Indoor Toxicity Test of Two Botanical Insecticides on Ghost Ants

في الزوايا الهادئة لمنازلنا وفي الشقوق الخفية لحدائقنا، غالبًا ما يتسلل غازٍ ضئيل لا يُلاحظ حتى يصبح مصدر إزعاج. هذا هو النمل الشبح، وهو نوع سُمي بهذا الاسم بسبب أرجله وبطنه الشاحبة والشفافة التي تبدو وكأنها تتلاشى أمام الأسطح الفاتحة، فلا يتبقى منها سوى رأس وصدر داكنين. ورغم أن موطنها الأصلي هو المناطق الاستوائية البعيدة، إلا أن التجارة البشرية نقلتها إلى كل ركن من أركان المعمورة تقريبًا، حيث تزدهر في جدراننا، ونباتاتنا المنزلية، وخزائن مطابخنا. وهذا النمل أكثر من مجرد إزعاج منزلي؛ فهو ماهر في نشر الأمراض وحماية الآفات الأخرى التي تضر بالمحاصيل، مما يجعل مكافحته أولوية لكل من الصحة العامة والزراعة. ولعقود من الزمن، اعتمد العلماء على المواد الكيميائية الاصطناعية لإدارة هذه المستعمرات، لكن الرغبة المتزايدة في إيجاد حلول تعتمد على الطبيعة وذات أمان أكبر وجهت الانتباه نحو المبيدات الحشرية النباتية. وهذه الأخيرة هي مركبات مشتقة مباشرة من النباتات، والتي طورت دفاعاتها الكيميائية الخاصة ضد الحشرات عبر ملايين السنين. وبخلاف العديد من المبيدات الاصطناعية التي يمكن أن تبقى عالقة في البيئة، تميل هذه المواد الطبيعية إلى التحلل بسرعة، مما يوفر حلاً وسطاً محتملاً بين مكافحة الآفات الفعالة والإشراف البيئي.

وفي ظل هذا السياق، شرع باحث في جامعة أريزونا في اختبار ما إذا كان بإمكان مادتين مشتقتين من النباتات وقف النمل الشبح بفعالية. ركزت الدراسة على الروتينون، وهو مركب يوجد في جذور بعض النباتات الاستوائية، والماترين، وهو قلويد مستخلص من بذور نبات السوفورا. ولرؤية كيفية عمل هذه المواد، جمع الباحث النمل الشبح من موقع جمع في قوانغشي بالصين، وأحضره إلى بيئة مختبرية محكومة في غانسو. وهناك، وُضع النمل في كؤوس زجاجية عولجت بطبقة رقيقة وغير مرئية من الروتينون أو الماترين. صُممت التجربة لمحاكاة بيئة دافئة ورطبة تشبه موطنهم الاستوائي الطبيعي، مع الحفاظ على درجة الحرارة عند 30 درجة مئوية والرطوبة عند 50 بالمائة. واختبر الباحث خمس درجات مختلفة من قوة المحاليل، تتراوح من المخففة جداً إلى تركيز أقصى قدره 100 ميكروغرام لكل ميليلتر، وراقب النمل لمدة أربع وعشرين ساعة لمعرفة عدد النافقين.

كانت النتائج واضحة وقابلة للقياس. فقد أثبت كلا النوعين من المبيدات الحشرية النباتية القدرة على قتل النمل، لكنهما فعلا ذلك بمستويات متفاوتة من القوة. ففي أعلى تركيز تم اختباره، عانى النمل المعالج بالروتينون من معدل وفيات مصحح بلغ 92.73 بالمائة، مما يعني أن جميع الحشرات التي تعرضت للطبقة تقريباً قد هلكت. كما أظهرت مجموعة النمل المعالجة بالماترين خسائر كبيرة أيضاً، بمعدل وفيات مصحح بلغ 83.64 بالمائة. وبينما تمثل كلتا النسبتين مستوى عالياً من النجاح، فإن الفرق في قوتهما أصبح أكثر وضوحاً عند النظر إلى كمية المادة المطلوبة لقتل نصف الجمهرة. فالكمية التي احتاج إليها الروتينون للوصول إلى نقطة المنتصف هذه كانت 29.121 ميكروغرام لكل ميليلتر، بينما احتاج الماترين إلى جرعة أعلى بلغت 40.273 ميكروغرام لكل ميليلتر لتحقيق النتيجة ذاتها. وبعبارة أبسط، كان الروتينون هو العامل الأقوى، إذ احتاج إلى كمية أقل من المادة لتحقيق نفس التأثير المميت الذي حققه الماترين.

كما أكدت الدراسة أن البيانات التي جُمعت كانت موثوقة ومتسقة مع ما يتوقع من استجابة بيولوجية. فقد تناسبت أنماط الموت عبر التركيزات المختلفة مع منحنى يمكن التنبؤ به، مما يشير إلى أن النتائج لم تكن عشوائية بل كانت نتيجة مباشرة لسمية المبيدات الحشرية. وتشير هذه النتيجة إلى أن الروتينون هو الخيار الأكثر فعالية بين الاثنين للسيطرة على النمل الشبح في بيئة داخلية. ومع ذلك، لاحظ الباحث أن هذا كان اختباراً لسمية التلامس، مما يعني أن النمل مات ببساطة عن طريق المشي فوق السطح المعالج. ولم تختبر الدراسة ما إذا كان النمل سيأكل السم أو كيف ستعمل هذه المواد في الظروف المعقدة والمتغيرة للمنزل أو الحديقة في العالم الحقيقي. وبينما تعد النتائج واعدة لإيجاد بديل طبيعي للمواد الكيميائية القاسية، يقترح الباحث أن هناك حاجة إلى مزيد من العمل لفهم كيفية أداء هذه المستخلصات النباتية عند خلطها مع طعوم غذائية أو عند تعرضها لتقلبات الطقس والتضاريس في الخارج. وفي الوقت الحالي، تشير الأدلة إلى أنه إذا توجب عليك الاختيار بين هذين الخيارين الطبيعيين في بيئة داخلية محكومة، فإن الروتينون يقدم حافة أكثر حدة ضد النمل الشبح.