Landscape of non-SARS-CoV-2 respiratory virus sequence data in Africa

कल्पना कीजिए कि मानव शरीर एक हलचल भरे शहर की तरह है, और हमारे द्वारा ली जाने वाली हवा हर मोहल्ले को जोड़ने वाले मुख्य राजमार्ग की तरह है। कभी-कभी, अदृश्य आक्रमणकारी—छोटे वायरस—परेशानी पैदा करने के लिए उस राजमार्ग पर सवारी करते हैं, जिससे खांसी, बुखार और बीमारी के दिन आते हैं। वैज्ञानिक लंबे समय से जानते हैं कि ये "श्वसन वायरस" वैश्विक स्वास्थ्य के लिए एक बड़ी समस्या हैं, जो हर साल लाखों बीमारियों का कारण बनते हैं। उनसे लड़ने के लिए, हमें एक मानचित्र की आवश्यकता है। विज्ञान की दुनिया में, यह मानचित्र "जीनोमिक अनुक्रमण" (genomic sequencing) का उपयोग करके बनाया जाता है, जो वायरस की निर्देश पुस्तिका (उसके DNA या RNA) की एक उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाली तस्वीर लेने जैसा है। इन पुस्तिकाओं को पढ़कर, वैज्ञानिक देख सकते हैं कि वायरस कैसे बदल रहे हैं, वे कहाँ यात्रा कर रहे हैं, और उनके खिलाफ बेहतर ढाल (जैसे टीके) कैसे बनाई जाए। लंबे समय तक, यह मानचित्र दुनिया के कुछ हिस्सों के लिए बहुत विस्तृत था लेकिन अन्य हिस्सों में, विशेष रूप से अफ्रीका में, इसमें बड़े खाली स्थान थे। यह शोध पत्र एक सरल लेकिन महत्वपूर्ण प्रश्न पूछता है: अब जब हमारे पास अधिक कैमरे और बेहतर उपकरण हैं, तो अफ्रीका में श्वसन वायरसों का मानचित्र वास्तव में कैसा दिखता है, और क्या हम अंततः उन खाली स्थानों को भर रहे हैं?

द ग्रेट अफ्रीकन वायरस मैप: दो शहरों और कई गायब सड़कों की एक कहानी

अफ्रीका महाद्वीप को एक विशाल, जीवंत पुस्तकालय के रूप में सोचें जहाँ प्रत्येक पुस्तक एक वायरस का प्रतिनिधित्व करती है जो एक व्यक्ति में पाया गया है। वर्षों तक, यह पुस्तकालय एक रहस्य बना रहा। वैश्विक महामारी के दौरान, पुस्तकालय को एक बड़ा अपग्रेड मिला: नए स्कैनर, अधिक पुस्तकाल связи (librarians), और नई पुस्तकों की बाढ़। लेकिन शोधकर्ता यह जानना चाहते थे: क्या हमें सभी विभिन्न प्रकार के वायरसों के बारे में पुस्तकें मिलीं, या केवल प्रसिद्ध वाली? और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि क्या पुस्तकें पुस्तकालय में रहने वाले लोगों द्वारा लिखी जा रही हैं, या वे ज्यादातर बाहर से भेजी जा रही हैं?

इस अध्ययन के लेखकों ने तीन विशाल डिजिटल अभिलेखागारों (GenBank, GISAID, और Pathoplexus) में गहराई से उतरने का निर्णय लिया ताकि अफ्रीका से जुड़े हर एक वायरस "पुस्तक" को गिनने और वर्गीकृत करने के लिए देखा जा सके जो प्रसिद्ध SARS-CoV-2 नहीं था। उन्होंने 12 अलग-अलग प्रकार के श्वसन वायरसों की जांच की, जिसमें सामान्य सर्दी (rhinovirus), फ्लू (influenza), और वह वायरस शामिल है जो शिशुओं को खांसी देता है (RSV) है।

बड़ी जीत और मौन बहुमत
जब उन्होंने अभिलेखागार खोले, तो उन्हें कुल 37,872 वायरस रिकॉर्ड मिले। सबसे लोकप्रिय "लेखक" रेस्पिरेटरी सिन्सिटियल वायरस (RSV) (15,452 प्रविष्टियाँ) और इन्फ्लुएंजा ए (द फ्लू) (10,900 प्रविष्टियाँ) थे। राइनोवायरस तीसरे स्थान पर 4,774 प्रविष्टियों के साथ आया। यह एक कॉन्सर्ट की तरह है जहाँ RSV और फ्लू मुख्य कलाकार (headliners) हैं, और बाकी सब पृष्ठभूमि में हैं।

हालाँकि, असली कहानी केवल यह नहीं थी कि कौन से वायरस वहाँ थे, बल्कि यह भी थी कि वे कहाँ से आ रहे थे। मानचित्र ने एक चौंकाने वाला असंतुलन दिखाया। केन्या और दक्षिण अफ्रीका इस पुस्तकालय के सुपरस्टार थे, जिन्होंने सभी वायरस डेटा में 60% से अधिक का योगदान दिया। अकेले केन्या ने लगभग 40% पुस्तकें लिखीं। इसके विपरीत, 30% अफ्रीकी देशों (16 राष्ट्रों) ने अभी तक एक भी पन्ना नहीं लिखा है। यह ऐसा है जैसे पुस्तकालय में कुछ बहुत ही शोर मचाने वाले, अच्छी तरह से सुसज्जित रीडिंग रूम थे, जबकि इमारत का बाकी हिस्सा पूरी तरह से शांत था।

कलम किसके हाथ में है?
शोधकर्ताओं ने यह भी जाँच की कि वास्तव में लेखन कौन कर रहा था। लगभग 60% देशों में, स्थानीय वैज्ञानिक कलम थामे हुए थे, जो स्थानीय स्वामित्व के लिए एक अच्छी खबर है। लेकिन लगभग आधे देशों में, अधिकांश डेटा देश के बाहर के संगठनों द्वारा प्रस्तुत किया गया था। यह सुझाव देता है कि हालांकि डेटा अभिलेखागार में पहुँच रहा है, लेकिन कई अफ्रीकी राष्ट्र अभी भी अपने स्वयं के लैब बनाने और अपनी टीमों को अनुक्रमण (sequencing) करने के लिए प्रशिक्षित करने की प्रतीक्षा कर रहे हैं।

कहानी की गति
एक अन्य दिलचस्प निष्कर्ष कहानियों के बताने की गति के बारे में था। फ्लू वायरसों के लिए, एक मरीज को खोजने और वायरस के जेनेटिक कोड को प्रकाशित करने के बीच का समय अपेक्षाकृत कम था—औसतन लगभग 105 दिन। लेकिन अन्य वायरसों के लिए, कहानियों में अक्सर वर्षों की देरी हुई। यह एक ऐसी समाचार टीम की तरह है जो फ्लू की खबर एक सप्ताह में तोड़ देती है, लेकिन सामान्य सर्दी की रिपोर्ट करने में एक दशक लगा देती है। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि यह देरी आंशिक रूप से इस बात के कारण है कि डेटा कैसे साझा किया जाता है; कुछ सिस्टम त्वरित साझाकरण को प्रोत्साहित करते हैं, जबकि अन्य औपचारिक प्रकाशन का इंतजार करते हैं।

वैश्विक संदर्भ: अफ्रीका बनाम दुनिया
जब शोधकर्ताओं ने अफ्रीका की तुलना शेष विश्व से करने के लिए ज़ूम आउट किया, तो तस्वीर थोड़ी जटिल हो गई। भले ही अफ्रीका की जनसंख्या बहुत अधिक है, लेकिन यह यूरोप या उत्तरी अमेरिका जैसी जगहों की तुलना में प्रति व्यक्ति बहुत कम वायरस अनुक्रम (sequences) योगदान करता है। वास्तव में, अफ्रीका और एशिया में प्रति दस लाख लोगों पर सबसे कम अनुक्रम थे। यह एक स्टेडियम की तरह है जहाँ वीआईपी सेक्शन के प्रशंसक हजारों तस्वीरें ले रहे हैं, जबकि जनरल एडमिशन भीड़ मुश्किल से कुछ ही स्नैप ले पा रही है।

हालाँकि, एक उम्मीद की किरण भी है। अध्ययन में पाया गया कि "तस्वीरों" की गुणवत्ता बेहतर हो रही है। अतीत में, वैज्ञानिक मुख्य रूप से सैंगर सीक्वेंसिंग (Sanger sequencing) नामक एक पुराने, धीमे तरीके का उपयोग करते थे। अब, नई, तेज़ तकनीकों (जैसे Illumina और Oxford Nanopore) का अधिक उपयोग किया जा रहा है, और वे वायरसों की बहुत अधिक पूर्ण तस्वीरें बना रहे हैं।

यात्रा करने वाले वायरसों का रहस्य
अंत में, टीम ने यह देखा कि ये वायरस दुनिया भर में कैसे घूमते हैं। उन्होंने पाया कि कुछ वायरस, जैसे फ्लू और RSV, वैश्विक यात्रियों की तरह हैं; उनके जेनेटिक "परिवार" पूरी दुनिया में पाए जाते हैं, जो हर जगह आपस में मिलते-जुलते हैं। लेकिन अन्य वायरस, जैसे साइटोमेगालोवायरस (Cytomegalovirus) और पेरेकोवायरस (Parechovirus), अपने स्थानीय मोहल्लों में ही रहते प्रतीत होते हैं। उनके जेनेटिक परिवार कुछ विशिष्ट क्षेत्रों के लिए बहुत विशिष्ट हैं, जो यह सुझाव देते हैं कि वे बहुत दूर तक यात्रा नहीं करते हैं। इसका मतलब है कि इन स्थानीय वायरसों को समझने के लिए, आप केवल वैश्विक डेटा को नहीं देख सकते; आपको सीधे अपने अपने आंगन में देखना होगा।

निष्कर्ष
यह शोध पत्र यह दावा नहीं करता है कि समस्या हल हो गई है। इसके बजाय, यह सुझाव देता है कि जबकि हमने प्रगति की है—विशेष रूप से बेहतर तकनीक और कुछ प्रमुख देशों से अधिक डेटा के साथ—फिर भी बड़े अंतराल मौजूद हैं। तीस प्रतिशत अफ्रीकी देश मानचित्र से गायब हैं, और कई वायरसों के लिए, हम अभी भी स्थानीय वैज्ञानिकों के कलम उठाने की प्रतीक्षा कर रहे हैं। लेखक सुझाव देते हैं कि अफ्रीका में श्वसन वायरसों को वास्तव में समझने और उनसे लड़ने के लिए, हमें पुस्तकालय का विस्तार महाद्वीप के हर कोने तक करने, अधिक स्थानीय पुस्तकालवियों को प्रशिक्षित करने और यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि कहानियाँ तेजी से सुनाई जाएं। तभी हम एक पूर्ण मानचित्र बना सकते है जो केवल वीआईपी सेक्शन के लोगों की ही नहीं, बल्कि सभी की रक्षा करे।