Prevalence and factors associated with Advanced Disease among People Living with HIV in Masaka Region, Uganda

فيروس نقص المناعة البشرية (HIV) هو فيروس يهاجم الجهاز المناعي في الجسم، وهو شبكة الدفاع الداخلية التي تحارب العدوى والأمراض. عندما يعيش الشخص مع هذا الفيروس، فإنه يضعف هذا النظام ببطء بمرور الوقت. وإذا لم يتم علاج العدوى بالأدوية، فقد يتضرر الجهاز المناعي لدرجة أنه لا يعود قادراً على حماية الجسم من الجراثيم الشائعة. تُعرف هذه المرحلة الحرجة باسم مرض نقص المناعة المتقدم. ومن الناحية الطبية، يحدد الأطباء هذه الحالة من خلال عد خلايا مناعية محددة تسمى خلايا (CD4)؛ فعندما ينخفض عددها عن حد معين، أو عندما يصاب الشخص بأمراض شديدة كان بإمكان جهاز مناعي سليم التعامل معها بسهولة، يُعتبر مصاباً بالمرض المتقدم. إن اكتشاف الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية مبكراً والبدء في العلاج فوراً هو الطريقة الأكثر فعالية لمنع هذا التدهور، ومع ذلك لا يزال العديد من الناس يصلون إلى هذه المرحلة الخطيرة قبل أن يعلموا حتى أنهم مصابون. إن فهم من هم الأكثر عرضة للوصول إلى هذه النقطة ولماذا، أمر ضروري لإنقاذ الأرواح ووقف انتشار الفيروس.

في منطقة ماساكا في أوغندا، سعى الباحثون لفهم الواقع الحالي لهذه المشكلة. فقد فحصوا السجلات الطبية لآلاف الأشخاص الذين تم تشخيص إصابتهم للتو بفيروس نقص المناعة البشرية وبدأوا رحلة الرعاية الخاصة بهم. نظر الفريق في البيانات التي جُمعت بين أكتوبر ٢٠٢١ وسبتمبر ٢٠٢٢ من المرافق الصحية عبر اثنتي عشرة منطقة. وكان هدفهم هو قياس عدد هؤلاء الأشخاص الذين تم تشخيص إصابتهم حديثاً والذين يعانون بالفعل من مرض متقدم، وتحديد العوامل المحددة التي جعلت هذه النتيجة أكثر احتمالاً. ومن خلال تحليل السجلات الروتينية لأكثر من ثلاثة آلاف مريض، استطاع الباحثون رؤية أنماط واضحة في كيفية تأثير العمر، والجنس، والموقع، وكيفية وصول الشخص إلى العيادة على حالتهم الصحية عند لحظة التشخيص.

كشفت الدراسة أن خمسة عشر بالمائة من الأشخاص الذين شُخصوا حديثاً في هذه المنطقة يعيشون بالفعل مع مرض نقص المناعة المتقدم. وبينما يعد هذا الرقم أقل من المعدل الوطني في أوغندا، إلا أنه يمثل عدداً كبيراً من الأشخاص الذين كانوا يعيشون مع الفيروس لفترة من الوقت دون علمهم، مما سمح للعدوى بإضعاف أجهزتهم المناعية بشدة. ووجد الباحثون أن خطر الإصابة بالمرض المتقدم لم يكن موزعاً بالتساوي بين السكان؛ إذ كان الرجال أكثر عرضة بكثير لأن يكونوا في هذه الحالة الحرجة مقارم بالنساء. فمن بين الرجال الذين تم تشخيص إصابتهم حديثاً، كان أكثر من واحد من كل خمسة يعاني من مرض متقدم، بينما واجهت حوالي امرأة واحدة من كل عشر نساء نفس درجة الخطورة. وتشير هذه الفجوة إلى أن الرجال ينتظرون وقتاً أطول لطلب المساعدة أو أنهم أقل عرضة لإجراء الفحص حتى تتدهور صحتهم بالفعل.

كما لعب العمر دوراً متميزاً في النتائج. فقد واجهت المجموعة الأصغر سناً التي درستها الدراسة، وهم الأطفال والمراهقون الذين تتراوح أعمارهم بين خمس وسنوات وسبعة عشر عاماً، الخطر الأعلى للإصابة بالمرض المتقدم مقارنة بالبالغين. وكانت هذه المجموعة أكثر عرضة بشكل كبير للإصابة بجهاز مناعي ضعيف بشدة مقارنة بأولئك الذين هم في سن العمل الإنتاجية بين ثمانية عشر وخمسة وثلاثين عاماً. وتشير البيانات إلى أن الأطفال والمراهقين قد يتم تشخيصهم في مرحلة متأخرة من مسار عدواهم، أو أنهم قد يواجهون عوائق بيولوجية أو عوائق في الوصول تسمح للفيروس بالتقدم بسرعة أكبر قبل بدء العلاج. وفي المقابل، كان الزواج عاملاً وقائياً؛ حيث كان الأفراد المتزوجون أقل عرضة للإصابة بالمرض المتقدم مقارنة بالعزاب أو الأرامل أو المطلقين، وربما يرجع ذلك إلى أن الزواج يشجع على سلوك البحث عن الصحة بشكل أكثر استمراراً أو الفحص المبكر.

كما كان لمكان تلقي الشخص لرعايته وكيفية دخوله إلى النظام الصحي أهمية كبيرة. فقد كان الأشخاص الذين تم تشخيصهم وبدأوا العلاج في عيادات المناطق الحضرية أكثر عرضة للإصابة بالمرض المتقدم مقارنة بأولئك في المناطق الريفية. علاوة على ذلك، صنع المسار الذي اتخذه الشخص للعثيد طبيباً فرقاً؛ إذ كان أولئك الذين وصل إليهم العاملون الصحيون من خلال الخروج إلى المجتمع لفحص الناس أقل عرضة للإصابة بالمرض المتقدم. وهذا يشير إلى أن التوعية الاستباقية فعالة في العثور على الناس بينما لا يزالون بصحة جيدة. وعلى العكس من ذلك، كان الأشخاص الذين تم تحديد هويتهم من خلال قنوات أخرى أقل تحديداً، أو الذين جاءوا إلى العيادة دون اتصال مجتمعي سابق، أكثر عرضة للوصول مع مرض شديد.

خلص الباحثون إلى أنه بينما تم إحراز تقدم، لا تزال هناك مجموعات محددة معرضة للخطر. وتشير النتائج مباشرة إلى الحاجة إلى جهود مستهدفة للوصول إلى الرجال، والأطفال، والمراهقين، وكذلك أولئك الموجودين في المراكز الحضرية الذين لا يتم رصدهم من خلال برامج الفحص المجتمعي. ومن خلال التركيز على هذه المجموعات عالية المخاطر وتشجيع الفحص المبكر، يمكن للمسؤولين الصحيين أن يأملوا في تقليل عدد الأشخاص الذين يصلون إلى العيادة وجهازهم المناعي في حالة أزمة بالفعل. توفر الدراسة خريطة واضحة للفجوات الموجودة، مما يقدم دليلاً عملياً لتصميم التدخلات التي يمكن أن تنقذ الأرواح من خلال ضمان بدء العلاج قبل أن يسبب الفيروس ضرراً لا يمكن إصلاحه.