How libraries classified physics preprints before arXiv and set the stage for distinguishing insiders from outsiders
इस टिप्पणी में, इतिहासकार और समाजशास्त्री फिलिप रोथ इस बात के इतिहास का परीक्षण करते हैं कि arXiv की स्थापना से पहले पुस्तकालयों ने भौतिकी के प्रीप्रिंट्स को कैसे वर्गीकृत किया था, और इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि कैसे इन प्रारंभिक प्रणालियों ने वैज्ञानिक समुदाय में 'इनसाइडर्स' (भीतरी लोगों) और 'आउटसाइडर्स' (बाहरी लोगों) के बीच अंतर करने में मदद की।
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वैज्ञानिक अनुसंधान की दुनिया की कल्पना एक विशाल, अराजक पुस्तकालय के रूप में करें जहाँ हर दिन नई पुस्तकें (वैज्ञानिक शोध पत्र) लिखी जा रही हैं। इंटरनेट से पहले, यदि आप भौतिकी जैसे किसी विशिष्ट क्षेत्र में क्या हो रहा है यह जानना चाहते थे, तो आपको एक बहुत ही धीमी, पुराने ज़माने की डाक प्रणाली पर निर्भर रहना पड़ता था।
फिलिप रोथ द्वारा लिखा गया यह लेख बताता है कि कैसे 1950 और 60 के दशक में कुछ चतुर पुस्तकालयाध्यक्षों ने इस अराजकता को व्यवस्थित करने के लिए एक प्रणाली बनाई। उन्होंने केवल किताबें ही नहीं छांटी; उन्होंने अनजाने में एक "वीआईपी क्लब" बना दिया जो उन लोगों को अलग करता है जो कमरे के अंदर के लोग हैं (इनसाइडर/भीतरी लोग) और बाकी सभी को (आउटसाइडर/बाहरी लोग)।
यहाँ कहानी को सरल उपमाओं के साथ विभाजित किया गया है:
1. समस्या: "मेल में खो जाने" की दुविधा
इंटरनेट से पहले, वैज्ञानिक अपनी नवीनतम खोजों को एक-दूसरे को हस्तलिखित नोट्स डाक द्वारा भेजकर साझा करते थे। यह एक निजी ग्रुप चैट की तरह था। लेकिन यदि आप कुछ हफ्तों के लिए एक बड़े लैब (जैसे स्विट्जरलैंड में CERN) का दौरा कर रहे वैज्ञानिक थे, तो हो सकता है कि आप अपने घर के कार्यालय पर आने वाली डाक को मिस कर देते। आप जानकारी से बाहर हो जाते, जैसे कोई व्यक्ति अपनी छुट्टियों के दौरान ग्रुप चैट को मिस कर देता है।
पुस्तकालयाध्यक्ष का समाधान:
CERN में लुइसेला नामक एक पुस्तकालयाध्यक्ष ने महसूस किया कि यह एक समस्या है। उन्होंने कहा, "इन नोट्स को लोगों के घरों पर भेजना बंद करें। इन्हें लाइब्रेरी में भेजें!"
- उपमा: एक शहर के चौक की कल्पना करें जहाँ हर कोई अपने निजी पिछवाड़े में फुसफुसाकर रहस्य साझा करता था। पुस्तकालयाध्यक्ष ने शहर के चौक में एक केंद्रीय बुलेटिन बोर्ड बनाया और कहा, "अपने नोट्स यहाँ रखें, और हर कोई उन्हें पढ़ सकता है।" इसने निजी फुसफुसाहट को सार्वजनिक समाचार में बदल दिया।
2. छँटाई प्रणाली: दरवाजे पर "बाउंसर"
जल्द ही इतने सारे नोट्स आने लगे कि लाइब्रेरी कागजों से डूबने लगी। उन्हें छाँटने के लिए उन्हें एक तरीके की आवश्यकता थी। वे उन्हें केवल ढेर नहीं लगा सकते थे; उन्हें श्रेणियों की आवश्यकता थी।
- मानवीय फ़िल्टर: उन्होंने "वैज्ञानिक सूचना अधिकारी" (ऐसे लोग जो भौतिकी और पुस्तकालय विज्ञान दोनों को जानते थे) को काम पर रखा। ये लोग एक क्लब के बाउंसर की तरह काम करते थे। वे हर पेपर को देखते और तय करते: "क्या यह हमारे क्लब के मिजाज (vibe) में फिट बैठता है?"
- श्रेणियाँ: उन्होंने "सैद्धांतिक भौतिकी" या "मशीन निर्माण" जैसे सरल लेबल बनाए।
- पेंच: ये लेबल तटस्थ नहीं थे। इन्हें इस तरह से डिज़ाइन किया गया था कि वे CERN के वैज्ञानिकों की पसंद के अनुकूल हों। यदि आपका पेपर उस विषय पर था जिसकी CERN को परवाह नहीं थी, तो उसे या तो भुला दिया जाता या ऐसे लेबल के साथ चिह्नित किया जाता जिससे उसे ढूँढना कठिन हो जाए।
3. "सदस्यता का बैज"
यहीं से चीजें दिलचस्प होती हैं। एक बार जब ये लाइब्रेरी सूचियाँ प्रसिद्ध हो गईं, तो वैज्ञानिकों को एहसास हुआ कि अपनी रिसर्च को सूची में शामिल करवाना एक प्रतिष्ठा का प्रतीक (status symbol) था।
- उपमा: इसे रेडियो पर अपना गाना बजने जैसा समझें। यदि आप प्लेलिस्ट में हैं, तो आप एक "असली" कलाकार हैं। यदि आप नहीं हैं, तो आप केवल अपने गैरेज में बजा रहे हैं।
- वैज्ञानिक अपनी रिसर्च को जल्दी से छाँटने और सूचीबद्ध करने की दौड़ में लग गए। लाइब्रेरी द्वारा "वर्गीकृत" किए जाने का अर्थ था कि आप एक इनसाइडर (भीतरी व्यक्ति) हैं। यदि आप सूची में नहीं थे, तो आप प्रभावी रूप से एक आउटसाइडर (बाहरी व्यक्ति) थे।
4. छिपा हुआ पूर्वाग्रह: "मुख्यधारा" बनाम "अजीब"
लेख तर्क देता है कि ये छँटाई प्रणालियाँ निष्पक्ष नहीं थीं।
- कीवर्ड का खेल: दूसरे लैब (जर्मनी में DESY) में, वे कागजों को छाँटने के लिए कीवर्ड का उपयोग करते थे। यदि आपने एक लोकप्रिय विषय पर पेपर लिखा, तो आपको कई कीवर्ड मिलते, जिससे उसे ढूँढना आसान हो जाता। यदि आपने किसी अजीब, विशिष्ट विषय पर लिखा, तो आपको कम कीवर्ड मिलते, जिससे आप अदृश्य हो जाते।
- "सामान्य" का जाल: आज भी, प्रसिद्ध प्रीप्रिंट वेबसाइट arXiv पर, एक श्रेणी है जिसे "जनरल फिजिक्स" (gen-ph) कहा जाता है। लेखक बताते हैं कि यह वास्तव में एक कचरे का डिब्बा (junk drawer) है। यह उन पेपर्स के लिए है जो कहीं और फिट नहीं होते। सिस्टम इन पेपर्स के साथ ऐसा व्यवहार करता है जैसे वे "दिलचस्प नहीं" हैं। यह एक डिजिटल तरीका है यह कहने का, "यह हमारे क्लब का हिस्सा नहीं है।"
5. आधुनिक मोड़: बाउंसर के रूप में रोबोट
आज, हम इन पेपर्स को छाँटने के लिए इंसानी पुस्तकालयाध्यक्षों के बजाय कंप्यूटर और AI का उपयोग करते हैं। arXiv वेबसाइट एल्गोरिदम का उपयोग यह अनुमान लगाने के लिए करती है कि एक पेपर किस श्रेणी में आता है।
- भ्रम: वेबसाइट कहती है कि यह "सशक्त" (empowering) और "पारदर्शी" है।
- वास्तविकता: लेखक का तर्क है कि रोबोट बस उन्हीं नियमों का पालन कर रहा है जो बहुत पहले इंसानों द्वारा बनाए गए थे। जब रोबोट किसी पेपर को "जनरल" श्रेणी में डाल देता है, तो वह अभी भी उसी पुराने बंधन को लागू कर रहा होता है: "आप एक इनसाइडर नहीं हैं।"
मुख्य निष्कर्ष
लेख इस निष्कर्ष पर पहुँचता है कि हम विज्ञान को जिस तरह से व्यवस्थित करते हैं वह केवल "सूचना खोजने" के बारे में नहीं है। यह एक सामाजिक उपकरण है।
- रूपक: वर्गीकरण प्रणालियाँ बाड़ (fences) की तरह हैं। वे ऐसी मददगार बाड़ दिखती हैं जो बगीचे को व्यवस्थित रखती हैं, लेकिन वे यह भी तय करती हैं कि किसे गेट से अंदर आने की अनुमति है और किसे बाहर खड़ा रहना है।
- "सही" श्रेणी वैज्ञानिक सत्य के बारे में नहीं है; यह इस बारे में है कि किसके पास यह तय करने की शक्ति है कि क्या महत्वपूर्ण है। पेपर्स को "अच्छी" श्रेणियों और "बुरे" श्रेणियों में छाँटकर, सिस्टम चुपचाप यह तय करता है कि कौन प्रसिद्ध भौतिक विज्ञानी बनेगा और किसे अनदेखा किया जाएगा।
संक्षेप में: अतीत के पुस्तकालयाध्यक्षों ने वैज्ञानिकों के लिए पहला "वीआईपी लिस्ट" बनाया था। आज, हमारे कंप्यूटर उस सूची को जारी रखते हैं, यह तय करते हुए कि कौन "इनसाइडर" है और कौन "आउटसाइडर", इस आधार पर कि उनका काम उन बक्सों में कितनी अच्छी तरह फिट बैठता है जो हमने उनके लिए बनाए हैं।
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