First record of the Giraffe Garden Eel, Heteroconger camelopardalis (Lubbock, 1980) (Actinopterygii: Congridae), on the Amazon Continental Shelf
تسجل هذه الدراسة أول رصد لثعبان الحديقة الزرافة (*Heteroconger camelopardalis*) على الجرف القاري للأمازون في شمال البرازيل، مما يوسع نطاق انتشاره المعروف في غرب المحيط الأطلسي ويسلط الضرورة على أهمية مراقبة المصايد للكشف عن التنوع البيولوجي القاعي الخفي.
البحث الأصلي مرخَّص بموجب CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). هذا شرح مولَّده بالذكاء الاصطناعي لبحث مسبق لم يخضع لمراجعة الأقران. وهو ليس نصيحة طبية. لا تتخذ أي قرارات تتعلق بصحتك بناءً على هذا المحتوى. اقرأ إخلاء المسؤولية الكامل
إن قاع المحيط ليس صحراء موحدة من الرمال؛ بل هو رقعة من عوالم خفية، لكل منها قواعدها وسكانها. ففي بعض الأماكن، يكون قاع البحر عبارة عن صخور صلبة مغطاة بالشعاب المرجانية الملونة، بينما في أماكن أخرى، يكون طيناً ناعماً أو رملاً متحركاً حيث تحفر الكائنات لتواري نفسها. ومن بين هذه المجموعات من السكان الخفيين هي ثعابين الحديقة. هذه ليست ثعابين كبيرة ومفترسة تسبح بحرية في الماء، بل هي أسماك صغيرة ونحيلة تعيش في مستعمرات، تبرز رؤوسها من الرمال لتلتقط الغذاء العائم بجانبها. ولأنها تبقى متوارية داخل جحورها، فمن الصعب جداً العثور عليها. وغالباً ما يفتقدها العلماء أثناء المسوحات القياسية، مما يؤدي إلى وجود فجوات في خرائطنا حول أماكن عيش هذه الحيوانات. إن فهم أين توجد هذه المخلوقات أمر حيوي لأنه يساعدنا على رؤية الصورة الكاملة للحياة المحيطية، خاصة في المناطق الشاسعة والمعقدة مثل الرصيف القاري للأمازون، حيث يخلق اختلاط مياه النهر العذبة بمياه المحيط المالحة بيئة فريدة تدعم تنوعاً مذهلاً من الحياة.
في يوليو 2025، نجح فريق من الباحثين يعمل بالقرب من الساحل الشمالي للبرازيل في ملء إحدى تلك القطع المفقودة في الخريطة. لم يكونوا يغوصون باستخدام معدات الغوص أو روبوتات باهظة الثمن تحت الماء، بل كانوا يرافقون قوارب صيد تجارية كانت تصطاد سمك النهاش الأحمر. تستخدم هذه القوارب أفخاخاً تسمى "مانزوآ" (manzuá)، تُترك في قاع البحر لمدة خمس ساعات لصيد الأسماك. وبينما كان الطاقم يركز على هدفه، كان المراقبون العلميون على متن القارب يقومون بفرز "الصيد العرضي" بعناقة—وهي الكائنات البحرية الأخرى التي تُصاد في الأفخاخ عن طريق الخطأ. وبين المزيج المعتاد من الأسماك والسرطانات، وجدوا شيئاً غير متوقع: عينتين من ثعبان حديقة الزرافة، وهو نوع يُعرف علمياً باسم (Heteroconger camelopardalis). كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تسجيل هذا الثعبان تحديداً في هذا الجزء من الرصيف القاري للأمازون.
صيدت العينتان على عمق حوالي 94 متراً، وهو مكان يتسم بضعف الضوء وثقل المياه بسبب الرواسب القادمة من نهر الأمازون. كانت كلتا العينتين كبيرتين تماماً، حيث تجاوز طولهما 371 ملم. وعندما فحصها الباحثون، لاحظ أن الثعابين قد تعرضت لبعض الأضرار أثناء عملية الصيد. فبينما كان الفخ يُسحب من القاع، يبدو أن الثعابين، التي اعتادت البقاء مثبتة في جحورها، قد تعرضت للسحب أو الالتواء، مما تسبب في تمزق بالقرب من منطقة الرقبة. ورغم هذه الإصابة، استطاع العلماء رؤية السمات اللازمة لتحديد هويتها بوضوح. كانت للثعابين أجسام طويلة ونحيفة مسطحة من الجانبين، مع ذيول أطول بكثير من رؤوسها. وكانت وجوهها مميزة، بأفواه صغيرة لا تصل إلى خلف عينيها وفك سفلي بارز قليلاً. وحكت جلودها قصة هويتها: ظهر بني داكن يتلاشى إلى بطن بيضاء، مزينة بصفين من البقع البيضاء خلف العينين ونمط من الخطوط الداكنة والبقع البنية الرمادية على طول جوانبها.
هذا الاكتشاف مهم لأنه يغير ما نعرفه عن أماكن عيش هذه الثعابين. قبل هذا الاكتشاف، كان العلماء يعرفون أن ثعبان حديقة الزرافة موجود في غرب المحيط الأطلسي، من الكاريبي وصولاً إلى أجزاء من البرازيل، لكنه لم يُوثق قط في هذه المنطقة الشمالية المحددة. ويشير الباحثون إلى أن الثعبان كان موجوداً هناك طوال الوقت، لكنه ببساطة لم يُكتشف. هذه الحيوانات كائنات خفية، بمعنى أنها بارعة في الاختباء، وتعيش في مناطق رملية يصعب أخذ عينات منها دون معدات متخصصة. وحقيقة العثور عليها كصيد عرضي في فخ صيد تشير إلى أنها كانت تعيش في مستعمرة كثيفة في المكان الذي وُضع فيه الفخ تماماً. ويعتقد الباحثون أن الثعابين كانت مثبتة في الرمل، مما أدى إلى سحبها بواسطة الفخ، وهو ما تسبب في إصابات الرقبة التي شوهدت في العينات.
إن وجود هذه الثعابين في نظام شعاب الأمازون العظيم، وهي منطقة معروفة بمزيج من الهياكل المرجانية الصلبة والقيعان الرملية الناعمة، يتوافق مع نمط منطقي. فهذه الثعابين تحتاج إلى بقع رملية لتتخذ منها جحوراً، لكنها تزدهر أيضاً بالقرب من الهياكل الصلبة التي تدعم حياة الشعاب الأخرى. كما أن تدفق نهر الأمازون، الذي يحمل كميات هائلة من المياه العذبة والرواسب إلى المحيط، يخلق بيئة مليئة بالتحديات لا يستطيع تحملها إلا أنواع معينة. وحقيقة أن ثعبان حديقة الزرافة يعيش هنا تشير إلى أنه متكيف جيداً مع هذه الظروف المتغيرة. يسلط هذا الاكتشاف الضوء على حقيقة أوسع في علوم البحار في المنطقة: وهي أن صناعة الصيد، التي غالباً ما تُعتبر منفصلة عن جهود الحفاظ على البيئة، هي في الواقع أداة قوية للاكتشاف. فمن خلال مراقبة ما يخرج من الشباك، يمكن للعلماء العثور على أنواع نادرة ومتوارية كانت ستظل لولا ذلك غير مرئية، مما يثبت أن المحيط يخبئ أسراراً أكثر بكثير مما نعرفه حالياً.
غارق في أبحاث مجالك؟
تصلك نشرة يومية بأحدث الأبحاث المطابقة لكلماتك البحثية المفتاحية — مع ملخصات تقنية، بلغتك.