Global Value Chain Participation and Skill Demand: Evidence from Chinese Manufacturing Firms

في العالم الحديث، نادراً ما تكون أرض المصنع غرفة واحدة؛ بل إن تصنيع منتج واحد غالباً ما يمتد عبر أرجاء المعمورة. فقد يتم تصميم سيارة في بلد ما، وتُصنع أجزاء محركها في بلد آخر، وتكتمل عملية تجميعها النهائي في بلد ثالث. تُعرف هذه الشبكة المعقدة من التعاون الدولي بسلسلة القيمة العالمية. ولعقود من الزمن، تساءل الاقتصاديون عما إذا كان هذا التجزؤ في الإنتاج يغير حياة العمال. وبشكل أدق، هل يتطلب ربط المصنع بهذه الشبكات العالمية موظفين أكثر تعليماً ومهارة عالية، أم أنه ببسا مجرد نقل للوظائف إلى عمالة أرخص وأقل مهارة في مكان آخر؟ إن فهم هذا الأمر أمر بالغ الأهمية، لأنه يحدد ما إذا كان اندماج بلد ما في الاقتصاد العالمي سيرفع من مستوى مهارات قوته العاملة أو سيتركها خلف الركب.

لقد شرع باحث يدعى جياوي ما في الإجابة على هذا السؤال من خلال النظر مباشرة إلى المصانع نفسها، بدلاً من الاعتماد على الإحصاءات الوطنية العامة. ركزت الدراسة على الصين، وهي دولة أصبحت المركز الرئيسي للتصنيع في العالم على مدار العقدين الماضيين. ومن خلال الجمع بين قاعدتي بيانات حكوميتين ضخمتين — إحداهما تتبع التفاصيل المالية والتوظيفية لآلاف المصانع، والأخرى تسجل كل معاملة استيراد وتصدير — أنشأ "ما" صورة تفصيلية لـ 3000 شركة تصنيع من عام 2000 إلى عام 2020. وقد أتاح ذلك رؤية عن كثب كيف غيرت الشركات الفردية عادات التوظيف لديها مع ازدياد انخراطها في التجارة العالمية.

كشف التحليل عن اتجاه واضح وقوي: فكلما زاد اندماج المصانع في سلاسل القيمة العالمية، زاد طلبها بشكل كبير على العمال المهرة. وأظهرت البيانات أنه مقابل كل زيادة معيارية في مشاركة الشركة في هذه الشبكات العالمية، ارتففت حصة الموظفين الحاصلين على درجة جامعية أو أعلى بنسبة عشرة بالمائة تقريباً بالنسبة للمتوسط. لم يكن هذا مجرد تقلب طفيف، بل كان تحولاً جوهرياً في تكوين القوى العاملة. وقد أكدت الدراسة أن هذه العلاقة كانت سببية، مما يعني أن الاندماج العالمي نفسه هو ما دفع لتوظيف المزيد من الموظفين المهرة، وليس مجرد مصادفة مع شركات كانت توظفهم بالفعل.

ولفهم سبب حدوث ذلك، بحثت الدراسة في الآليات المحددة التي تعمل في هذا السياق. كان السبب الأكثر هيمنة هو الارتقاء التكنولوجي؛ فعندما تنضم المصانع إلى الشبكات العالمية، فإنها تتعرض للمعايير الدولية والأفكار الجديدة، مما يدفعها للاستثمار أكثر في البحث والتطوير. وهذا الدافع للابتكار يتطلب قوة عاملة قادرة على حل المشكلات المعقدة والإدارة التقنية، مما يؤدي بطبيعة الحال إلى زيادة الطلب على الموظفين المتعلمين. وكان هناك عامل ثانوي وهو تخصص المهام؛ فمع بدء الشركات في استيراد أجزاء متخصصة من الخارج، تمكنت من تركيز جهودها المحلية على المراحل الأكثر صعوبة وذات القيمة العالية في الإنتاج، والتي تتطلب مهارة أكبر. أما العامل الثالث، وهو أصغر حجماً، فكان اعتماد الآلات المؤتمتة، والتي رغم استبدالها لبعض العمالة اليدوية، إلا أنها تطلبت عمالاً مهرة لتشغيل وصيانة المعدات الجديدة.

كما وجدت الدراسة أن هذه الفوائد لم تكن موزعة بالتساوي؛ حيث شهدت الشركات المملوكة لأجانب وتلك التي تعمل في صناعات التكنولوجيا العالية أكبر الزيادات في الطلب على المهارات، ربما لأنها كانت في وضع أفضل لاستيعاب التقنيات الجديدة وإدارة العلاقات الدولية المعقدة. وبالمثل، فإن المصانع الواقعة في المناطق الساحلية، التي تتمتع بوصول أفضل إلى الموانئ والبنية التحتية، استفادت بشكل أكبر قليلاً من تلك الموجودة في الداخل. ومع ذلك، كان التأثير الإيجابي حاضراً في جميع المجالات، مما يشير إلى أن الطريق نحو قوة عاملة أكثر مهارة مفتوح أمام أنواع عديدة من الشركات، شريطة قدرتها على الانخراط في السوق العالمية.

في نهاية المطاف، ترسم هذه الأبحاث صورة للعولمة باعتبارها قوة تدفع المصانع لتصبح أكثر تطوراً. فهي ليست مجرد سباق نحو القاع بحثاً عن العمالة الرخيصة، بل هي عملية تجبر الشركات غالباً على تسلق سلم المهارة والابتكار. ومن خلال ربط الإجراءات المحددة للشركات الفردية بالاتجاهات الأوسع للتجارة العالمية، تقدم الدراسة أدلة ملموسة على أن المشاركة في الاقتصاد العالمي يمكن أن تكون محركاً قوياً للارتقاء برأس المال البشري للأمة، شريطة توفر الاستثمارات اللازمة في التعليم والتكنولوجيا لدعم هذا الانتقال.