Biparental vertical transmission of Aedes anphevirus, Guadeloupe mosquito virus, and verdadero virus in colonized Aedes aegypti
यह अध्ययन प्रदर्शित करता है कि एडिस एनफेवीरस (Aedes anphevirus), गुआडेलूप मॉस्किटो वायरस (Guadeloupe mosquito virus) और वेर्डेरो वायरस (verdadero virus), अत्यधिक कुशल द्विपक्षीय ऊर्ध्वाधर संचरण (biparental vertical transmission) के माध्यम से एडिस एजिप्टी (Aedes aegypti) की दीर्घकालिक प्रयोगशाला कॉलोनियों में बने रहते हैं, जो मच्छर वेक्टर नियंत्रण रणनीतियों में जीन वितरण के लिए उनके संभावित उम्मीदवारों के रूप में सुझाव देते हैं।
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एक ऐसी दुनिया की कल्पना करें जहाँ नन्हे, अदृश्य यात्री मच्छरों की पीठ पर सवारी करते हैं। ये यात्री वे खतरनाक वायरस नहीं हैं जो मनुष्यों को डेंगू या ज़िका जैसी बीमारियों से बीमार करते हैं; इसके बजाय, वे "कीट-विशिष्ट" (insect-specific) वायरस हैं। इन्हें मच्छरों के अपने निजी क्लब के सदस्यों की तरह समझें—ऐसे जीव जो केवल कीड़े के भीतर ही रह सकते हैं और उनमें हमसे कोई लेना-देना नहीं है। लंबे समय तक, वैज्ञानिकों ने आश्चर्य किया कि ये वायरल क्लब सदस्य इतने सफलतापूर्वक कैसे टिके रहते हैं। क्या वे बस एक पारिवारिक विरासत की तरह माँ से बच्चे तक पहुँचते हैं? या वे दोस्तों के बीच एक गुप्त हाथ मिलाने (secret handshake) की तरह एक समूह से दूसरे समूह में फैलते हैं? इसे समझना इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यदि हम यह पता लगा सकें कि ये हानिरहित वायरस इतने प्रभावी ढंग से कैसे फैलते हैं, तो हम भविष्य में मच्छरों की आबादी में सहायक जीन ले जाने वाले "डिलीवरी ट्रक" के रूप में इनका उपयोग कर सकते हैं, जिससे संभावित रूप से उन्हें खतरनाक बीमारियों को फैलाने से रोका जा सके।
इस अध्ययन में, शोधकर्ताओं की एक टीम ने कोलोराडो की एक लैब में रह रहे एडीज एजिप्टी (Aedes aegypti) मच्छरों की चार पुरानी कॉलोनियों के साथ जासूसी करने का निर्णय लिया। ये मच्छर वर्षों से लैब में रह रहे थे, जिनमें से कुछ 2005 से वहीं थे, और टीम यह देखना चाहती थी कि वे कौन से वायरल यात्री लेकर घूम रहे हैं। एक उच्च-तकनीकी "मेटाजीनोमिक" स्कैनर का उपयोग करके—जो एक सुपर-पावर्ड माइक्रोस्कोप की तरह है जो किसी नमूने की हर चीज़ के जेनेटिक कोड को पढ़ सकता है—उन्होंने तीन मुख्य वायरल क्लब सदस्य पाए: एडीज एनफेवायरस (Aedes anphevirus), गुआडेलूप मॉस्किटो वायरस (Guadeloupe mosquito virus), और वेरेडिरो वायरस (verdadero virus)। ये केवल कभी-कभार आने वाले मेहमान नहीं थे; वे पार्टी की जान थे, जो संक्रमित कॉलोनियों के 75% से अधिक वयस्क मच्छरों को संक्रमित कर रहे थे।
असली जादू तब हुआ जब वैज्ञानिकों ने विभिन्न कॉलोनियों के मच्छरों के बीच "डेट्स" (dates) की एक श्रृंखला आयोजित की। उन्होंने यह देखने के लिए संक्रमित माता-पिता को संक्रमित न होने वाले (uninfected) मच्छरों के साथ मिलाया कि वायरस कैसे आगे बढ़ते हैं। परिणाम दिलचस्प थे: ये वायरस अगली पीढ़ी तक खुद को पहुँचाने में माहिर हैं, लेकिन उनका एक पसंदीदा रास्ता है। हालांकि संक्रमित माँ और संक्रमित पिता दोनों ही अपने बच्चों को वायरस दे सकते थे, लेकिन माँ इसमें बहुत अधिक कुशल थीं। यह एक माँ द्वारा अपने बच्चे को स्नैक्स से भरा बैग (वायरस) देने जैसा है जिसमें सफलता लगभग शत-प्रतिशत है, जबकि एक पिता द्वारा ऐसा करने की कोशिश करना थोड़ा अनिश्चित (hit-or-miss) होता है। हालाँकि, पिता बेकार नहीं थे; वे अभी भी लगभग आधे बच्चों को संक्रमित करने में सफल रहे, जिससे साबित हुआ कि ये वायरस दोनों माता-पिता के माध्यम से यात्रा कर सकते हैं।
शोधकर्ताओं ने कुछ चालाकी भरा भी देखा। जब संक्रमित मच्छरों के साथ एक ही कमरे में स्वस्थ मच्छर रखे गए, तो पहले से साफ (uninfected) मच्छरों में वायरस के लक्षण दिखने लगे। इससे संकेत मिलता है कि वायरस वयस्कों के बीच क्षैतिज रूप से (horizontally) कूद सकते हैं, शायद संभोग के दौरान या बस एक साथ रहने के दौरान। हालाँकि, टीम ने नोट किया कि इन "नवनियुक्त संक्रमित" वयस्कों में वायरस का स्तर बहुत कम था, इसलिए यह संभव है कि यह वायरस के व्यापक रूप से मौजूद होने का एक दुष्प्रभाव हो, न कि वायरस के फैलने का कोई प्रमुख तरीका।
बड़ी बात यह है कि ये वायरस अविश्वसनीय रूप से टिके रहने में सक्षम हैं क्योंकि वे माँ और पिता दोनों के माध्यम से यात्रा कर सकते हैं, भले ही माँ बेहतर चालक हों। क्योंकि वे अच्छी तरह से फैलते हैं और उनसे मच्छरों को कोई नुकसान नहीं होता, लेखक सुझाव देते हैं कि ये वायरस भविष्य की मच्छर नियंत्रण रणनीतियों के लिए उत्कृष्ट उम्मीदवार हो सकते हैं। यदि हम उन्हें खतरनाक बीमारियों के लिए एक "स्टॉप" सिग्नल ले जाने के लिए इंजीनियर कर सकें, तो उनकी माता-पिता से संतान तक फैलने की प्राकृतिक क्षमता हमें बिना हर बार लाखों संशोधित कीड़े छोड़ने के, मच्छर जनित बीमारियों से लड़ने में मदद कर सकती है। यह अध्ययन पुष्टि करता है कि ये वायरस निरंतर, कुशल और सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए संभावित उपकरणों के रूप में अध्ययन के लिए तैयार हैं।
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