Effects of Encapsulated Fennel and Oregano Essential Oils on Growth Performance, Intestinal Morphology and Gut Microbiota of Japanese Quails

في عالم تربية الدواجن، ثورة هادئة تجري الآن. لعقود من الزمن، اعتمد المزارعون على المضادات الحيوية المضافة إلى أعلاف الحيوانات للحفاظ على صحة الطيور ومساعدتها على النمو بسرعة. ومع ذلك، أدى الإفراط في استخدام هذه الأدوية إلى ارتفاع خطير في البكتيريا الخارقة التي لم تعد الأدوية قادرة على قتلها. واستجابة لذلك، يبحث القطاع عن بدائل طبيعية يمكنها حماية الطيور دون خلق بكتيريا مقاومة. وتأتي مجموعة واعدة من المرشحين من خزانة المطبخ: الزيوت الأساسية. هذه الزيوت هي سوائل مركزة مستخلصة من نباتات مثل الشمر والزعتر، المعروفة بروائحها القوية وقدرتها الطبيعية على محاربة الميكروبات الضارة. غير أن التحدي يكمن في أن هذه الزيوت متطايرة وهشة؛ إذ يمكن أن تتبخر أو تتحلل قبل أن تصل إلى أمعاء الطائر. ولحل هذه المشكلة، طور العلماء طريقة لتغليف هذه الزيوت في قشور واقية صغيرة، وهي عملية تسمى "التغليف". تعمل هذه التقنية كدرع، مما يسمح للزيوت بالبقاء طوال رحلتها عبر الجهاز الهضمي والوصول إلى وجهتها سليمة. ومع ذلك، يبقى السؤال قائماً: هل تعمل هذه الزيوت النباتية المحمية بشكل أفضل من الطرق القديمة، وهل يمكن لخلط أنواع مختلفة من الزيوت أن يخلق دفعة قوية لصحة الطيور؟

وضع فريق من الباحثين في جامعة ديكلي في تركيا هدفاً للإجابة على هذه الأسئلة باستخدام طيور السمان اليابانية، وهي طيوت صغيرة تُستخدم غالباً كنماذج لأبحاث الدواجن. قاموا بجمع 160 من صغار السمان بعمر يوم واحد وقسموها إلى أربع مجموعات لاختبار وصفات غذائية مختلفة. تلقت إحدى المجموعات نظاماً غذائياً قياسياً بدون إضافات. وتلقت المجموعة الثانية نظاماً غذائياً مدعماً بـ 250 مليغراماً من زيت الشمر المغلف لكل كيلوغرام من العلف. وحصلت المجموعة الثالثة على نفس الكمية من زيت الزعتر المغلف. أما المجموعة الأخيرة، فقد حصلت على مزيج من كلا الزيتين، بإجمالي 500 مليغرام لكل كيلوغرام. تم تربية الطيور في ظروف متطابقة لمدة 37 يوماً، حيث تتبع الباحثون بعناية كمية ما أكلوه، ومدى نموهم، ومدى كفاءتهم في تحويل الطعام إلى وزن جسم. وفي نهاية التجربة، فحص العلماء الأعضاء الداخلية للطيور، وأخذوا عينات من أمعائهم لفحص بنية الأنسجة تحت المجهر، وحللوا البكتيريا التي تعيش داخل أمعائهم لمعرفة كيف غيرت الأنظمة الغذائية أنظمتهم البيئية الداخلية.

كشفت النتائج عن قصة تتضمن فوائد متميزة ومقايضات غير متوقعة. أظهرت الطيور التي تغذت على زيت الشمر وحده تحسناً واضحاً في كيفية استخدامها لطعامها. فقد أكلت كمية أقل قليلاً من مجموعة الضبط، لكنها تمكنت من تحويل هذا الطعام إلى كتلة جسم بنفس الكفاءة، مما أدى إلى تحسين نسبة تحويل العلف. وهذا يعني أن زيت الشمر ساعد الطيور على الحصول على قيمة أكبر من كل لقمة، على الرغم من أن زيادة وزنها الإجمالية لم تزد بشكل ملحوظ. أما زيت الزعتر، بمفرده، فلم يغير كمية ما أكلته الطيور أو مدى كفاءة نموها، لكنه فعل شيئاً رائعاً لصحتها الهضمية. فقد امتلكت الطيور التي تلقت زيت الزعتر بروزات تشبه الأصابع أطول وأكثر صحة في الاثني عشر، وهو الجزء الأول من الأمعاء الدقيقة. هذه الهياكل، التي تسمى "الخملات"، مسؤولة عن امتصاص العناصر الغذائية، وجعلها أكثر طولاً واتساعاً يشبه توسيع سطح الإسفنجة، مما يسم يسمح للطائر بامتصاص المزيد من الغذاء من طعامه.

ومع ذلك، اكتشف الباحثون أن دمج الزيتين معاً لم يخلق دفعة قوية؛ بل تسبب في مشاكل. فعندما تلقت الطيور زيت الشمر والزعتر معاً، تلاشت الآثار الإيجابية. بل إن الطيور في هذه المجموعة المختلطة عانت في الواقع من ضرر في بطانة أمعائها. فقد أصبحت البروزات التي تشبه الأصابع في الأجزاء الوسطى والسفلية من أمعائها أقصر وأضيق مقارنة بالطيور التي تلقت نوعاً واحداً فقط من الزيت أو لم تتلقَ شيئاً. ويشير هذا إلى أن الزيتين، عند خلطهما بهذه المستويات المحددة، قد تداخلا مع بعضهما البعض أو خلقا جرعة عالية جداً لا تستطيع الطيور تحملها براحة. لقد فشل المزيج في تقديم أي فائدة إضافية فوق الزيوت المنفردة، بل وأضر بالبنية الدقيقة للأمعاء.

كما بحثت الدراسة في العالم المجهري داخل أمعاء الطيور، حيث تتنافس البكتيريا النافعة والضارة على المساحة. أثبت زيت الشمر أنه حليف قوي للبكتيريا النافعة؛ ففي الطيور التي تلقت زيت الشمر، زادت تعداد بكتيريا "اللاكتوباسيلوس" (Lactobacillus)، وهي نوع من البكتيريا النافعة التي تساعد في الحفاظ على صحة الأمعاء، بشكل كبير. وفي الوقت نفسه، ساعد الزيت في تقليل أعداد بكتيريا "الإشريكية القولونية" (Escherichia coli)، وهي نوع من البكتيريا التي يمكن أن تسبب المرض، خاصة في الإناث. كما ساعد زيت الزعتر أيضاً في خفض مستويات هذه البكتيريا الضارة في الإناث. ومن المثير للاهتمام أن الباحثين وجدوا أن ذكور الطيور وإناثها استجابوا بشكل مختلف للعلاجات، حيث أثرت الزيوت على المجموعات البكتيرية في كل جنس بطرق فريدة. ورغم هذه التحسينات في التوازن البكتيري للأمعاء، إلا أن هذه التغييرات لم تترجم دائماً إلى نمو أو زيادة في الوزن، مما يشير إلى أن الأمعاء الصحية لا تعني تلقائياً طيراً أثقل وزناً على المدى القصير.

في الختام، خلصت الدراسة إلى أنه بينما تحمل الزيوت الأساسية المغلفة وعوداً كبيرة كبدائل طبيعية للمضادات الحيوية، إلا أنه يجب استخدامها بدقة. فقد كان زيت الشمر وحده فعالاً في تحسين كيفية استخدام الطيور لأعلافها، بينما كان زيت الزعتر وحده ممتازاً في بناء أمعاء أقوى وأكثر قدرة على الامتصاص. لكن خلطهما معاً في المستويات التي اختُبرت كان يأتي بنتائج عكسية، حيث ألحق الضرر بهياكل الأمعاء ذاتها التي كان الباحثون يأملون في تحسينها. وتشير النتائج إلى أنه لا توجد قاعدة بسيطة مفادها أن "الأكثر هو الأفضل" عندما يتعلق الأمر بهذه الإضافات الطبيعية. بدلاً من ذلك، يجب على المزارعين والعلماء إيجاد التوازن الصحيح والتركيبة المناسبة لكل هدف محدد، سواء كان توفير المال في العلف أو ضمان أن تكون أمعاء الطيور صحية بما يكفي لامتصاص كل عنصر غذائي. إن الطريق إلى الأمام يكمن في تحسين استخدام هذه الأدوات الطبيعية بدلاً من مجرد تكديسها، لضمان أن يظل مستقبل تربية الدواجن منتجاً ومستداماً.