Healthcare Associated Costs for IgA Nephropathy at a Tertiary Renal Centre in the UK, 2015-2021

تخيل الكلى كنظام ترشيح متطور، يقوم باستمرار بتنقية الدم وإزالة الفضلات. في حالة تسمى "اعتلال الكلية بـ IgA"، يرتكب الجهاز المناعي للجسم خطأً؛ حيث ينتج كتلًا من البروتينات التي ينبغي لها محاربة العدوى، ولكن بدلاً من ذلك، تنتقل هذه الكتل عبر مجرى الدم وتستقر في المرشحات الدقيقة للكلى. ومع مرور الوقت، يتسبب هذا التراكم في حدوث التهابات وتندب. لسنوات عديدة، أدار الأطباء هذه الحالة من خلال التحكم في ضغط الدم والنصح بتغييرات في نمط الحياة، محاولين جوهرياً إبطاء الضرر دون إصلاح السبب الجذري. ومع ذلك، يمكن للمرض أن يستمر في التطور، مما يؤدي إلى فشل كلوي حيث لا يعود العضو قادراً على العمل على الإطلاق. وعندما يحدث هذا، يواجه المرضى خياراً يغير حياتهم: إما الاعتماد على آلة لترشيح دمهم عدة مرات في الأسبوع، أو الخضوع لعملية زراعة لتلقي كلية جديدة. هذه العلاجات ليست مرهقة جسدياً فحسب، بل هي مكلفة للغاية بالنسبة لنظام الرعاية الصحية. ومع ظهور أدوية جديدة قد توقف المرض في مراحل مبكرة، أصبح فهم التكلفة الفعلية للنظام الحالي سؤالاً حيوياً للأطباء وصناع السياسات الذين يحاولون تحديد أي العلاجات تستحق الاستثمار.

قام فريق من الباحثين في مستشفى رئيسي في المملكة المتحدة برسم خرائط لهذه التكاليف بدقة. لقد نظروا إلى سجلات 110 مرضى تم تشخيص إصابتهم باعتلال الكلية بـ IgA بين عامي 2015 و2019. لم يكتف الفريق بعدّ الفواتير الخاصة بالمرض نفسه فحسب، بل تتبعوا الرحلة الكاملة لكل مريض على مدار عدة سنوات، وصلت في بعض الحالات إلى ثماني سنوات. جمعوا بيانات عن كل زيارة للمستشفى، وكل ليلة قضاها المريض في وحدة العناية المركزة، وكل حالة احتاج فيها المريض إلى غسيل الكلى أو زراعة الكلى. ومن خلال الجمع بين مدة بقاء المرضى في المستشفى والأسعار اليومية الرسمية لهذه الخدمات، حسب الباحثون العبء المالي الإجمالي الواقع على نظام الرعاية الصحية لكل فرد. كما قاموا بتقسيم المجموعة حسب العمر، والجنس، والعرق لمعرفة ما إذا كانت فئات معينة تواجه تكاليف أعلى.

كشفت النتائج عن صورة مالية صارخة. في المتوسط، كلف كل مريض نظام الرعاية الصحية حوالي 23,333 جنيهاً إسترلينياً طوال فترة الدراسة. ولم يكن المحرك الرئيسي لهذه النفقات هو الأدوية اليومية أو الفحوصات الروتينية، بل الحاجة إلى علاج استبدال الكلى. فقد جاء ما يقرب من 70 بالمائة من إجمالي التكلفة من العلاجات المطلوبة عند فشل الكلى، مثل غسيل الكلى أو الجراحة لزراعة الكلى. وأظهرت البيانات أن التكاليف لم تكن موزعة بالتساوي عبر حياة المريض؛ إذ تميل إلى الارتفاع بشكل حاد مع تقدم العمر. فالمجموعة الأكبر سناً من المرضى، وهم الذين تبلغ أعمارهم 66 عاماً فما فوق، حققوا أعلى التكاليف السنوية، بمتوسط يقارب 48,000 جنيه إسترليني سنوياً. وهذا يشير إلى أنه مع تقدم المرضى في السن، تصبح إدارة حالتهم كثيفة الاستهلاك للموارد بشكل متزايد.

كما سلطت الدراسة الضوء على أن تكلفة الرعاية تتأثر بشدة بنتيجة المريض. فأولئك الذين توفوا خلال فترة الدراسة تحملوا تكاليف أعلى بكثير من أولئك الذين ظلوا على قيد الحياة. بلغ متوسط التكلفة السنوية للمرضى الذين توفوا حوالي 45,000 جنيه إسترليني، مقارنة بـ 3,500 جنيه إسترليني فقط لأولئك الذين بقوا على قيد الحياة خلال فترة الدراسة. وهذا يشير إلى أن الحالات الأكثر خطورة، والتي غالباً ما تؤدي إلى نهاية الحياة، تستهلك الجزء الأكبر من الموارد. ومن المثير للاهتمام أن الباحثين وجدوا أن 40 بالمائأ من المرضى في مجموعتهم لم تُنسب إليهم أي تكاليف بموجب طريقة المحاسبة الخاصة بهم. هؤلاء الأفراد لم يتطلبوا دخول المستشفى أبداً ولم يتطوروا إلى الحاجة لغسيل الكلى أو زراعة الكلى خلال فترة المراقبة. وتؤكد هذه النتيجة أن المرض يؤثر على الناس بشكل مختلف تماماً؛ فبالنسبة للبعض، هو حالة يمكن السيطرة عليها، بينما يؤدي للآخرين إلى تدهور سريع ومكلف.

وعندما نظر الباحثون في الجنس والعرق، وجدوا أن الرجال تكبدوا عموماً تكاليف أعلى قليلاً من النساء. كما كان هناك فرق ملحو-ظ في حالة المرضى من العرق الآسيوي، الذين كانت تكلفتهم الإجمالية أعلى بكثير من نظرائهم البيض، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى كثرة دخول المستشفى وارتفاع معدل انتقالهم إلى غسيل الكلى. ومع ذلك، حذر الباحثون من أن هذه النتيجة المحددة استندت إلى عدد صغير جداً من المرضى وقد لا تمثل السكان الأوسع نطاقاً دون مزيد من الدراسة. وقد بلغت تكلفة المريض الواحد الأكثر تكلفة في الدراسة أكثر من 242,000 جنيه إسترليني، وهو رقم مدفوع بمزيج من الإقامات الطويلة في المستشفى، وسنوات من غسيل الكلى، وزراعة الكلى.

يوفر هذا العمل خطاً مرجعياً حاسماً لمستقبل رعاية الكلى. ومع تطوير أدوية جديدة تستهدف الآليات المحددة لاعتلال الكلية بـ IgA، سيحتاج مسؤولو الصحة إلى معرفة التكاليف الحالية لتقرير ما إذا كانت هذه العلاجات الجديدة ذات قيمة جيدة. فإذا استطاع دواء جديد منع المريض من الوصول إلى نقطة الحاجة لغسيل الكلى، فقد يوفر للنظام عشرات الآلاف من الجنيهات الإسترلينية لكل شخص. وتخلص الدراسة إلى أن الثقل المالي لهذا المرض يتحمله بالكامل الحالات الأكثر خطورة وعلاجات فشل الكلى. لذلك، فإن أي تقدم طبي يبطئ تطور المرض أو يبقي المرضى على قيد الحياة لفترة أطول دون الحاجة إلى علاج استبدالي لديه القدرة على تقليل التكلفة الإجمالية للرعاية بشكل كبير.