Evidence of residual Brugia malayi infection in TAS-III cleared areas of coastal Odisha: Findings from Molecular Xenomonitoring

सार्वजनिक स्वास्थ्य की दुनिया को "व्हैक-ए-मोल" (Whack-a-Mole) के एक विशाल, उच्च-दांव वाले खेल के रूप में कल्पना करें। दशकों से, वैज्ञानिक "लिम्फैटिक फाइलेरियस" (जिसे अक्सर हाथीपांव भी कहा जाता है) नामक एक बुरा, अदृश्य दुश्मन को कुचलने की कोशिश कर रहे हैं। यह बीमारी एक चालाक परजीवी की तरह है जो मच्छरों के भीतर छिपती है और लोगों को काटते समय उनमें प्रवेश कर जाती है। एक बार शरीर के अंदर जाने के बाद, यह दर्दनाक सूजन पैदा करती है और लोगों को स्थायी विकलांगता दे सकती है। इस खेल को रोकने के लिए, भारत भर की स्वास्थ्य टीमों ने एक बड़ा अभियान चलाया है: वे समुदायों को परजीवी को मारने के लिए दवा देते हैं, जिससे इस संक्रमण की श्रृंखला को तोड़ने की उम्मीद की जाती है।

लेकिन यहाँ पेचीदगी यह है: सिर्फ इसलिए कि आप अब उन उभरते हुए 'मोल्स' (मच्छरों के बिलों) को देख नहीं पा रहे हैं, इसका मतलब यह नहीं है कि वे सभी खत्म हो गए हैं। कभी-कभी, वे परजीवी अभी भी सायों में छिपे रहते हैं, वापस आने के मौके का इंतज़ार करते हैं। इन चालाक जीवित बचे लोगों को पकड़ने के लिए, वैज्ञानिक एक चतुर तकनीक का उपयोग करते हैं जिसे "मॉलिक्यूलर जेनोमोनिटरिंग" (Molecular Xenomonitoring) कहा जाता है। इसे एक हाई-टेक मच्छर खोजने वाले यंत्र (स्निफर) की तरह समझें। लोगों से यह पूछने के बजाय कि क्या वे बीमार महसूस कर रहे हैं (जो कठिन है यदि संक्रमण बहुत सूक्ष्म हो), वैज्ञानिक मच्छर पकड़ते हैं, उन्हें विशेष डीएनए माइक्रोस्कोप के साथ देखते हैं, और पूछते हैं: "क्या तुमने अभी किसी ऐसे व्यक्ति को काटा है जिसमें परजीवी था?" यदि मच्छरों में परजीवी का डीएनए मिलता है, तो इसका मतलब है कि खेल अभी खत्म नहीं हुआ है, भले ही मानव सर्वेक्षणों में सब कुछ ठीक दिख रहा हो। यह शोध पत्र बिल्कुल इसी तरह के जासूसी काम में गहराई से उतरता है, जो भारत के एक तटीकी क्षेत्र में किया गया है।

---

मच्छर जासूस की कहानी: चालाक जीवित बचे लोगों की खोज

ओडिशा, भारत के जगतसिंहपुर और पुरी के तटीय जिलों में, कागजों पर चीजें बहुत अच्छी दिख रही थीं। स्थानीय स्वास्थ्य टीमों ने दवा वितरण के अपने दौर पूरे कर लिए थे, और गांवों ने आधिकारिक तौर पर "ट्रांसमिशन असेसमेंट सर्वे" (TAS-III) पास कर लिया था। यह स्वास्थ्य विभाग से एक स्वर्ण पदक प्राप्त करने जैसा है, जिसका अर्थ है कि क्षेत्र को बीमारी से "मुक्त" घोषित कर दिया गया था, और दवा के दौर को रोकने का समय आ गया था। लेकिन डॉ. कौशिक सान्याल और डॉ. संगममित्रा पाटी के नेतृत्व वाली वैज्ञानिकों की एक टीम ने सावधानी बरतने का फैसला किया। वे देखना चाहते थे कि क्या वह "स्वर्ण पदक" वास्तविक था या परजीवी केवल झाड़ियों में छिपे हुए थे।

वे मार्च और अप्रैल 2025 में (हाँ, इस शोध पत्र की समयरेखा के अनुसार भविष्य में!) बाहर निकले और तीन अलग-अलग गांवों से 1,518 मादा मच्छरों को पकड़ा। उन्होंने केवल कोई भी कीड़े नहीं पकड़े; वे उन विशिष्ट प्रकारों की तलाश में थे जो दलदली तालाबों और धान के खेतों के पास रहना पसंद करते हैं। उन्हें मच्छरों का एक मिश्रण मिला, जिसमें सामान्य क्यूलेक्स क्विनक्विफैसिएट्स (Culex quinquefasciatus) और कुछ दलदली इलाकों में रहने वाले मैन्सोनिया (Mansonia) प्रजातियां शामिल थीं।

यहाँ कहानी में मोड़ आता है। वैज्ञानिकों ने मच्छरों को छोटे समूहों (पूल) में रखा और उनका डीएनए परीक्षण किया। वे दो प्रकार के परजीवियों की तलाश कर रहे थे: सामान्य वुचेरेरिया बैनक्रोफ्टी (Wuchereria bancrofti) और थोड़ा अधिक मायावी ब्रूगिया मलेयी (Brugia malayi)।

परिणाम अच्छे समाचार और एक "रुको जरा" वाले क्षण का मिश्रण थे।

• अच्छी खबर: उन्हें सामान्य वुचेरेरिया बैनक्रोफ्टी परजीवी के कोई भी निशान नहीं मिले। क्यूलेक्स मच्छर, जो आमतौर पर इस प्रकार को ले जाते हैं, पूरी तरह साफ थे।
• "रुको जरा" वाला क्षण: उन्हें ब्रूगिया मलेयी परजीवी मिला! विशेष रूप से, उन्हें 33 मच्छर समूहों में से 6 समूहों में इसके डीएनए के निशान मिले। ये सभी सकारात्मक समूह मैन्सोनिया एनुलिफेरा (Mansonia annulifera) मच्छरों के बने थे।

संख्याओं को समझने के लिए: उन्होंने जो 1,518 मच्छर पकड़े थे, उनमें से लगभग 22% क्यूलेक्स थे, 18% मैन्सोनिया एनुलिफेरा थे, और 4% मैन्सोनिया यूनिफॉर्मिस (Mansolia uniformis) थे। जब उन्होंने सकारात्मक समूहों पर गणना की, तो उन्होंने मैन्सोनिया एनुलिफेरा के लिए 2.88% की संक्रमण दर निकाली। शोध पत्र नोट करता है कि यह दर वास्तव में विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) द्वारा उपचार रोकने के लिए सुझाई गई सुरक्षा सीमा से अधिक है।

इस खेल के लिए इसका क्या अर्थ है?

शोध पत्र बहुत सावधानी से यह नहीं कहता कि खेल हार गए हैं, लेकिन यह निश्चित रूप से खतरे की घंटी बजाता है। लेखक सुझाव देते हैं कि भले ही इन गांवों ने आधिकारिक मानव सर्वेक्षण पास कर लिया हो, लेकिन परजीवी मच्छर आबादी में अभी भी "सुलग" रहा है। यह एक जलती हुई आग की तरह है जो ऐसी दिखती है जैसे बुझ गई हो क्योंकि धुआं निकलना बंद हो गया है, लेकिन यदि आप राख को कुरेदें, तो आपको जलते हुए अंगारे मिलेंगे।

यह अध्ययन एक विशिष्ट समस्या को उजागर करता है: वर्तमान "स्वर्ण पदक" परीक्षण (TAS) सामान्य परजीवी (W. bancrofti) को खोजने में बहुत अच्छे हैं, लेकिन वे ब्रूगिया मलेयी प्रकार को मिस कर सकते हैं क्योंकि हमारे पास अभी तक क्षेत्र में इसके लिए कोई त्वरित, आसान टेस्ट किट नहीं है। इसलिए, मच्छर एक प्रारंभिक चेतावनी प्रणाली के रूप में कार्य कर रहे हैं। तथ्य यह है कि उन्हें मैन्सोनिया मच्छरों में ब्रूगिया मलेयी का डीएनए मिला, यह बताता है कि बीमारी पूरी तरह से गायब नहीं हुई है; यह बस पारिस्थितिकी तंत्र के एक अलग हिस्से में छिपी हुई है।

लेखक निष्कर्ष निकालते हैं कि हम केवल इसलिए देखना बंद नहीं कर सकते क्योंकि मानव सर्वेक्षण "सब ठीक है" कह रहे हैं। वे तर्क देते हैं कि इन मच्छर डीएनए खोजकों (मॉलिक्यूलर जेनोमोनिटरिंग) को स्वास्थ्य टीम के टूलकिट का एक नियमित हिस्सा बनना चाहिए। यह एक संवेदनशील, गैर-आक्रामक तरीका है जिससे यह सुनिश्चित किया जा सके कि परजीवी चुपके से वापस न आ जाएं और "व्हैक-ए-मोल" का खेल फिर से शुरू न कर दें। जब तक हमारे पास लोगों में इस विशिष्ट परजीवी की जांच करने का बेहतर तरीका नहीं है, तब तक मच्छरों की जांच करना ही जीत को वास्तविक बनाए रखने का सबसे अच्छा तरीका है।