ERP Signature of the Visual Go/Nogo Task in Acute Schizophrenia

إن الدماغ البشري عبارة عن شبكة واسعة ومعقدة يجب أن تقرر باستمرار ما تفعله وما تتجاهله. فعندما تسير في شارع مزدحم، يقوم دماغك بتصفية ضوضاء حركة المرور للتركيز على الشخص الذي تتحدث إليه، أو يمنعك من الخطو في مسار سيارة مسرعة. هذه القدرة على إيقاف مؤقت للفعل ووقف رد الفعل المنعكس تسمى "تثبيط الاستجابة الحركية"، وهي جزء أساسي من كيفية تنقلنا في العالم. وفي حالة الأشخاص المصابين بالفصام، وهو حالة عقلية شديدة، غالبًا ما يتعطل نظام الكبح هذا، مما يؤدي إلى صعوبات في التفكير بوضوح والتحكم في السلوك. وقد اشتبه العلماء لفترة طويلة في أن هذه المشكلات تنبع من إشارات كهربائية محددة في الدماغ تسير بشكل خاطئ، لكنهم واجهوا صعوبة في رؤية كيفية سلوك هذه الإشارات بدقة عندما يكون الشخص في خضم نوبة ذهانية حادة، بدلاً من كونه في حالة استقرار وتعافٍ.

ولفهم هذه الإشارات، يستخدم الباحثون طريقة تقيس النشاط الكهربائي للدماغ بدقة متناهية. حيث يطلبون من الشخص مراقبة شاشة تظهر عليها أشكال. في معظم الأوقات، يُفترض بالشخص أن يضغط على زر بسرعة عندما يرى شكلاً شائعاً، مثل دائرة زرقاء. ولكن في بعض الأحيان، يظهر شكل نادر، مثل دائرة صفراء، ويجب على الشخص أن يمنع نفسه من الضغط على الزر. هذه اللعبة البسيطة، المعروفة باسم مهمة "اذهب/لا تذهب" (Go/No-Go task)، تجبر الدماغ على التبديل بين الفعل والتوقف. ومن خلال وضع غطاء يحتوي على العديد من المستشعرات على فروة الرأس، يمكن للعلماء تسجيل النبضات الكهربائية الصغيرة التي تحدث في الدماغ بعد أجزاء من الثانية من ظهور الشكل. وهناك لحظتان محددتان في هذه العاصفة الكهربائية تحظيان باهتمام خاص: الأولى تحدث بعد حوالي 200 إلى 300 مللي ثانية من ظهور الصورة، وهي تعكس إدراك الدماغ لوجود صراع أو حاجة للتوقف، والأخرى تحدث لاحقاً قليلاً، حوالي 300 إلى 450 مللي ثانية، وهي تعكس قرار الدماغ الفعلي بالامتناع عن الفعل.

قرر فريق من الباحثين في جامعة جنيف ومستشفى جنيف الجامعي دراسة هذه الإشارات الكهربائية لدى مجموعة من الأشخاص الذين تم إدخالهم للتو إلى مستشفى للطب النفسي بسبب نوبة ذهانية حادة. كان هؤلاء المرضى في خضم مرضهم، يعانون من أعراض مثل الهلوسة أو الأفكار غير المنظمة، ولم يمضِ على دخولهم المستشفى سوى أقل من ثلاثة أيام. أراد الباحثون معرفة ما إذا كانت إشارات الدماغ التي عُرف أنها مختلفة لدى المرضى المستقرين ستكون أكثر اضطراباً خلال هذه المرحلة الحادة والمكثفة. قاموا بتسجيل نشاط الدماغ لثلاثة وعشرين مريضاً وقارنوه بنشاط الدماغ لثلاثة وعشرين شخصاً سليماً لا يعانون من الفصام. وقد تم مطابقة المشاركين الأصحاء مع المرضى من حيث العمر والتعليم لضمان مقارنة عادلة.

كشفت النتة عن فرق واضح وصارخ في كيفية استجابة أدمغة المرضى الحادين للمهمة. فعندما رأى المرضى الدائرة الصفراء النادرة التي تتطلب منهم التوقف، كانت الإشارة الكهربائية التي تشير عادةً إلى اكتشاف الصراع في الدماغ أضعف بكثير مما هي عليه في المجموعة السليمة. في الواقع، انخفضت قوة هذه الإشارة بأكثر من النصف لدى المرضى. وهذا يشير إلى أنه خلال النوبة الذهانية الحادة، تتدهور قدرة الدماغ حتى على إدراك أنه بحاجة إلى إيقاف فعل ما بشكل كبير. علاوة على على ذلك، عندما رأى المرضى الدائرة الزرقاء الشائعة التي تتطلب منهم الضغط على الزر، كان توقيت استجابة أدمغتهم الكهربائية أكثر اضطراباً بكثير. فبينما كانت أدمغة المشاركين الأصحاء تتفاعل بإيقاع ثابت في كل مرة، أظهرت أدمغة المرضى تبايناً عالياً، حيث كانت القمم الكهربائية تتذبذب زمنياً من تجربة إلى أخرى. ويشير هذا عدم الاتساق إلى أن الآلية العصبية المسؤولة عن تنفيذ استجابة حركية بسيطة هي آلية غير مستقرة وغير دقيقة أثناء المرض الحاد.

تعلق اكتشاف رئيسي آخر بموقع نشاط الدماغ. ففي الأشخاص الأصحاء، تميل الإشارة المرتبطة بإيقاف الفعل إلى أن تكون أقوى في الجزء الخلفي والوسطي من الرأس. أما عند المرضى الحادين، فقد انتقلت هذه الإشارة إلى الأمام، لتصبح أقوى في الجزء الأمامي من الدماغ. هذا التحول، المعروف باسم "التحرك الأمامي" (anteriorization)، يشير إلى أن الدماغ يحاول التعويض عن صعوباته عبر استدعاء مناطق مختلفة للقيام بالمهمة، لكنه لا يفعل ذلك بكفاءة. ومن المثير للاهتمام أن الباحثين وجدوا أن شدة أعراض المرضى، مثل مدى تعرضهم للهلوسة أو الاكتئاب، لم تفسر هذه الاختلافات الكهربائية بشكل مباشر. وهذا يعني أن هذه التغييرات في إشارات الدماغ هي سمة جوهرية للاضطرض نفسه، وهي موجودة بغض النظر عن مدى شدة الأعراض التي يشعر بها المريض في تلك اللحظة.

كما بحثت الدراسة في كيفية ارتباط هذه الإشارات الدماغية بمدى أداء المرضى للمهمة. فقد ارتكب المرضى المزيد من الأخطاء، وفشلوا في التوقف عندما كان ينبغي عليهم ذلك، وكانوا أبطأ وأقل اتساقاً في ضغطات أزرارهم. ووجد الباحثون أنه كلما ضعفت إشارة التوقف في الدماغ وزاد اضطراب توقيت إشارة الاستجابة، ساء أداء المريض في المهمة. ويؤكد هذا الارتباط أن هذه الأنماط الكهربائية ليست مجرد ضجيج عشوائي، بل هي مرتبطة مباشرة بالصعوبة الواقعية التي يواجهها المرضى في التحكم في أفعالهم. ولم تجد الدراسة أن كمية الأدوية التي تناولها المرضى في الأيام الأولى من إقامتهم في المستشفى قد فسرت هذه الاختلافات، مما يشير إلى أن التغييرات كانت بسبب المرض نفسه وليس بسبب الأدوية.

من خلال التقاط البصمة الكهربائية للدماغ خلال المرحلة الأكثر حدة من الفصام، تقدم هذه الأبحاث صورة أوضح لما يحدث في نظام التحكم التنفيذي للعقل. وتشير النتائج إلى أن ضعف إشارة التوقف واضطراب توقيت إشارة الاستجابة هما علامتان موثوقتان للاضطراب، حيث يظهران حتى عندما يكون الشخص في أسوأ حالاته. ورغم أن الدراسة لا تقدم علاجاً جديداً، إلا أنها تحدد علامات قابلة للقياس يمكن أن تساعد الأطباء والعلماء على فهم الجذور البيولوجية للفصام بشكل أعمق. إنها تشير نحو مستقبل يمكن فيه تقييم صحة دماغ الشخص ليس فقط من خلال ما يقوله أو كيف يتصرف، ولكن من خلال الإيقاعات الكهربائية الدقيقة التي تقود قدرته على التفكير، والعمل، والتوقف.