ERP Signature of the Visual Go/Nogo Task in Acute Schizophrenia
यह अध्ययन प्रदर्शित करता है कि सिज़ोफ्रेनिया के तीव्र इनपेशेंट (acute inpatients) एक विजुअल गो/नो-गो टास्क के दौरान, फ्रंटल नो-गो एन2 (Nogo N2) आयाम और एंटीरियरकृत पी3 (P3) टोपोग्राफी में महत्वपूर्ण कमी, साथ ही बढ़ी हुई ट्रायल-टू-ट्रायल लेटेंसी परिवर्तनशीलता प्रदर्शित करते हैं, जो बीमारी के विभिन्न चरणों में इन ईआरपी (ERP) मार्कर्स को मजबूत नैदानिक बायोमार्कर के रूप में उपयोगिता का समर्थन करते हैं।
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मानव मस्तिष्क एक विशाल, जटिल नेटवर्क है जिसे लगातार यह निर्णय लेना होता है कि क्या करना है और किसे अनदेखा करना है। जब आप एक व्यस्त सड़क पर चल रहे होते हैं, तो आपका मस्तिष्क यातायात के शोर को छान देता है ताकि आप उस व्यक्ति पर ध्यान केंद्रित कर सकें जिससे आप बात कर रहे हैं, या यह आपको तेजी से आती हुई कार के रास्ते में कदम रखने से रोकता है। किसी क्रिया को रोकने और एक रिफ्लेक्स (प्रतिवर्त) को रोकने की इस क्षमता को 'मोटर रिस्पॉन्स इनहिबिशन' (motor response inhibition) कहा जाता है, और यह इस बात का एक मौलिक हिस्सा है कि हम दुनिया में कैसे नेविगेट करते हैं। सिज़ोफ्रेनिया से पीड़ित लोगों में, जो एक गंभीर मानसिक स्वास्थ्य स्थिति है, यह ब्रेकिंग सिस्टम अक्सर खराब हो जाता है, जिससे स्पष्ट रूप से सोचने और व्यवहार को नियंत्रित करने में कठिनाइयाँ होती हैं। वैज्ञानिक लंबे समय से संदेह कर रहे थे कि ये समस्याएँ मस्तिष्क में होने वाले विशिष्ट विद्युत संकेतों से उत्पन्न होती हैं जो गलत हो जाते हैं, लेकिन वे यह ठीक से देख पाने में संघर्ष कर रहे थे कि जब कोई व्यक्ति गंभीर साइकोटिक एपिसोड (मनोविकृति के दौर) के बीच में होता है, तो ये संकेत वास्तव में कैसे व्यवहार करते हैं, बजाय इसके कि वे स्थिर और ठीक हो रहे हों।
इन संकेतों को समझने के लिए, शोधकर्ता एक ऐसी विधि का उपयोग करते हैं जो अत्यधिक सटीकता के साथ मस्तिष्क की विद्युत गतिविधि को मापती है। वे एक व्यक्ति को एक स्क्रीन देखने के लिए कहते हैं जहाँ आकृतियाँ दिखाई देती हैं। अधिकांश समय, व्यक्ति को एक सामान्य आकृति, जैसे कि नीला वृत्त देखते ही बटन तेजी से दबाना होता है। कभी-कभी, एक दुर्लभ आकृति, जैसे कि पीला वृत्त, दिखाई देती है, और व्यक्ति को बटन दबाने से खुद को रोकना होता है। यह सरल खेल, जिसे 'गो/नो-गो टास्क' (Go/No-Go task) कहा जाता है, मस्तिष्क को कार्य करने और रुकने के बीच स्विच करने के लिए मजबूर करता है। स्कैल्प (सिर की त्वचा) पर कई सेंसरों वाला एक कैप लगाकर, वैज्ञानिक उन सूक्ष्म विद्युत स्पाइक्स (spikes) को रिकॉर्ड कर सकते हैं जो आकृति दिखने के कुछ मिलीसेकंड बाद मस्तिष्क में उत्पन्न होते हैं। इस विद्युत तूफान के दो विशिष्ट क्षण विशेष रुचि के हैं: एक जो छवि के लगभग 200 से 300 मिलीसेकंड बाद होता है, जो मस्तिष्क द्वारा संघर्ष को पहचानने या रुकने की आवश्यकता को महसूस करने को दर्शाता है, और दूसरा जो थोड़ा बाद में, लगभग 300 से 450 मिलीसेकंड के आसपास होता है, जो मस्तिष्क के वास्तव में क्रिया को रोकने के निर्णय को दर्शाता है।
जेनेवा विश्वविद्यालय और जेनेवा यूनिवर्सिटी अस्पताल के शोधकर्ताओं की एक टीम ने यह देखने का निर्णय लिया कि इन विद्युत संकेतों में तीव्र साइकोटिक एपिसोड के लिए अभी-अभी मनोरोग अस्पताल में भर्ती किए गए लोगों के समूह में क्या होता है। ये रोगी अपनी बीमारी के चरम दौर में थे, जैसे कि मतिभ्रम (hallucinations) या अव्यवस्थित विचारों का अनुभव कर रहे थे, और उन्हें अस्पताल में आए तीन दिन से भी कम समय हुआ था। शोधकर्ता यह देखना चाहते थे कि क्या वे मस्तिष्क संकेत, जो स्थिर रोगियों में अलग जाने जाते थे, इस तीव्र, तीव्र चरण के दौरान और भी अधिक बाधित होते हैं। उन्होंने इन तेईस रोगियों की मस्तिष्क गतिविधि को रिकॉर्ड किया और इसकी तुलना तेईस स्वस्थ लोगों से की जिनमें सिज़ोफ्रेनिया नहीं था। निष्पक्ष तुलना सुनिश्चित करने के लिए स्वस्थ प्रतिभागियों को आयु और शिक्षा के मामले में रोगियों के समान रखा गया था।
परिणामों ने इस बात का स्पष्ट और चौंकाने वाला खुलासा किया कि तीव्र रोगियों के मस्तिष्क इस कार्य के प्रति कैसे प्रतिक्रिया करते हैं। जब रोगियों ने दुर्लभ पीले वृत्त को देखा जिसके लिए उन्हें रुकना था, तो विद्युत संकेत जो आमतौर पर मस्तिष्क के संघर्ष पहचान (conflict detection) को चिह्नित करता है, स्वस्थ समूह की तुलना में काफी कमजोर था। वास्तव में, इस संकेत की शक्ति रोगियों में आधे से अधिक कम हो गई थी। यह सुझाव देता है कि एक तीव्र साइकोटिक एपिसोड के दौरान, मस्तिष्क की किसी क्रिया को रोकने की आवश्यकता को पहचानने की क्षमता गंभीर रूप से बाधित हो जाती है। इसके अलावा, जब रोगियों ने सामान्य नीला वृत्त देखा जिसके लिए उन्हें बटन दबाना था, तो उनके मस्तिष्क की विद्युत प्रतिक्रिया का समय बहुत अधिक अनियमित था। जबकि स्वस्थ प्रतिभागियों के मस्तिष्क ने हर बार एक सुसंगत लय के साथ प्रतिक्रिया दी, रोगियों के मस्तिष्क ने उच्च स्तर की परिवर्तनशीलता दिखाई, जिसमें विद्युत शिखर (peaks) एक परीक्षण से दूसरे परीक्षण में समय के अनुसार इधर-उधर कूद रहे थे। यह असंगति इंगित करती है कि एक सरल मोटर प्रतिक्रिया को निष्पादित करने के लिए जिम्मेदार तंत्र (neural machinery) तीव्र बीमारी के दौरान अस्थिर और अनिश्चित होता है।
एक अन्य प्रमुख निष्कर्ष मस्तिष्क की गतिविधि के स्थान से संबंधित था। स्वस्थ लोगों में, रुकने की क्रिया से जुड़े संकेत सिर के पीछे और मध्य भाग में सबसे मजबूत होते हैं। तीव्र रोगियों में, यह संकेत आगे की ओर स्थानांतरित हो गया, और मस्तिष्क के अगले हिस्से में सबसे मजबूत हो गया। यह बदलाव, जिसे 'एंटीरियराइजेशन' (anteriorization) कहा जाता है, यह सुझाव देता है कि मस्तिष्क अपने कार्यों को करने के लिए अलग क्षेत्रों को जुटाकर क्षतिपूर्ति करने की कोशिश कर रहा है, लेकिन वह इसे कुशलतापूर्वक नहीं कर पा रहा है। दिलचस्प बात यह है कि शोधकर्ताओं ने पाया कि रोगियों के लक्षणों की गंभीरता, जैसे कि वे कितने मतिभ्रम या अवसादग्रस्त थे, ने इन विद्युत अंतरों की सीधे व्याख्या नहीं की। यह संकेत देता है कि मस्तिष्क के संकेतों में ये परिवर्तन विकार की एक मुख्य विशेषता हैं, जो इस बात पर निर्भर नहीं करते कि उस समय लक्षण कितने तीव्र महसूस हो रहे हैं।
अध्ययन ने यह भी देखा कि ये मस्तिष्क संकेत रोगियों के कार्य प्रदर्शन से कैसे संबंधित थे। रोगियों ने अधिक गलतियाँ कीं, यानी जब उन्हें रुकना चाहिए था तब वे रुकने में विफल रहे, और वे बटन दबाने में धीमे और असंगत थे। शोधकर्ताओं ने पाया कि मस्तिष्क का रुकने का संकेत जितना कमजोर था और इसकी टाइमिंग जितनी अधिक अनियमित थी, रोगी का प्रदर्शन उतना ही खराब था। यह संबंध पुष्टि करता है कि ये विद्युत पैटर्न केवल यादृच्छिक शोर (random noise) नहीं हैं बल्कि सीधे तौर पर उन वास्तविक दुनिया की कठिनाइयों से जुड़े हैं जिनका सामना रोगी क्रियाओं को नियंत्रित करने में करते हैं। अध्ययन में यह नहीं पाया गया कि अस्पताल में भर्ती होने के पहले कुछ दिनों में रोगियों ने कितनी दवा ली थी, इससे पता चलता है कि ये परिवर्तन बीमारी के कारण थे, न कि दवाओं के कारण।
सिज़ोफ्रेनिया के सबसे तीव्र चरण के दौरान मस्तिष्क के विद्युत हस्ताक्षर को पकड़कर, यह शोध एक स्पष्ट तस्वीर प्रदान करता है कि मन के कार्यकारी नियंत्रण प्रणाली (executive control system) में क्या गलत होता है। निष्कर्ष बताते हैं कि रुकने के संकेत की कम शक्ति और प्रतिक्रिया की अनियमित टाइमिंग विकार के विश्वसनीय मार्कर हैं, जो तब भी मौजूद रहते हैं जब व्यक्ति सबसे अधिक अस्वस्थ अवस्था में होता है। हालांकि यह अध्ययन कोई नया इलाज पेश नहीं करता है, लेकिन यह विशिष्ट, मापने योग्य संकेत पहचानता है जो वैज्ञानिकों और डॉक्टरों को सिज़ोफ्रेनिया की जैविक जड़ों को अधिक गहराई से समझने में मदद कर सकते हैं। यह एक ऐसे भविष्य की ओर संकेत करता है जहाँ किसी व्यक्ति के मस्तिष्क के स्वास्थ्य का आकलन केवल इस आधार पर नहीं, बल्कि उन सटीक विद्युत लयों के आधार पर किया जा सकेगा जो उनकी सोचने, कार्य करने और रुकने की क्षमता को संचालित करते हैं।
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