Prevalence and Determinants of Social Anxiety Symptoms among School-Going Rural Adolescents in South India: A Cross-Sectional Study

تعد مرحلة المراهقة وقتاً يشعر فيه المرء فجأة بأن العالم أصبح أكبر بكثير وأكثر إطلاقاً للأحكام. بالنسبة للعديد من الشباب، يمكن أن يكون الفعل البسيط مثل التحدث في الفصل، أو الأكل في المقصف، أو دخول غرفة جديدة، محفزاً لخوف عميق ومشلول من أن يكون المرء مراقباً أو منتقداً. هذا ليس مجرد خجل مراهقين؛ بل هو نوع محدد من القلق يُعرف بالقلق الاجتماعي. وبينما يشعر الجميع بالتوتر أحياناً، يصبح القلق الاجتماعي مصدر قلق كبيراً عندما يكون هذا الخوف شديداً لدرجة أنه يمنع الشخص من عيش حياته بشكل طبيعي. لطالما عرف العلماء أن هذه الحالة شائعة بين المراهقين عالمياً، ولكن معظم ما نعرفه يأتي من المدن أو من دول ذات ثقافات مختلفة. وفي المناطق الريفية الشاسعة في الهند، حيث تفتقر المدارس غالباً إلى مستشارين متخصصين في الصحة النفسية، وحيث يمكن أن يكون الضغط للتكيف مع الآخرين شعوراً طاغياً، لا نعرف سوى القليل عن عدد المراهقين الذين يعانون من هذه المشاعر أو ما الذي يجعلهم يشعرون بها بالضبط. إن فهم هذا الأمر أمر بالغ الأهمية، لأنه إذا لم نكن نعرف من الذي يعاني ولماذا، فلن نتمكن من بناء أنظمة الدعم المناسبة لمساعدتهم.

ولملء هذه الفجوة، سافر فريق من الباحثين مؤخراً إلى مدرسة ريفية في منطقة "داكشينا كانادا" في ولاية "كارناتاكا"، بجنوب الهند، للاستماع إلى أصوات الطلاب الذين نادراً ما تُسمع آراؤهم في الدراسات العلمية. لقد ركزوا على 122 مراهقاً، تتراوح أعمارهم في الغالب بين 12 و15 عاماً، وكانوا في الصفين الثامن والتاسع. لم يكتفِ الباحثون بسؤال الطلاب عما إذا كانوا يشعرون بالقلق؛ بل استخدموا استبياناً تم اختباره بعناقة يسمى "مقياس رهاب الاجتماع" (Social Phobia Inventory)، والذي يطرح أسئلة محددة حول مدى تكرار شعور الشخص بالخوف في المواقف الاجتماعية، ومدى تجنبه لتلك المواقف، ومدى استجابة جسده الفيزيائية بأعراض مثل تسارع ضربات القلب أو الارتجاف. وقد تأكد الفريق من أن الأسئلة تعمل بشكل جيد لهذه المجموعة المحددة من الطلاب من خلال التحقق من أن الإجابات كانت متسقة وموثوقة. ثم جمعوا معلومات عن حياة الطلاب، بما في ذلك أعمارهم، وجنسهم، ودخل عائلاتهم، وما إذا كانوا قد تعرضوا للتنمر، ومدى انسجامهم مع الأصدقاء، وأدائهم الدراسي. ومن خلال النظر في كل هذه القطع من المعلومات معاً، أملاً في اكتشاف ليس فقط عدد الطلاب القلقين، بل أي العوامل هي التي تدفع تلك المشاعر في الواقع.

رسمت النتائج صورة لمجتمع يكون فيه القلق الاجتماعي أكثر شيوعاً مما قد يتوقعه الكثيرون. فقد أظهر أكثر من نصف الطلاب، وتحديداً بنسبة 54.1 بالمائة، علامات على القلق الاجتماعي تتراوح من الانزعاج الطفيف إلى الضيق الشديد. هذا الرقم أعلى بكثير من متوسط اضطرابات القلق الاجتماعي المشخصة في الدراسات العالمية، ولكنه يتوافق مع الأبحاث الأخرى التي تبحث في الأعراض بدلاً من التشخيصات الطبية الرسمية. وكشفت الدراسة أن عبء هذا القلق لم يكن موزعاً بالتساوي؛ حيث سجلت الفتيات مستويات أعلى بك jauh من القلق مقارنة بالفتيان، إذ كانت متوسط درجاتهن أعلى بنحو عشر نقاط في المقياس الذي استخدمه الباحثون. كان هذا الفرق قوياً لدرجة أنه ظل قائماً حتى بعد أن قام الباحثون بمراعاة الجوانب الأخرى من حياة الطلاب. كما اكتشف الباحثون شيئاً يخالف الافتراض المعتاد بأن القلق يزداد سوءاً مع تقدم المراهقين في العمر ومواجهتهم لضغوط اجتماعية أكثر تعقيداً؛ ففي هذه المجموعة، كان الطلاب الأصغر سناً، الذين تتراوح أعمارهم بين 12 و13 عاماً، أكثر قلقاً بشكل ملحوظ من الطلاب الأكبر سناً، الذين تتراوح أعمارهم بين 14 و15 عاماً. يشير هذا إلى أن الانتقال إلى السنوات الأولى من المدرسة الثانوية قد يكون وقتاً هشاً بشكل خاص، ربما لأن البيئة الاجتماعية جديدة وغير مألوفة، وأن هذه المشاعر قد تستقر مع اعتياد الطلاب على أقرانهم.

وعندما حاول الباحثون فك تشابك الأسباب، وجدوا أن بعض العوامل التي غالباً ما يلقي الناس اللوم عليها لم تكن هي المحركات الرئيسية في هذه المجموعة المحددة. لقد نظروا بدقة فيما إذا كان التعرض للتنمر، أو ضعف الصداقات، أو الانتماء لعائلة منخفضة الدخل، أو المعاناة من درجات دراسية ضعيفة، يجعل المراهق أكثر قلقاً. ورغم أن هذه القضايا صعبة بلا شك، إلا أن البيانات أظهرت أنه بمجرد قيام الباحثين بتعديل المتغيرات وفقاً للعمر والجنس، لم تكن هذه العوامل تتنبأ بشكل مستقل بارتفاع درجات القلق. بعبارة أخرى، الطالب الذي تعرض للتنمر ولكنه ولد كبير في السن لم يظهر بالضرورة مستويات قلق أعلى من طالب لم يتعرض للتنمر، بينما أظهرت الفتاة الصغيرة مستويات عالية من القلق بغض النظر عن دخلها أو درجاتها. هذا لا يعني أن التنمر أو الفقر غير مهمين، ولكنه يشير إلى أنه في هذا الإعداد الريفي، فإن كون المرء فتاة وفي الفئة العمرية الأصغر هما أقوى المتنبئات المستقلة بالقلق الاجتماعي. وقد لاحظت الدراسة بعناية أنه نظراً لكونها لقطة زمنية في وقت محدد، فهي لا تستطيع إثبات أن العمر أو الجنس يسببان القلق، لكن قوة الارتباط تشير إلى أن هذين العاملين هما المجالات الرئيسية التي يجب مراقبتها.

تقدم النتائج توجهاً واضحاً لكيفية بدء المدارس والمجتمعات في دعم هؤلاء الشباب. وتخلص الدراسة إلى أن أكثر من نصف المراهقين في المناطق الريفية في هذه المنطقة يحملون ثقلاً ملموساً من القلق الاجتماعي، وأن هذا العبء يقع بشكل أكبر على الفتيات واليافعين الأصغر سناً. وبما أن القلق منتشر للغاية ومرتبط بقوة بهذه المجموعات المحددة، يقترح الباحثون ألا تنتظر المدارس وصول الطالب إلى مرحلة الأزمة قبل تقديم المساعدة. بدلاً من ذلك، يقترحون أن يصبح الفحص الروتيني للقلق الاجتماعي جزءاً طبيعياً من الحياة المدرسية، مع التركال بشكل خاص على تحديد ودعم الفتيات الصغيرات. ومن خلال إدراك أن المعاناة واسعة النطاق ولها أنماط محددة، يمكن للمجتمعات أن تتجاوز مرحلة التخمين وتبدأ في توفير الاستشارات والتفهم الذي يحتاجه هؤلاء الطلاب للتنقل في عالمهم الاجتماعي بثقة.