Regional Competitiveness and Economic Growth in Ethiopia; a Subnational Panel Data Analysis
2013-2021 के दौरान इथियोपिया के क्षेत्रीय डेटा के सिस्टम GMM विश्लेषण का उपयोग करते हुए, यह अध्ययन प्रकट करता है कि क्षेत्रीय प्रतिस्पर्धात्मकता आर्थिक विकास के एक सशर्त चालक के रूप में कार्य करती है, जो संघर्ष की स्थिति के आधार पर 47.11 या 49.05 के विशिष्ट थ्रेशोल्ड (सीमा) को पार करने के बाद ही महत्वपूर्ण सकारात्मक प्रभाव डालती है, जिससे क्षेत्रीय विकास स्तरों के अनुरूप लक्षित नीतियों की आवश्यकता रेखांकित होती है।
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इथियोपिया की कल्पना एक विशाल, हलचल भरे खेल के मैदान के रूप में करें जहाँ 11 अलग-अलग टीमें (क्षेत्र) हैं। वर्षों से, हर कोई इन टीमों को आर्थिक खेल जिताने के लिए गुप्त नुस्खा खोजने की कोशिश कर रहा है। बड़ा सवाल यह था: क्या "अधिक प्रतिस्पर्धी" होना (बेहतर सड़कें, समझदार कार्यकर्ता और मजबूत नियम होना) अपने आप ही किसी टीम को समृद्ध बनाता है?
कई लोगों ने सोचा कि यह एक सरल गणितीय समस्या है: अधिक प्रतिस्पर्धात्मकता = अधिक पैसा। उन्होंने इसकी कल्पना एक सीधी रेखा के रूप में की, जो ऊपर की ओर जाती है, जैसे एक रैंप जहाँ हर एक कदम आगे बढ़ने से आय में एक कदम ऊपर की ओर वृद्धि की गारंटी मिलती है।
लेकिन, यह अध्ययन, जिसने 2013 से 2021 तक के डेटा का विश्लेषण किया है, कहता है, "थोड़ा धैर्य रखें! यह एक सीधा रैंप नहीं है। यह शुरुआत में एक कठिन ढलान वाली रोलर कोस्टर सवारी है।"
"U-आकार" का रोलर कोस्टर
शोधकर्ताओं ने पाया कि प्रतिस्पर्धात्मकता और विकास के बीच का संबंध गैर-रेखीय (non-linear) है। इसे एक भारी पत्थर को पहाड़ी पर धकेलने की कोशिश करने जैसा समझें।
- घाटी का निचला हिस्सा (थ्रेशोल्ड से नीचे): यदि किसी क्षेत्र का प्रतिस्पर्धात्मकता स्कोर बहुत कम है (विशेष रूप से, यदि संघर्ष को गिना जाए तो 47.11 से नीचे, या यदि न गिना जाए तो 49.05 से नीचे), तो "थोड़ा और प्रतिस्पर्धी" होने की कोशिश करना वास्तव में मदद नहीं करता है। यह उस पत्थर को धकेलने जैसा है जब ज़मीन बहुत कीचड़ भरी हो; आप पसीना बहा सकते हैं और धक्का दे सकते हैं, लेकिन पत्थर शायद ही हिलता है। अध्ययन दिखाता है कि इस क्षेत्र में, प्रतिस्पर्धात्मकता में सुधार का विकास पर कोई सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण प्रभाव नहीं पड़ता है। वह क्षेत्र अभी लाभ प्राप्त करने के लिए तैयार ही नहीं है।
- चढ़ाई (थ्रेशोल्ड के ऊपर): एक बार जब कोई क्षेत्र उस महत्वपूर्ण 47.11 या 49.05 के निशान को पार करने में सफल हो जाता है, तो ज़मीन बदल जाती है। अचानक, वह पत्थर अपने आप पहाड़ी पर ऊपर की ओर लुढ़कने लगता है! इस बिंदु के बाद, प्रतिस्पर्धात्मकता का हर अतिरिक्त अंश आर्थिक विकास में सकारात्मक और सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण उछाल लाता है। प्रतिफल (returns) तेजी से बढ़ने लगते हैं।
इसलिए, मुख्य निष्कर्ष यह है कि आप किसी संघर्ष कर रहे क्षेत्र में केवल "मामूली बदलाव" करके तुरंत समृद्धि की उम्मीद नहीं कर सकते। आपको पहले उस विशिष्ट बाधा (hump) को पार करना होगा। एक बार जब वे इसे पार कर लेते हैं, तो जादू शुरू होता है।
अतीत का "भूत"
अध्ययन ने अतीत के बारे में कुछ डरावना भी पाया: क्षेत्रीय आय का स्तर चिपचिपा (sticky) है।
एक ऐसे धावक की कल्पना करें जिसने दौड़ में बहुत पीछे से शुरुआत की है। भले ही वह आज तेज़ दौड़ना शुरू कर दे, फिर भी वह लीडरों से बहुत पीछे है। डेटा दिखाता है कि आय के स्तरों में एक "मजबूत निरंतरता" (strong persistence) है। इसका मतलब है कि यदि कोई क्षेत्र 2013 में गरीब था, तो इसकी पूरी संभावना है कि 2021 में भी वह अमीर क्षेत्रों की तुलना में गरीब ही रहेगा, भले ही वह सुधार करने की कोशिश करे। अतीत वर्तमान को एक शक्तिशाली तरीके से आकार देता है। अमीर क्षेत्र समृद्ध होते रहते हैं, और गरीब क्षेत्र तब तक संघर्ष करते रहते हैं जब तक कि कुछ बहुत बड़ा बदलाव न हो जाए।
मैदान पर अन्य खिलाड़ी
शोधकर्ताओं ने केवल प्रतिस्पर्धात्मकता ही नहीं देखी; उन्होंने अन्य कारकों की भी जांच की:
- बाजार तक पहुंच (Market Access): बड़े बाजारों के करीब होना, फिनिश लाइन तक सीधे हाईवे होने जैसा है। बेहतर बाजार पहुंच वाले क्षेत्र तेजी से बढ़े।
- जनसंख्या घनत्व (Population Density): यहाँ एक मोड़ है। इथियोपिया में, एक छोटे क्षेत्र में बहुत अधिक लोगों का होना (उच्च घनत्व) वास्तव में विकास को थोड़ा धीमा करता हुआ प्रतीत हुआ। यह एक ट्रैफिक जाम की तरह है; कभी-कभी, एक ही स्थान पर बहुत अधिक लोग होने से अर्थव्यवस्था को मदद करने के बजाय भीड़भाට (congestion) पैदा होती है जो नुकसान पहुँचाती है।
- संघर्ष (Conflict): अध्ययन ने जांचा कि क्या लड़ाई (संघर्ष) ने विकास को रोका। हालांकि गणित ने दिखाया कि सीधा संबंध इस विशिष्ट मॉडल में बहुत मजबूत नहीं था, लेकिन संख्या नकारात्मक थी, जो सुझाव देती है कि अस्थिरता अभी भी एक बुरी चीज़ है जो अप्रत्यक्ष और गुप्त तरीकों से विकास को नुकसान पहुँचा रही है।
भविष्य के लिए इसका क्या अर्थ है
यह शोध पत्र गरीबी के रहस्य को सुलझाने का दावा नहीं करता है, बल्कि यह एक बहुत ही विशिष्ट मानचित्र प्रदान करता है। यह सुझाव देता है कि किसी क्षेत्र में बेतरतीब ढंग से सुधार लाना काम नहीं करेगा यदि वह क्षेत्र अभी भी 47.11 या 49.05 की सीमा से नीचे फंसा हुआ है।
"एक ही नीति सबके लिए" (one-size-fits-all) के बजाय, अध्ययन बताता है कि हमें लक्षित रणनीतियों की आवश्यकता है।
- सीमा से नीचे वाले क्षेत्रों के लिए: ध्यान बुनियादी चीजें बनाने पर होना चाहिए—सड़कें ठीक करना, लोगों को प्रशिक्षित करना और नियमों को मजबूत करना—सिर्फ उस बाधा (hump) को पार करने के लिए।
- सीमा के ऊपर वाले क्षेत्रों के लिए: वे अगले स्तर के लिए तैयार हैं। वे नवाचार और उच्च-तकनीकी विकास पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं क्योंकि उनके पास आधार तैयार है।
संक्षेप में, यह शोध पत्र तर्क देता है कि क्षेत्रीय प्रतिस्पर्धात्मकता एक सशर्त चालक (conditional driver) है। यह एक शक्तिशाली इंजन है, लेकिन यह तभी काम करना शुरू करता है जब कार के पास शुरुआती रेखा को पार करने के लिए पर्याप्त ईंधन हो। तब तक, आप केवल एक बहुत भारी, बहुत जिद्दी पत्थर को धकेल रहे हैं।
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