Would Lifting Versus Maintaining COVID-19 Containment Policies Have Reduced Psychological Distress in the US?
यह अध्ययन पाता है कि महामारी के पहले वर्ष के दौरान अमेरिका में कोविड-19 रोकथाम नीतियों को हटाने से मनोवैज्ञानिक संकट में तत्काल लेकिन क्षणिक कमी आई, जो यह सुझाव देता है कि विस्तारित नीतियां उस अवधि के दौरान मानसिक स्वास्थ्य में निरंतर गिरावट का प्राथमिक कारक नहीं थीं।
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कल्पना कीजिए कि कोविड-19 महामारी एक विशाल, अराजक तूफान की तरह थी जिसने संयुक्त राज्य अमेरिका को अपनी चपेट में ले लिया। हमें हवा और बारिश से सुरक्षित रखने के लिए, सरकार ने "ढाल" (लॉकडाउन, स्कूल बंद करना और घर पर रहने के आदेश) लगा दी। लेकिन जबकि इन ढालों ने हमें तूफान से बचाया, उन्होंने हमें फंसा हुआ, अकेला और चिंतित भी महसूस कराया।
लंबे समय तक, वैज्ञानिक और नीति निर्माता एक कठिन बहस में फंसे हुए थे: क्या हमारा मानसिक दर्द तूफान के कारण था (वायरस और मृत्यु का डर), या यह ढालों (लॉकलडाउन) के कारण था?
यह नया अध्ययन एक समूह के जासूसों की तरह है जो इस रहस्य को सुलझाने की कोशिश कर रहे हैं। वे जानना चाहते थे: यदि हम ढालों को तब हटा दें जब तूफान कमजोर हो रहा हो, तो क्या लोग बेहतर महसूस करेंगे?
यहाँ जो उन्होंने पाया, उसकी कहानी सरल रूप में दी गई है:
जासूसी कार्य: तीन अलग-अलग उपकरण
शोधकर्ताओं ने केवल एक सबूत पर भरोसा नहीं किया। उन्होंने यह सुनिश्चित करने के लिए कि वे संयोग से धोखा न खा जाएं, तीन अलग-अलग "जासूसी उपकरणों" का उपयोग किया।
- "टाइम मशीन" (सिंथेटिक कंट्रोल):
उन्होंने एक राज्य, मेन (Maine) को चुना, जिसने सितंबर 2020 में वायरस के आंकड़े कम होने पर अपना लॉकडाउन जल्दी हटा लिया था। उन्होंने एक "नकली मेन" (एक सिंथेटिक कंट्रोल) बनाया, जिसे उन चार अन्य राज्यों के डेटा का उपयोग करके बनाया गया था जिन्होंने अपने लॉकडाउन को अधिक समय तक चालू रखा।
- उपमा: कल्पना कीजिए कि आपके पास दो जुड़वां भाई हैं। एक जुड़वां अक्टूबर में भारी शीतकालीन कोट उतार देता है, जबकि दूसरा उसे पहने रहता है। आप यह देखने के लिए देखते हैं कि किसे अधिक गर्मी महसूस होती है।
- परिणाम: असली मेन (जिसने लॉकडाउन हटा लिया) को राहत की एक अचानक लहर महसूस हुई। "नकली मेन" की तुलना में उनके तनाव का स्तर काफी गिर गया। लेकिन, एक गर्म हवा के झोंके की तरह जो जल्दी फीका पड़ जाता है, यह राहत केवल लगभग तीन महीने तक ही रही। उसके बाद, उनका तनाव स्तर वापस बढ़कर "नकली मेन" के बराबर हो गया।
- "पहले और बाद का" स्नैपशॉट (राज्य के भीतर विश्लेषण):
उन्होंने सभी 50 राज्यों को देखा और गौर किया कि जब कोई राज्य लॉकडाउन हटाता है, तो क्या होता है।
- उपमा: यह एक कमरे में सांस रोककर बैठे लोगों के वीडियो को देखने जैसा है। जैसे ही कोई कहता है "अब आप सांस ले सकते हैं," हर कोई राहत की सांस लेता है। लेकिन यदि आप देखते रहें, तो वे अंततः फिर से सांस रोकने लगते हैं क्योंकि अन्य चिंताएं भी होती हैं।
- परिणाम: जब राज्यों ने "पूर्ण लॉकडाउन" हटाया, तो तनाव तुरंत लगभग 5.7 प्रतिशत अंक गिर गया। हालांकि, यह एक अल्पकालिक समाधान था। 30 से 60 दिनों के भीतर, तनाव का स्तर फिर से बढ़ने लगा।
- "आभासी प्रयोग" (टारगेट ट्रायल इम्यूलेशन):
उन्होंने उन्नत कंप्यूटर मॉडलिंग का उपयोग किया ताकि एक आदर्श प्रयोग का अनुकरण किया जा सके जहाँ वे कुछ राज्यों को नीतियां हटाने के लिए मजबूर कर सकें और दूसरों को बनाए रखने के लिए, ठीक वैसे ही जैसे एक वैज्ञानिक लैब टेस्ट में होता है।
- परिणाम: एक लंबी अवधि (90 दिनों) में, उन राज्यों के बीच कोई बड़ा अंतर नहीं था जिन्होंने नीतियों को जल्दी हटा दिया और जिन्होंने इंतजार किया। इसने पुष्टि की कि लॉकडाउन हटाने से मिलने वाली "राहत" एक त्वरित उछाल थी, न कि कोई स्थायी इलाज।
मुख्य निष्कर्ष: "राहत की लहर"
मुख्य खोज यह है कि लॉकडाउन हटाना एक घुटन भरे दिन में खिड़की खोलने जैसा है।
- अच्छी खबर: जब आप खिड़की खोलते हैं, तो हवा तुरंत ताजी महसूस होती है, और हर कोई राहत की गहरी सांस लेता है। तनाव कम हो जाता है।
- सावधानी: यदि कमरा अभी भी ठंडा है, या यदि वहां हवा का झोंका है, या यदि आपकी अन्य समस्याएं हैं (जैसे पैसे की चिंता या वायरस का डर), तो वह ताजी हवा वाला अहसास हमेशा के लिए नहीं रहता। एक या दो महीने के भीतर, "घुटन" वापस आ जाती है।
अध्ययन ने पाया कि लॉकडाउन को बहुत लंबे समय तक जारी रखना वास्तव में अतिरिक्त तनाव पैदा करता है, लेकिन उन्हें हटा देने से मानसिक स्वास्थ्य संकट स्थायी रूप से हल नहीं हुआ। महामारी के दौरान चिंता और अवसाद का दीर्घकालिक उदय संभवतः कई चीजों के मिश्रण के कारण था: वायरस का डर, आर्थिक अनिश्चितता और सामाजिक अलगाव, न कि केवल लॉकडाउन के कारण।
अन्य दिलचस्प सुराग
- शिक्षा बनाम गृह स्वामित्व: अध्ययन में एक अजीब पैटर्न मिला। जिन राज्यों में कॉलेज शिक्षित लोग अधिक थे, वहां वास्तव में तनाव अधिक बढ़ा, जबकि जिन राज्यों में अधिक लोग घर के मालिक थे, वहां तनाव कम बढ़ा।
- क्यों? शायद उच्च शिक्षित लोगों में जोखिमों के प्रति अधिक जागरूकता थी या महामारी की अर्थव्यवस्था में नौकरी की असुरक्षा अधिक थी। दूसरी ओर, घर का स्वामित्व एक "सुरक्षा जाल" की तरह काम कर सकता था, जिसने उन्हें तनाव से बचाने के लिए स्थिरता और सुरक्षा की भावना दी।
- "पूर्ण लॉकडाउन" का प्रभाव: यह केवल एक चीज़ (जैसे स्कूल) को बंद करने से नहीं हुआ। यह तब हुआ जब सब कुछ एक साथ बंद हो गया (स्कूल, काम और कार्यक्रम)। वह "सब कुछ या कुछ नहीं" वाला दृष्टिकोण ही वास्तविक तनाव का कारण था।
भविष्य के लिए निचोड़
यदि हम फिर से किसी महामारी का सामना करते हैं, तो यह अध्ययन हमें एक स्पष्ट नियम देता है:
प्रतिबंधों को हटाना मानसिक स्वास्थ्य के लिए अच्छा है, लेकिन यह केवल एक अस्थायी पट्टी है।
नीति निर्माताओं को यह उम्मीद नहीं करनी चाहिए कि केवल "खुल जाने" से ही उनकी मानसिक स्वास्थ्य संबंधी सभी समस्याएं ठीक हो जाएंगी। राहत वास्तविक है, लेकिन क्षणिक है। लोगों की वास्तव में मदद करने के लिए, हमें "ताजी हवा" के अहसास को फीका पड़ने से रोकने के लिए अन्य सहायता प्रणालियों (जैसे वित्तीय सहायता और सामुदायिक जुड़ाव) के साथ खोलने की प्रक्रिया को जोड़ने की आवश्यकता है।
संक्षेप में: लॉकडाउन के मास्क को हटाने ने हमें ताजी हवा की एक त्वरित सांस तो दी, लेकिन हमें महामारी के गहरे घावों को भरने के लिए केवल ताजी हवा से कहीं अधिक की आवश्यकता थी।
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