Ancient persistence and newfound diversity of CR1-group retrotransposons across chordates
यह अध्ययन CR1-समूह के रेट्रोट्रांसपोज़न का पहला व्यापक कॉर्डेट-व्यापी विश्लेषण प्रदान करने के लिए लॉन्ग-रीड सीक्वेंसिंग का लाभ उठाता है, जो प्राचीन उत्पत्ति, अभूतपूर्व विविधता, नवीन तत्वों और बार-बार होने वाली क्षैतिज स्थानांतरण घटनाओं को प्रकट करता है जो उनके विकासवादी इतिहास के बारे में हमारी समझ को नया रूप देते हैं।
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कल्पना कीजिए कि हर रीढ़ वाले जानवर (मछली से लेकर मनुष्यों तक) के जीनोम को एक विशाल, प्राचीन पुस्तकालय के रूप में देखा जाए। इस पुस्तकालय के भीतर, "स्व-प्रतिलिपि बनाने वाली पुस्तक" के एक विशिष्ट प्रकार, जिसे CR1 रेट्रोट्रांसपोज़ोन (retrotransposons) कहा जाता है, की लाखों प्रतियां हैं। इन पुस्तकों को शरारती फोटोकॉपी मशीनों के रूप में सोचें जो खुद को पढ़ सकती हैं, अपनी एक प्रति बना सकती हैं, और उस प्रति को पुस्तकालय की अलमारियों में एक नए स्थान पर चिपका सकती हैं। लाखों वर्षों में, ये प्रतियां जमा होती गईं, जिससे यह आकार मिला कि पुस्तकालय कैसे व्यवस्थित है और उसके भीतर की कहानियाँ (जीन) कैसे सुनाई जाती हैं।
लंबे समय तक, वैज्ञानिक जानते थे कि ये "फोटोकॉपी मशीनें" महत्वपूर्ण थीं और उनका मानना था कि वे लगभग 560 मिलियन वर्ष पहले प्रकट हुए पहले कशेरुकी (chordates) के समय से ही मौजूद थीं। हालाँकि, पुराने पुस्तकालय कैटलॉग अव्यवस्थित और अधूरे थे, इसलिए हम इन फोटोकॉपी मशीनों के विभिन्न परिवारों या वे एक-दूसरे से कैसे संबंधित हैं, इसे पूरी तरह से नहीं समझ सके थे।
नई खोज
नए, उच्च-तकनीकी "स्कैनरों" (लॉन्ग-रीड सीक्वेंसिंग) की मदद से, जो पुस्तकालय की अलमारियों को पूर्ण विवरण के साथ पढ़ सकते हैं, शोधकर्ता लगभग हर प्रमुख कशेरुकी वंशवृक्ष (chordate family tree) के लिए कैटलॉग को फिर से बनाने में सक्षम हुए। उन्होंने केवल पुरानी, धूल भरी प्रतियों को ही नहीं देखा; बल्कि उन्होंने उन बिल्कुल नई, सक्रिय फोटोकॉपी मशीनों पर ध्यान केंद्रित किया जो आज भी प्रत्येक कशेरुकी क्रम (chordate order) के प्रतिनिधियों में काम कर रही हैं।
उन्होंने क्या पाया
पुस्तकालय के इस ताज़ा अवलोकन ने तीन प्रमुख आश्चर्यजनक बातें उजागर कीं:
सोच से कहीं अधिक पुराने मूल: इन फोटोकॉपी मशीनों के कुछ विशिष्ट परिवार हमारी समझ से कहीं अधिक पुराने हैं। यह एक संग्रहालय में एक दुर्लभ सिक्के को खोजने जैसा है और यह महसूस करना कि इसे इतिहासकारों द्वारा मूल रूप से सोचे गए समय से कई दस मिलियन वर्ष पहले ढाला गया था।
नई प्रजातियां: शोधकर्ताओं को फोटोकॉपी मशीनों के पूरी तरह से नए प्रकार मिले जिनका मौजूदा किसी भी डेटाबेस में कोई ज्ञात संबंधी नहीं है। यह ऐसा है जैसे उन्होंने पुस्तकालय के भीतर छिपी हुई एक ऐसी पक्षी की पूरी नई प्रजाति खोज ली हो जिसे पहले कभी नहीं देखा गया था।
बड़ी चोरी (होरिज़ोंटल ट्रांसफर/क्षैतिज स्थानांतरण): उन्होंने साक्ष्य देखे कि ये फोटोकॉपी मशीनें विभिन्न प्रजातियों के बीच "जहाज छोड़कर भाग गई थीं" (जंप शिप)। कल्पना कीजिए कि एक मछली की फोटोकॉपी मशीन अचानक एक पक्षी के पुस्तकालय में दिखाई देती है, या इसके विपरीत। यह "उधार लेना" पहले की तुलना में बहुत अधिक बार और बहुत अधिक अप्रत्याशित तरीकों से हुआ था जितना कि अब तक किसी ने प्रलेखित किया था।
मुख्य निष्कर्ष
यह अध्ययन पहली बार है जब वैज्ञानिकों ने पूरे कशेरुकी परिवार में इन विशिष्ट गतिशील तत्वों (mobile elements) का एक पूर्ण, वाइड-एंगल दृश्य लिया है। हालांकि इन "स्व-प्रतिलिपि बनाने वाली पुस्तकों" को लंबे समय तक अनदेखा किया गया है, लेकिन यह शोध दिखाता है कि वे वास्तव में हमारे आनुवंशिक इतिहास के मुख्य वास्तुकार हैं, जो विकास और विविधता को उन तरीकों से संचालित कर रहे हैं जिन्हें हम अभी समझना शुरू ही कर रहे हैं।
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