Anti-diabetic potentials of soursop, morinda lucida and miracle leaves extracts fortified with tigernut beverages

بالنسبة لملايين الأشخاص حول العالم، تعد إدارة مستويات السكر في الدم ضرورة يومية وليست خياراً. فعندما يواجه الجسم صعوبة في معالجة السكر بفعالية، تكون النتيجة حالة تُعرف باسم السكري، وهو اضطراب مزمن يتطلب عناية دقيقة بالنظام الغذائي والأدوية. وبينما يقدم الطب الحديث علاجات قوية، يتطلع الكثير من الناس نحو الطبيعة بحثاً عن طرق تكميلية لدعم صحتهم. وقد دفع هذا الاهتمام العلماء إلى فحص أوراق نباتات شائعة، بحثاً عن مركبات طبيعية قد تبطئ عملية هضم الكربوهيدرات أو تساعد الجسم على إدارة الجلوكوز بشكل أكثر لطفاً. والهدف ليس استبدال الأطباء أو الدواء، بل إيجاد أطعمة طبيعية آمنة تعمل جنباً إلى جنب معهم. ويتضمن أحد مسارات البحث هذه المشروبات الوظيفية — وهي مشروبات صُممت لتقوم بأكثر من مجرد إرواء العطش عبر تقديم فوائد صحية محددة. ومن خلال مزج هذه المشروبات مع مستخلصات النباتات الطبية، يأمل الباحثون في ابتكار طريقة بسية ولذيذة لدعم دفاعات الجسم الطبيعية ضد ارتفاع سكر الدم.

في دراسة حديثة، شرع الباحثون في ابتكار واختبار نوع جديد من المشروبات باستخدام الحليب الكريمي ذي النكهة الشبيهة بالمكسرات لـ "حليب التبن" (التغبن)، وهو درنة صغيرة تنمو تحت الأرض وتحظى بشعبية في غرب أفريقيا. أرادوا معرفة ما سيحدث إذا مزجوا هذا الحليب مع مستخلصات من ثلاثة نباتات محددة معروفة في الطب التقليدي: القشطة (Soursop)، ونبات موريندا لوسيدا (Morinda lucida)، والورقة المعجزة (Miracle leaf). لم يكتفِ الفريق بالتخمين بشأن الفوائد؛ بل قاموا بغلي الأوراق باستخدام طريقة تسمى "النقع بالديكوكشن" (Decoction)، والتي تتضمن غلي الأوراق الطازجة في الماء لاستخلاص خصائصها النشطة. ثم قاموا بقياس كمية مستخلصات هذه النباتات لإضافتها إلى حليب التبن بدقة. ولضمان سلامة وتناسق المشروبات، قاموا ببسترة الخليط، عبر تسخينه إلى درجة حرارة محددة لقتل أي بكتيريا ضارة قبل تبريده للاختبار. وقد ابتكر الباحثون عدة نسخ من المشروب، كل منها مدعم بمستخلص ورقي مختلف، واحتفظوا بدفعة واحدة من حليب التبن السادة كمرجع للمقارنة.

بمجرد تجهيز المشروبات، أخضعها العلماء لسلسلة صارمة من الاختبارات لفهم مكوناتها بدقة. فقد قاموا بقياس التركيب الغذائي الأساسي، والبحث في كمية الماء، والبروتين، والدهون، والألياف التي يحتوي عليها كل مشروب. كما حللوا محتوى الفيتامينات والمعادن، والتحقق من العناصر الغذائية الأساسية مثل الكالسيوم، والحديد، ومختلف فيتامينات ب (B vitamins). وأظهرت النتائج أنه بينما كان حليب التبن السادة غنياً بالبروتين والدهون، فإن إضافة مستخلصات الأوراق عززت مستويات الفيتامينات والمعادن بشكل كبير. فعلى سبيل المثال، أصبحت المشروبات أغنى بفيتامينات A وB1 وB3 وC، وزادت مستويات المعادن مثل الكالسيوم والبوتاسيوم بشكل ملحوظ. كما تحقق الباحثون من لون وحموضة المشروبات، ووجدوا أن إضافة المستخلصات الورقية الخضراء جعلت المشروبات أكثر حموضة قليلاً وغيرت لونها، رغم أنها ظلت خفيفة وجذابة للعين.

وبعيداً عن التغذية، ركزت الدراسة بشكل مكثف على قدرة المشروبات على العمل كمضادات للأكسدة وإمكانية مكافحةها للسكري. ومضادات الأكسدة هي مواد تحمي الجسم من الضرر الناتج عن الجزيئات غير المستقرة، والتي تُسمى غالباً الجذور الحرة. وقد اختبر الباحثون المشروبات باستخدام طريقتين معياريتين لمعرفة مدى جودة قدرتها على تحييد هذه الجزيئات الضارة. ووجدوا أن جميع المشروبات المدعمة كانت ممتازة في هذه المهمة، حيث أظهر المشروب الذي يحتوي على مستخلص القشطة نشاطاً قوياً بشكل خاص. والأهم من ذلك، اختبر الفريق قدرة المشروبات على إبطاء الإنزيمات التي تكسر الكربوهيدرات في الجسم. فعندما تعمل هذه الإنزيمات بسرعة كبيرة، يمكن أن يرتفع سكر الدم بشكل خطير. ووجدت الدراسة أن المشروبات المدعمة كانت فعالة جداً في إبطاء هذه الإنزيمات. وكان المشروب المصنوع من مستخلص القشطة هو الأكثر قوة في حجب الإنزيم المسؤول عن تكسير النشا، بينما أظهر مستخلص "الورقة المعجزة" أيضاً تأثيرات قوية. وهذا يشير إلى أن هذه المشروبات يمكن أن تساعد في الحفاظ على مستويات سكر الدم أكثر استقراراً بعد الوجبة.

كان الجزء الأخير من اللغز هو معرفة ما إذا كان الناس سيستمتعون حقاً بشربها. فقد جمع الباحثون مجموعة من خمسين متطوعاً لتذوق النسخ المختلفة من المشروب. وقام المشاركون بتقييم المشروبات بناءً على كل شيء، من اللون والرائحة إلى الطعم والملمس في الفم. وكانت النتائج واضحة: المشروب المصنوع من مستخلص القشطة كان الأكثر شعبية. فقد وجد المتذوقون أن له نكهة لطيفة ومعتدلة وسهلة الشرب، في حين كانت النسخ التي تحتوي على "موريندا لوسيدا" أقل تفضيلاً بسبب طعمها المر. كما حظي مشروب "الورقة المعجزة" باستقبال جيد أيضاً، حيث وقع في منطقة وسطى بين الاثنين. وتخلص الدراسة إلى أن مزج حليب التبن مع مستخلص القشطة يخلق مشروباً ليس مغذياً وغنياً بمضادات الأكسدة فحسب، بل فعال أيضاً في دعم التحكم في سكر الدم. فهو يقدم خياراً طبيعياً واعداً لأولئك الذين يتطلعون إلى إضافة مشروب وظيفي يدعم الصحة إلى نظامهم الغذائي، بشرماً أن يتم تناوله كجزء من نهج متوازن للصحة.