Intensive group treatment for children with selective mutism: A pilot multiple-baseline study

المسرح الصامت والتدريب الشجاع

تخيل طفلاً يكون كثير الكلام في المنزل، يلقي النكات ويغني الأغاني، لكنه فجأة يتحول إلى تمثال بمجرد دخوله إلى الفصل الدراسي أو لقاء شخص غريب. ليس السبب في ذلك أنه خجول أو لا يعرف الكلمات؛ بل لأن دماغه قد ضغط على زر "إيقاف مؤقت" للتحدث بسبب القلق الشديد. تُسمى هذه الحالة "الخرس الانتقائي" (Selective Mutism). فكر في الأمر كأنه خلل برمجِي في جهاز كمبيوتر: الأجهزة (الحنجرة) تعمل بشكل جيد، والبرنامج (القدرة على الكلام) مُثبّت، ولكن محفزاً معيناً (مثل شخص جديد أو غرفة صاخبة) يتسبب في تجميد النظام.

لفترة طويلة، لم يكن العلماء متأكدين من كيفية إصلاح هذا الخلل. نحن نعلم أن القلق غالباً ما يجعل الناس يرغبون في تجنب المواقف المخيفة، مما يجعل الخوف يكبر فقط. ونعلم أيضاً أن الخوف أحياناً يكون طاغياً لدرجة أن الشخص "يتجمد" حرفياً ولا يستطيع الحركة أو الكلام، مهما أراد ذلك. كان السؤال الكبير للباحثين هو: كيف نساعد طفلاً يعاني من تجنب الكلام والتجمد جسدياً من القيام به في آن واحد؟ قد تكمن الإجابة في نوع خاص من "المعسكر التدريبي" للمهارات الاجتماعية، حيث يتدرب الأطفال على التحدث في مجموعة آمنة وداعمة، ويتعلمون إذابة أصواتهم المتجمدة كلمة بكلماعدة واحدة.

---

الدراسة: "معسكر تدريب خطابي" للأصوات المتجمدة

قرر فريق من الباحثين من جامعة "يستوس-ليبيغ غيسن" (Justus-Liebig-Universität Gießen) في ألمانيا اختبار طريقة جديدة لمساعدة الأطفال الذين يعانون من هذه الحالة. جمعوا 16 طفلاً، تتراوح أعمارهم بين خمسة إلى تسعة سنوات، ممن يعانون من الخرس الانتقائي. وبدلاً من رؤية معالج بشكل فردي لعدة أشهر، انخرط هؤلاء الأطفال وآباؤهم في علاج جماعي مكثف. فكر في هذا كأنه "معسكر تدريب خطابي" لمدة خمسة أيام، حيث لم يكن الهدف مجرد التحدث، بل تعلم كيفية التحدث في الأماكن التي يصمت فيها الأطفال عادةً.

استند العلاج إلى طريقة تسمى PCIT-SM (علاج التفاعل بين الوالدين والطفل للخرس الانتقائي). وإليك كيف سارت الأمور: أولاً، تعلم الآباء حِيلاً خاصة لمساعدة أطفالهم على الشعور بالأمان وتقليل شعور "التجمد" ذاك. بعد ذلك، قضى الأطفال أيامهم في مجموعة مع أطفال آخرين ومستشارين ودودين. لعبوا الألعاب، وتحدثوا إلى الغرباء، وتدربوا على التحدث أمام المجموعة. لم يكتفِ المستشارون بالانتظار حتى يتحدث الأطفال، بل وجهوا الآباء بلطف لمساعدة الأطفال على اتخاذ خطوات صغيرة، مثل الهمس للمستشار، ثم التحدث إلى صديق، وأخيراً التحدث إلى المجموعة بأكملها. كان الأمر يشبه السلم، حيث كانت كل درجة عبارة عن ممارسة قليلة للكلام، مبنية في بيئة آمنة.

تحقق الباحثون من تقدم الأطفال في أربعة أوقات مختلفة: قبل بدء المعسكر (مرتين، للتأكد من استقرار حالتهم)، ومباشرة بعد انتهاء المعسكر، وبعد ثلاثة أشهر. استخدموا قائمة مرجعية خاصة تسمى مقياس فرانكفورت للخرس الانتقائي (FSSM)، والتي ملأها الآباء لتقييم مدى شدة صمت طفلهم. كما استخدموا مقابلة سريرية لمعرفة ما إذا كان الأطفال لا يزالون يستوفون التشخيص الرسمي للخرس الانتقائي.

ماذا وجدوا: الجليد يذوب

كانت النتائج واعدة للغاية. قبل بدء المعسكر، كانت مستويات الصمت لدى الأطفال مستقرة؛ لم تتحسن ولم تسوء بمجرد الانتظار. ولكن بمجرد بدء العلاج الجماعي المكثف، بدأت الأمور تتغير.

بحلول الوقت الذي انتهى فيه المعسكر، انخفضت أعراض الأطفال بشكل كبير. حسب الباحثون رقماً لـ "الأثر الكبير" (يُسمى dRM بمقدار 1.03)، مما يعني أن التحسن كان جوهرياً. والأفضل من ذلك، عندما تحققوا بعد ثلاثة أشهر، لم تستمر التحسينات فحسب، بل زادت قوة (بمقدار dRM قدره 1.69). كان الأمر كما لو أن الأطفال تعلموا السباحة في الجزء الضحل من المسبح خلال المعسكر، وبحلول الوقت الذي عادوا فيه إلى منازلهم، كانوا يسبحون بثقة في الجزء العميق.

الجزء الأكثر إثارة هو معدل "التعافي" (Remission). وهذا يعني نسبة الأطفال الذين لم يعودوا يستوفون معايير الإصابة بالخرس الانتقائي. في البداية، كان 0% من الأطفال يُعتبرون "متعافين". ولكن بعد ثلاثة أشهر من العلاج، لم يعد 47% من الأطفال مصنفين ضمن هذا الاضطراب. هذا يمثل ما يقرب من نصف المجموعة! لاحظ الباحثون أيضاً أن مستويات القلق العام لدى الأطفال انخفضت بشكل كبير بحلول علامة الثلاثة أشهر، مما يشير إلى أنه كلما تحسنوا في الكلام، انخفض قلقهم العام أيضاً.

ما يقوله البحث (وما لا يقوله)

يصف المؤلفون دراستهم بحذر بأنها "دراسة استطلاعية"، وهي بمثابة تجربة تشغيلية. لقد وجدوا أدلة قوية على أن هذا النهج الجماعي المكثف يعمل بشكل جيد لهؤلاء الأطفال الـ 16 في ألمانيا، مما يشير إلى أنه يمكن أن يكون أداة رائعة لمساعدة الأطفال على إذابة أصواتهم المتجمدة. تؤكد الدراسة أن هذه الطريقة، التي تجمع بين تقليل التوتر وممارسة التحدث، فعالة في بيئة أوروبية، وليس فقط في أمريكا الشمالية حيث أُجريت دراسات مماثلة سابقاً.

ومع ذلك، لا يدعي البحث أن هذا علاج سحري للجميع. نظرًا لأن المجموعة كانت صغيرة (16 طفلاً) ولأنه لم تكن هناك مجموعة ضابطة (مجموعة من الأطفال لم يتلقوا العلاج للمقارنة معهم)، لا يمكن للباحثين الجزم بأن العلاج وحده هو الذي تسبب في التغيير، رغم أن استقرار الأعراض قبل العلاج يجعل ذلك مرجحاً للغاية. كما أشاروا إلى أن التحسن في التشخيص استغرق بعض الوقت ليظهر، ربما لأن الآباء احتاجوا وقتاً لرؤية التغييرات في حياتهم اليومية بعد المعسكر.

لم تجد الدراسة أن العمر، أو الجنس، أو مدى خجل الطفل عندما كان رضيعاً تنبأ بمن سيتحسن بشكل أفضل؛ فقد بدا أن العلاج ساعد الجميع في المجموعة. ولكن لأن المجموعة كانت صغيرة جداً، لا يمكن للباحثين التأكد بنسبة 100% من هذه التفاصيل بعد. كما اعترفوا أيضاً بأن ثلاثة أشهر ليست فترة طويلة جداً للتحقق مما إذا كانت التأثيرات ستستمر للأبد، لذا ستحتاج الدراسات المستقبلية إلى متابعة الأطفال لفترات أطول.

باخت ചുصر، يشير هذا البحث إلى أن "معسكر التدريب الخطابي" القصير والمكثف والقائم على المجموعات يمكن أن يكون وسيلة قوية لمساعدة الأطفال المصابين بالخرس الانتقائي على إيجاد أصواتهم مرة أخرى. إنه علامة مفعمة بالأمل على أنه مع المزيج الصحيح من دعم الوالدين والممارسة الآمنة، يمكن كسر الصمت "المتجمد".