعات القديمة الأخرى، كانت المجموعات العائلية تُنظم حول أب واحد وزوجته، مع بقاء الأطفال قريبين من نسب الأب. أما هنا، فكان التركيز بوضوح على المرأة البالغة. لقد كانت هي الشخصية المركزية، مدفونة مع أشقائها والبقايا الرمزية لوالدها. ويشير وجود عظام والدها إلى أن نسبه كان مهماً، ربما لتثبيت ادعاء العائلة بالأرض أو بمكانة الرجم. ومع ذلك، فإن وجود أطفال من أبوين مختلفين يشير إلى أن الوحدة العائلية كانت مرنة. كانت المكانة الاجتماعية للأم قوية بما يكفي لجمع أطفال من آباء مختلفين في مكان دفن واحد مُبجل.

المرأة التي دُفنت في الرجم الثاني، "الرجم الثاني"، عاشت بعد المجموعة الأولى بنحو 200 عام. أظهر ملفها الجيني أنها كانت مرتبطة بنفس السكان الأوسع، لكنها لم تكن من نسل مباشر للمجموعة الأولى. يشير هذا إلى أن المجتمع في "لينكي مالي" ظل مستقراً عبر القرون، مع استمرار الخلفية الجينية نفسها حتى مع تغير الخطوط العائلية المحددة. ومثل المرأة في الرجم الأول، كانت شخصية رفيعة المستوى، دُفنت بعناية وثروة. ويؤكد وجودها أن النساء يمكن أن يشغلن أدواراً اجتماعية بارزة في هذا المجتمع على مدى فترة طويلة، وليس فقط في حالة معزولة واحدة.

تقدم الطريقة التي عوملت بها هذه الجثث لمحة عن كيفية رؤية هذا المجتمع للموت والذاكرة. دُفن الأطفال في الرجم الأول في وضعية منكمشة ضيقة، كما لو أنه قد تم تخزينهم لفترة قبل أن يُوضعوا ليرتاحوا. أما المرأة البالغة فقد وُضعت في وضعية أكثر استرخاءً. أما عظام الأب، التي أضيفت لاحقاً، فلم تكن جسداً كاملاً بل كانت أجزاء مختارة، تعمل كرمز لحضوره بدلاً من كونها دفناً كاملاً. هذا الاختيار الانتقيدي يظهر أن سكان "لينكي م Mali" لم يدفنوا موتاهم فحسب؛ بل قاموا بتقييم ذكرياتهم. لقد اختاروا العلاقات التي يريدون إبرازها وتلك التي يريدون تركها. وفي هذه الحالة، اختاروا إبراز المرأة البالغة وأشقائها، مع الاعتراف بوالدها من خلال جزء من بقاياه.

كما كشفت البيانات الجينية أن الناس في "لينكي مالي" كانوا جزءاً من حركة جينية كبرى اجتاحت أوروبا. أظهرت حمضهم النووي مزيجاً من أسلاف المزارعين الأوائل، والصيادين والجامعين المحليين، وأشخاص هاجروا من سهوب أوراسيا. كان هذا المزيج شائعاً في ذلك الوقت، لكن الطريقة المحددة التي نظمت بها هذه العائلات في "لينكي مالي" كانت فريدة. لم يجد الباحثون دليلاً على النسب الصارم المتمحور حول الأب الذي يُرى غالباً في مجتمعات العصر البرونزي الأخرى. بدلاً من ذلك، وجدوا نظاماً كانت فيه مكانة المرأة مركزية، وحيث كانت الروابط بين الأم وأطفالها، بغض النظر عن هوية الأب، هي الروابط الأكثر أهمية.

يغير هذا الاكتشاف فهمنا لصعود عدم المساواة الاجتماعية في أوروبا. فهو يشير إلى أن أول المجتمعات "الأميرية" لم تكن دائماً مبنية على قواعد صارمة لتوارث الذكور. في "لينكي مالي"، يبدو أن القدرة على تحديد العائلة والمجموعة الاجتماعية استندت إلى أفراد محددين، وخاصة النساء، اللواتي استطعن التنقل في علاقات معقدة لتأمين مكانتهن في المجتمع. لم تكن التلال الجنائبية مجرد قبور للأثرياء؛ بل كانت بيانات حول من هو الأكثر أهمية. ومن خلال دفن امرأة بالغة مع أشقائها وعظام والدها، كانت الجماعة تقول إن قصتها هي التي تحدد تاريخهم.

إن دراسة هذه الجينومات القديمة لا تقدم صورة كاملة لكل عائلة في المنطقة، لكنها تقدم نظرة نادرة ومفصلة لكيفية عمل مجموعة نخبوية واحدة. إنها تظهر أن الهياكل الاجتماعية في العصر البرونزي المبكر كانت أكثر تنوعاً ومرونة مما كان يُعتقد سابقاً. لم يتبع الناس في "لينكي مالي" نصاً واحداً لكيفية العيش أو الموت. لقد بنوا هويتهم الاجتماعية حول الأشخاص الذين كانوا هناك، والعلاقات التي شكلوها، والذكريات التي اختاروا الحفاظ عليها. وفي النهاية، تحكي العظام قصة مجتمع كان معقداً، ومتكيفاً، وإنسانياً للغاية، حيث نسجت روابط الدم مع روابط المكانة بطرق لا تزال تثير دهشتنا.