Genetic ablation of visual perception reveals behaviour changes in male and female malaria mosquitoes
यह अध्ययन प्रदर्शित करता है कि *एनोफिलीज* मच्छरों में टैन (Tan) एंजाइम को आनुवंशिक रूप से हटाने से उनकी दृश्य प्रसंस्करण क्षमता बाधित होती है, जिससे प्रकाश-निर्भर आकर्षण में कमी आती है और नर एवं मादा दोनों में व्यवहार में परिवर्तन होता है, जिससे होस्ट-खोजने और संभोग में दृष्टि की महत्वपूर्ण भूमिका उजागर होती है और वेक्टर नियंत्रण रणनीतियों के लिए नए मार्ग भी प्राप्त होते हैं।
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एक बड़ी तस्वीर: "नाइट विजन" चश्मे को बंद करना
कल्पना कीजिए कि मच्छर छोटे, उड़ने वाले पायलट हैं जो एक अंधेरी दुनिया में रास्ता खोजने की कोशिश कर रहे हैं। खून पीने के लिए किसी मेजबान (जैसे इंसान) को खोजने के लिए, या साथी खोजने के लिए, वे अपनी इंद्रियों के मिश्रण पर भरोसा करते हैं: गंध (नाक की तरह), गर्मी (थर्मल कैमरा की तरह), और दृष्टि (आंखों की तरह)।
लंबे समय से, वैज्ञानिकों का मानना था कि मलेरिया फैलाने वाले मच्छर (Anopheles), जो ज्यादातर रात में उड़ते हैं, अपनी आंखों पर ज्यादा निर्भर नहीं होते। उन्होंने माना कि केवल गंध और गर्मी ही मायने रखती है। इस शोधकर्ता, डेनिस क्लग (Dennis Klug) ने यह परीक्षण करना चाहा कि क्या वे वास्तव में अंधे हैं, यह देखने के लिए कि क्या होता है।
प्रयोग: "टैन" (Tan) स्विच
इन मच्छरों को अंधा बनाने के लिए, वैज्ञानिक ने सर्जरी का उपयोग नहीं किया; बल्कि उन्होंने जेनेटिक इंजीनियरिंग का उपयोग किया। उन्होंने Tan नामक एक विशिष्ट जीन को लक्षित किया।
- उपमा: Tan जीन को मच्छर की आंख के अंदर एक रिसाइक्लिंग प्लांट (पुनर्चक्रण संयंत्र) के रूप में सोचें।
- एक सामान्य मच्छर में, यह प्लांट पुराने रासायनिक संकेतों (अपशिष्ट) को लेता है और उन्हें ताजे ईंधन (हिस्टामाइन) में पुनर्चक्रित करता है ताकि आंख देख सके।
- उत्परिवर्ती (म्यूटेंट) मच्छर में, यह रिसाइक्लिंग प्लांट खराब है। ईंधन खत्म हो जाता है, और "नाइट विजन" चश्मा धुंधला हो जाता है और अंततः काला पड़ जाता है।
वैज्ञानिक ने Anopheles मच्छरों की एक ऐसी लाइन बनाई जहाँ इस Tan जीन को हटा दिया गया था। उन्होंने यह भी देखा कि इस जीन के बिना, मच्छर थोड़े हल्के रंग के दिख रहे थे (जैसे कि फीकी पड़ी वर्दी), जिससे उन्हें सामान्य मच्छरों से पहचानना आसान हो गया।
परीक्षण: जब रोशनी चालू थी तो क्या हुआ?
1. "फ्लाई ट्रैप" टेस्ट (प्रकाश के प्रति आकर्षण)
शोधकर्ता ने एक व्यावसायिक मच्छर ट्रैप के साथ एक बड़ा पिंजरा तैयार किया। ये ट्रैप आमतौर पर मच्छरों को लुभाने के लिए एक चमकीली UV लाइट का उपयोग करते हैं, जो पंखे के जरिए उन्हें खींच लेते हैं।
- परिणाम: सामान्य मच्छर सीधे जाल में चले गए, यह सोचकर कि रोशनी चंद्रमा या तारा है। म्यूटेंट "अंधे" मच्छर? उन्होंने ज्यादातर ट्रैप को नजरअंदाज कर दिया।
- सीख: भले ही मलेरिया मच्छर निशाचर (रात में सक्रिय) होते हैं, वे फिर भी रास्ता खोजने के लिए अपनी आंखों का उपयोग करते हैं। यदि आप उनकी दृष्टि छीन लेते हैं, तो वे प्रकाश-आधारित ट्रैप में उतनी आसानी से नहीं फंसते। यह उस मछली को पकड़ने की कोशिश करने जैसा है जो लालच (ल्योर) को देख नहीं सकती।
2. "आर्म टेस्ट" (मेजबान की खोज)
इसके बाद, वह देखना चाहते थे कि क्या अंधे मच्छर खून पीने के लिए मानव हाथ को ढूंढ सकते हैं। उन्होंने एक पिंजरे में एक मानव हाथ को अंदर रखा।
- परिणाम: आश्चर्यजनक रूप से, अंधे मच्छरों ने सामान्य मच्छरों की तरह ही सफलतापूर्वक खून पिया!
- उपमा: कल्पना कीजिए कि आप एक ऐसे कमरे में जा रहे हैं जहाँ कोई स्वादिष्ट सैंडविच पकड़े हुए है। यदि आप अंधे हैं, तो आप दूर से सैंडविच को देख नहीं पाएंगे। लेकिन यदि आप काफी करीब आ जाते हैं, तो आप उसकी गंध ले सकते हैं और उससे निकलने वाली गर्मी महसूस कर सकते हैं।
- सीख: क्योंकि हाथ बहुत करीब था, मच्छरों को अपनी आंखों की जरूरत नहीं पड़ी। उन्होंने भोजन खोजने के लिए अपनी "नाक" (गंध) और "थर्मल सेंसर" (गर्मी) का उपयोग किया। दृष्टि केवल दूर से मेजबान को पहचानने के लिए महत्वपूर्ण है।
3. "डेटिंग गेम" (प्रजनन और उत्तरजीविता)
अंत में, उन्होंने इन मच्छरों को कई पीढ़ियों तक देखा कि क्या अंधा होना उनके जीवित रहने या प्रजनन करने की क्षमता को प्रभावित करता है।
- परिणाम:
- मैथुन (Mating): लैब के छोटे पिंजरों में, उन्होंने ठीक से मैथुन किया। (हालांकि, वैज्ञानिक नोट करते हैं कि जंगली वातावरण में, जहाँ वे साथी खोजने के लिए बड़े झुंड बनाते हैं, अंधा होना एक बड़ी समस्या हो सकती है)।
- जीवनकाल: अंधे मच्छर सामान्य मच्छरों की तुलना में थोड़ा जल्दी मर गए।
- सीख: अंधा होना मृत्युदंड नहीं है, लेकिन यह जीवन को थोड़ा कठिन और छोटा बना देता है।
यह क्यों मायने रखता है?
यह अध्ययन दो मुख्य कारणों से गेम-चेंजर है:
- नियंत्रण के लिए नए उपकरण: हम जानते हैं कि लाइट ट्रैप मच्छरों के काम आते हैं। लेकिन यदि मच्छर की आबादी विकसित होकर "टूटी हुई" आंखों (हमारे म्यूटेंट की तरह) वाली हो जाती है, तो वे इन ट्रैप में फंसना बंद कर सकते हैं। यह वैज्ञानिकों को यह समझने में मदद करता है कि मच्छर हमारे शहरों के अनुकूल कैसे हो सकते हैं, जो कृत्रिम रोशनी से भरे हुए हैं।
- बेहतर समझ: यह साबित करता है कि निशाचर मच्छरों को भी अपनी आंखों की आवश्यकता होती है। यदि हम मलेरिया को रोकना चाहते हैं, तो हम केवल गंध पर निर्भर नहीं रह सकते; हमें यह भी समझना होगा कि वे दुनिया को कैसे देखते हैं।
निष्कर्ष
वैज्ञानिक ने मच्छर की आंख में "रिसाइक्लिंग प्लांट" को हटा दिया, जिससे वे दृष्टिबाधित हो गए। उन्होंने पाया कि हालांकि वे भोजन ढूंढ सकते हैं यदि वह उनके बिल्कुल सामने हो, लेकिन वे प्रकाश स्रोतों की ओर जाने के दौरान रास्ता भटक जाते हैं। यह बताता है कि दृष्टि मलेरिया मच्छर के टूलकिट का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, और यदि हम उन्हें मात देना चाहते हैं, तो हमें अपनी आंखों (और उनकी आंखों) को खेल में बनाए रखना होगा।
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