Scalar nonstandard neutrino interactions in galactic supernovae
यह शोध पत्र प्रदर्शित करता है कि स्केलर गैर-मानक न्यूट्रिनो अंतःक्रियाएं गैलेक्टिक सुपरनोवा में एक अद्वितीय घनत्व-वर्ग (density-squared) प्रभाव उत्पन्न कर सकती हैं, जो संभावित रूप से दमित न्यूट्रनीकरण-बर्स्ट शिखर को पुनर्स्थापित कर सकती है और भविष्य के प्रयोगों जैसे कि DUNE को सौर या स्थलीय स्रोतों की तुलना में चार आदेशों (four orders of magnitude) अधिक संवेदनशीलता के साथ इन अंतःक्रियाओं की जांच करने में सक्षम बना सकती है।
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एक मरते हुए तारे के कोर में गहराई में, ऊर्जा का एक अंतिम, उन्मत्त स्पंदन मुक्त होता है। जब एक विशाल तारा अपने स्वयं के भार के नीचे ढह जाता है, तो उसकी नब्बे प्रतिशत से अधिक गुरुत्वाकर्षण ऊर्जा प्रकाश या ऊष्मा के रूप में नहीं, बल्कि न्यूट्रिनो नामक रहस्यमयी कणों की एक बाढ़ के रूप में निकल जाती है। ये कण इतने मायावी हैं कि वे बिना रुके पूरी पृथ्वी से गुजर जाते हैं, फिर भी वे तारकीय विस्फोट के सबसे अंतरंग रहस्यों को अपने भीतर समेटे होते हैं। दशकों से, भौतिकविदों ने अगले निकटवर्ती सुपरनोवा की प्रतीक्षा की है, इस उम्मीद में कि वे प्रकृति के मौलिक नियमों के परीक्षण के लिए न्यूट्रिनो के इस विस्फोट को पकड़ सकें। हालांकि इन कणों के व्यवहार के बारे में हमारी वर्तमान समझ काफी अच्छी है, वैज्ञानिकों को संदेह है कि वहां कुछ छिपे हुए बल या नए प्रकार की अंतःक्रियाएं हो सकती हैं जिन्हें हमने अभी तक नहीं देखा है। ऐसा एक संभावित मामला एक नए प्रकार के बल का है जो एक स्केलर कण (scalar particle) द्वारा वहन किया जाता है, जो एक सैद्धांतिक संदेशवाहक है जो यह बदल सकता है कि न्यूट्रिनो एक ढहते हुए तारे के भीतर के घने, गर्म सूप के माध्यम से कैसे चलते हैं।
शोधकर्ताओं की एक टीम ने अब यह पता लगाया है कि इस विशिष्ट प्रकार की नई भौतिकी हमारे द्वारा पृथ्वी पर अपेक्षित संकेत को कैसे बदलेगी। उन्होंने इलेक्ट्रॉन न्यूट्रिनो के एक बहुत ही संक्षिप्त, तीव्र फ्लैश पर ध्यान केंद्रित किया जो एक तारे के ढहने के पहले पचास मिलीसेकंड के भीतर होता है, जिसे न्यूट्रिनाइजेशन बर्स्ट (neutronization burst) कहा जाता है। भौतिकी की हमारी मानक समझ में, यह फ्लैश इतना शुद्ध होता है कि लगभग सभी न्यूट्रिनो एक ही प्रकार के होते हैं, लेकिन जैसे ही वे तारे से बाहर निकलते हैं और पृथ्वी के माध्यम से यात्रा करते हैं, वे अपनी पहचान बदलने के लिए अपेक्षित होते हैं। द्रव्यमानों की एक विशिष्ट व्यवस्था जिसे 'नॉर्मल ऑर्डरिंग' (normal ordering) कहा जाता है, में मानक सिद्धांत यह भविष्यवाणी करता है कि हमारे डिटेक्टरों तक पहुँचने वाला इलेक्ट्रॉन न्यूट्रिनो का यह फ्लैश लगभग पूरी तरह से गायब हो जाएगा, जिससे एक बहुत ही कमजोर संकेत बचेगा। शोधकर्ताओं ने एक सरल प्रश्न पूछा: क्या होगा यदि एक नया स्केलर इंटरैक्शन मौजूद हो? उन्होंने पाया कि यह नया बल ब्रह्मांड में कहीं भी होने के बजाय, एक सुपरनोवा के भीतर के अविश्वसनीय रूप से घने वातावरण में अलग तरह से कार्य करेगा। फीका पड़ने के बजाय, इस नए बल का प्रभाव घनत्व बढ़ने के साथ मजबूत होता जाएगा, जिससे एक अनूठा हस्ताक्षर (signature) बनेगा जिसे भविष्य के डिटेक्टरों द्वारा पहचाना जा सकता है।
वैज्ञानिकों ने एक ढहते हुए तारे के विस्तृत कंप्यूटर मॉडल का उपयोग किया ताकि यह सिम्युलेट किया जा सके कि कैसे न्यूट्रिनो उनके कोर से पृथ्वी पर एक डिटेक्टर तक यात्रा करेंगे। उन्होंने खोजा कि यदि यह नया स्केलर इंटरैक्शन मौजूद है, तो यह इलेक्ट्रॉन न्यूट्रिनो को उस तरह से गायब होने से रोकेगा जैसा कि अपेक्षित है। संकेत के लुप्त होने के बजाय, न्यूट्रिनाइजेशन बर्स्ट स्पष्ट रूप से दिखाई देता रहेगा, जो डेटा में एक तीखे शिखर (peak) के रूप में प्रकट होगा। ऐसा इसलिए होता है क्योंकि नया बल तारे के भीतर न्यूट्रिनो के ऊर्जा स्तरों को बदल देता है, प्रभावी रूप से उन्हें उनकी मूल अवस्था में फंसा देता है और उन्हें अपनी यात्रा में जीवित रहने की अनुमति देता है। शोधकर्ताओं ने गणना की कि यह प्रभाव 'डीप अंडरग्राउंड न्यूट्रिनो एक्सपेरिमेंट' (Deep Underground Neutrino Experiment) द्वारा पहचाना जाने योग्य होगा, जो वर्तमान में बनाया जा रहा एक विशाल डिटेक्टर है, बशर्ते कि नया बल बहुत कमजोर न हो। उनके सिमुलेशन दिखाते हैं कि यह विधि इस नए इंटरैक्शन की शक्ति को उन स्तरों पर परख सकती है जो सूर्य से आने वाले न्यूट्रिनो या पृथ्वी पर होने वाले प्रयोगों के लिए संभव है, उससे कहीं अधिक है।
इस खोज की कुंजी सुपरनोवा कोर के अत्यधिक घनत्व में निहित है। कम घने वातावरण में, जैसे कि सूर्य या हमारा ग्रह, इस नए बल का प्रभाव उस पदार्थ के साथ रैखिक रूप से (linearly) बढ़ता है जिससे वह गुजरता है। हालांकि, एक सुपरनोवा के भीतर, घनत्व इतना अधिक होता है कि इस बल का प्रभाव घनत्व के वर्ग (square) के साथ बढ़ता है। इसका अर्थ यह है कि जैसे-जैसे न्यूट्रिनो तारे के सबसे घने हिस्से से गुजरते हैं, नया बल हमारे द्वारा ज्ञात मानक बलों की तुलना में अत्यधिक शक्तिशाली हो जाता है। यह द्विघातीय स्केलिंग (quadratic scaling) सुपरनोवा वातावरण की एक अनूठी विशेषता है जो वैज्ञानिकों को किसी अन्य विधि की तुलना में हजारों गुना बेहतर संवेदनशीलता के साथ नई भौतिकी का परीक्षण करने की अनुमति देती है। शोधकर्ताओं ने दिखाया कि भले ही नया बल अविश्वसनीय रूप से कमजोर हो, एक मरते हुए तारे की चरम स्थितियां इसके प्रभावों को इतना बढ़ा देंगी कि वे न्यूट्रिनो सिग्नल पर एक स्पष्ट निशान छोड़ सकें।
यदि आने वाले वर्षों में कोई नजदीकी सुपरनोवा विस्फोट होता है, तो डीप अंडरग्राउंड न्यूट्रिनो एक्सपेरिमेंट जैसे डिटेक्टरों द्वारा एकत्र किया गया डेटा एक निर्णायक उत्तर प्रदान कर सकता है। शोधकर्ताओं ने पाया कि न्यूट्रिनाइजेशन बर्स्ट शिखर की उपस्थिति या अनुपस्थिति एक स्पष्ट स्विच की तरह कार्य करेगी। यदि शिखर गायब है, तो यह कण भौतिकी के हमारे वर्तमान मानक मॉडल की पुष्टि करेगा। यदि शिखर मौजूद है, तो यह इस नए स्केलर इंटरैक्शन के लिए एक 'स्मोकिंग गन' (पुख्ता सबूत) होगा, जो एक ऐसे बल को प्रकट करेगा जिसे पहले कभी नहीं देखा गया है। अध्ययन ने यह भी रेखांकित किया कि यह परीक्षण तब सबसे शक्तिशाली होता है जब ब्रह्मांड 'नॉर्मल मास ऑर्डरिंग' का पालन करता है; यदि द्रव्यमान अलग तरह से व्यवस्थित हैं, तो संकेत को पहचानना कठिन होगा। सुपरनोवा के जीवन के इस विशिष्ट, क्षणिक क्षण पर ध्यान केंद्रित करके, शोधकर्ताओं ने एक अनूठा प्राकृतिक प्रयोगशाला की पहचान की है जहाँ ब्रह्मांड की सबसे चरम स्थितियों का उपयोग भौतिकी के सबसे सूक्ष्म नए नियमों को उजागर करने के लिए किया जा सकता है।
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