Associations Between Dietary Patterns, Lifestyle Factors, and Metabolic Syndrome Components in a Ghanaian Cohort at Baseline of Freeze-Dried Beta Vulgaris (Beetroot) Powder Intervention Study

في أجزاء كثيرة من العالم، يغير تحول هادئ طريقة أكل الناس واستجابة أجسادهم للطعام. فلعصور مضت، اعتمدت الأنظمة الغذائية في أما-كن مثل غانا على الوجبات الكاملة والمطهوة منزلياً. والآن، مع نمو المدن وتغير أنماط الحياة، بات الناس يتناولون المزيد من الأطعاف المصنعة والمشروبات السكرية. ويرتبط هذا التحول بمجموعة من المشكلات الصحية المعروفة باسم المتلازمة الأيضية. وهي ليست مرضاً واحداً، بل هي مجموعة من علامات التحذير التي تظهر غالباً معاً: تراكم الدهون الزائدة حول الخصر، وارتفاع ضغط الدم، وارتفاع سكر الدم، واختلال في الدهون التي تدور في الدم. وعندما تظهر هذه العلامات معاً، يرتفع خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية بشكل حاد. إن فهم سبب حدوث ذلك، وما هي الأطعمة أو العادات المحددة التي تدفع إليه، أمر بالغ الأهمية للأطباء والمجتمعات التي تحاول حماية الصحة العامة.

لقد أجرى باحثون مؤخراً نظرة فاحصة على هذه القضية في منطقة أشانتي في غانا. حيث جمعوا مجموعة مكونة من 214 شخصاً بالغاً كانوا يزورون مستشفيات محلية لتلقي الرعاية الروتينية. لم يكونوا أشخاصاً عشوائيين من الشارع، بل كانوا مرضى يعانون بالفعل من علامة واحدة على الأقل من علامات التحذير للمتلازمة الأيضية، مثل ارتفاع ضغط الدم أو السكري. وقبل البدء في تجربة علاج جديد يتضمن مسحوق الشمندر، أراد الفريق فهم الخط المرجعي: ماذا يأكل هؤلاء الناس، ومدى نشاطهم، ومدى انتشار هذه المخاطر الصحية؟ كان الهدف هو رسم خارطة للمشهد الصحي في هذا المجتمع لمعرفة الأماكن التي قد تكون فيها التدخلات أكثر ضرورة.

وجد الفريق أن المتلازمة الأيضية كانت موجودة لدى ما يقرب من واحد من كل خمسة بالغين في المجموعة. وعندما نظروا بعمق أكبر، ظهر نمط واضح فيما يتعلق بالنوع الاجتماعي؛ حيث كانت النساء أكثر عرضة لخوض هذه المخاطر الصحية بشكل ملحوظ من الرجال. في الواقع، استوفت حوالي امرأة واحدة من كل خمس نساء معايير المتلازمة، مقارنة بنحو واحد من كل عشرة رجال. كما لاحظ الباحثون أن العمر لعب دوراً رئيسياً؛ فبينما كانت الحالة نادرة نسبياً لدى الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن ثلاثين عاماً، ارتفعت المخاطر تدريجياً مع كل عقد من العمر، لتصل إلى ذروتها لدى أولئك الذين تجاوزوا الستين. وهذا يشير إلى أن الضرر يتراكم بمرور الوقت، مما يجعل الوقاية المبكرة في مرحلة الشباب أمراً حاسماً.

وعندما فحص العلماء ما كان يأكله هؤلاء الناس، اكتشفوا صورة معقدة. فقد حددوا خمس طرق متميزة لتناول الطعام داخل المجموعة. تميز أحد الأنماط بالجذور التقليدية، حيث يتميز بالشورباتات، والخضروات الورقية، والمواد الأساسية المحلية مثل الأرز والكسافا. أما النمط الآخر فكان أكثر حداثة، ويغلب عليه الأطعمة المصنعة، ومنتجات الألبان، والمشروبات السكرية. وأظهرت الدراسة أن النظام الغذائي التقليدي كان مرتبطاً بتحكم أفضل في سكر الدم، بينما ارتبط النظام الغذائي الحديث والمصنع بزيادة الوزن حول الخصر. ومع ذلك، حتى أولئك الذين يتناولون الأطعمة التقليدية واجهوا تحديات؛ فقد وجد الباحثون أن الجميع تقريباً في الدراسة كانوا يستهلكون الكثير من الملح، بمتوسط يومي يزيد عن 5700 ملليغرام، بينما يحصلون على كمية قليلة جداً من الكالسيوم. وهذا المزيج من الصوديوم الزائد والكالسيوم القليل هو مزيج خطير يمكن أن يجهد القلب ويضعف العظام.

ثمة نتيجة أخرى مفاجئة تتعلق بكيفية إبلاغ الناس عن عاداتهم الغذائية. فعندما قارن الباحثون ما قاله المشاركون عن طعامهم بما تحتاجه أجسادهم فعلياً للعمل، وجدوا أن معظم الناس ادعوا تناول كميات أكبر بكثير مما هو ممكن جسدياً. بدا أن أكثر من ثلاثة أرباع المجموعة يبالغون في الإبلاغ عن مدخولهم الغذائي. ولا يعني هذا بالضرورة أنهم يكذبون؛ بل يحدث هذا غالباً عندما ينسى الناس احتساب الوجبات الخفيفة أو يبالغون في تقدير أحجام الحصص. ورغم مشكلة الإبلاغ هذه، إلا أن البيانات المتعلقة بما يوجد في دمهم حكت قصة واضحة؛ إذ كان متوسط محيط الخصر أعلى بكثير من الحد الصحي، وكان ضغط الدم مرتفعاً بشكل متكرر.

كما سلطت الدراسة الضوء على دور خيارات نمط الحياة. فقد ارتبط استهلاك الكحول بارتفاع مستويات الدهون الثلاثية، وهي نوع من الدهون في الدم يمكن أن تسد الشرايين. وبينما لم يكن كل من شرب الكحول يعاني من ارتفاع الدهون الثلاثية، إلا أن أولئك الذين عانوا منها كانوا أكثر عرضة لكونهم من المستهلكين الحاليين. وأشار الباحثون إلى أنه على الرغم من أن العديد من المشاركين قالوا إنهم نشيطون، إلا أن الكمية الهائلة من السعرات الحرارية التي كانوا يستهلكونها، جنباً إلى جنب مع نوع الطعام، كانت تفوق قدرة أجسادهم على البقاء بصحة جيدة. وكان السمنة المركزية، أو الدهون الزائدة حول البطن، هي المشكلة الأكثر شيوعاً، حيث أصابت ما يقرب من ثلاثة أرباع المجموعة. وهذا يشير إلى أن مجرد الحركة أكثر ليس كافياً إذا ظل النظام الغذائي مرتفعاً بالأطعمة المصنعة والملح.

خلص الباحثون إلى أن الأزمة الصحية في هذه المنطقة مدفوعة بعبء مزدوج. فالناس يتناولون الكثير من الأطعمة الغنية بالطاقة، مما يؤدي إلى السمنة وارتفاع ضغط الدم، بينما يفتقرون في الوقت نفسه إلى العناصر الغذائية الأساسية مثل الكالسيوم. إن التحول من الأطعمة التقليدية الكاملة إلى الخيارات الحديثة والمصنعة هو محرك رئيسي لهذا التغيير. وتقترح الدراسة أن البرامج الصحية المستقبلية يجب أن تُصمم خصيصاً للنساء والبالغين الأكبر سناً، وهم الفئات الأكثر عرضة للخطر. وبدلاً من مجرد إخبار الناس بأن يأكلوا بشكل أفضل، يجب أن تعالج التدخلات العوامل الثقافية والاقتصادية المحددة التي تجعل الأطعمة المصنعة سهلة الوصول بهذا الشكل. ومن خلال فهم هذه الأنماط المحددة، يمكن للعاملين في مجال الصحة تصميم استراتيجيات أفضل لحماية المجتمعات من الموجة المتصاعدة لأمراض القلب والسكري.